沈寒川的办事效率还是挺快的，安澜城的物资筹备已近尾声，贸易区作为新立的生存枢纽，周淼仅带十名护卫队成员，与沈寒川协同主事，全权负责区域内的交易秩序。
贸易区开放不过三日，烈阳基地的战队总负责人便带着几名手下，大摇大摆地闯到了安澜城的物资集装箱前。此人是五级火系异能者，周身萦绕着灼人的气焰，目光扫过周淼那张温温柔柔的脸，又瞥了眼旁边仅十人的护卫队，眼底的贪婪瞬间压过了理智。他漫不经心地扫了眼公示的兑换比例，随即猛地抬手，摆出一副兴师问罪的架势。
“等等！”他的声音洪亮如钟，刻意传遍全场，让所有交易中的幸存者都能听清，“你就是周主管吧？我有个问题，今日不吐不快！”
周淼抬眸，神色平静无波，语气温和却不失分寸：“请讲。”
那负责人冷哼一声，目光黏在安澜城堆砌如山的粮食与物资上，语带讥讽：“据我们所知，兴市及周边的粮库、储备库，早在末世初期就被各基地搜刮殆尽。如今每个基地都在为粮食紧缺发愁，我倒好奇，贵基地这些源源不断的粮食，究竟从何而来？”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着极强的煽动性：“该不会是……趁着洪水未退，就把这附近本就稀缺的生存物资，全搜刮到自家口袋里了吧？！”
话音刚落，他猛地环顾四周，双手张开做控诉状：“诸位想想！末世之下，物资乃生存之本，理应由所有幸存者共享！安澜城这般独占资源，岂不是要断我等活路？凭什么好处都让你们占了？！”
这番话如同往热油里泼了一勺水，瞬间引爆了全场。原本就因物资匮乏而心怀不安的幸存者们，顿时炸开了锅，起哄声、质疑声此起彼伏。
“对啊！我们基地都快断粮了，他们怎么有这么多粮食？肯定是偷偷藏起来的！”一个满脸菜色的汉子挤到前排，高声附和，眼神里满是嫉妒与愤懑。
“我看就是垄断！故意囤货抬价，想逼我们用更多晶核换！”另一个小基地的队员跟着喊道，瞬间引来一片应和。
更有甚者，直接往前凑了两步，盯着物资堆蠢蠢欲动：“凭什么他们能独占？要不咱们一起抢了，分了才公平！”这话一出，不少人眼中闪过贪婪的光芒，脚步不自觉地往前挪。
周淼瞬间陷入了两难境地。她带来的十名护卫队成员，此刻已被起哄的人群隐隐包围，个个面露怒色，握紧武器却不敢轻易动手，一旦冲突升级，安澜城“欺压幸存者”的帽子就真摘不掉了。周围其他基地的人要么冷眼旁观，要么跟着煽风点火，没有一人站出来为安澜城说话。
烈阳基地负责人见煽动起了效果，脸上露出得意的笑容，看向周淼的眼神愈发轻蔑：“周主管，你倒是说句话啊？难不成是被我说中了，无话可说了？”
周淼身边的护卫队长急得额头冒汗，低声请示：“周主管，不能再让他们闹了，实在不行我们就……”
周淼抬手轻轻一压，示意他稍安勿躁。她的脸色依旧平静，但握着袖口的指尖已微微泛白，她知道，此刻一旦乱了阵脚，不仅贸易区要完，安澜城的名声也会彻底败坏。她深吸一口气，抬高声音，试图压过嘈杂的起哄声：“大家冷静一点！物资来源我们有凭证，绝非抢占本地资源！”
可她的声音在汹涌的人声中如同石沉大海，瞬间被淹没。有人甚至嘲讽道：“凭证？谁知道是不是你们自己伪造的！空口白话谁不会说？”
烈阳负责人见状，笑得更加猖狂：“看来大家都看得明白啊！周主管，识相的话，就把这些物资拿出来平分，不然今天这事，恐怕不好收场。”
周淼脸上的从容淡笑渐渐褪去，眼底闪过一丝冷意。她侧过身，对身后一名队员厉声吩咐：“把东西抬上来！”
两名队员立刻会意，合力将三个沉重的编织袋拖到摊位最前方，用力扯开袋口。袋子上清晰的外文标识和未磨损的条形码赫然在目，里面饱满的玉米、大豆滚落出来，带着异域作物特有的颗粒感。
周淼指着这些包装，目光扫过全场，声音清亮而坚定：“大家看清楚！这些物资并非产自兴市，甚至不产自我国，是我们通过特殊渠道获取的进口物资，有完整的包装标识，绝非抢占本地资源！”
然而，起哄的人群并未因此平息。烈阳负责人上前一步，一脚踹在编织袋上，袋子里的粮食散落一地，他高声喊道：“大家别被她骗了！谁知道这些包装是不是旧的？说不定是用进口包装装着本地粮食，故意演戏给我们看！”
“对！说不定是假的！”“别信她的鬼话！”人群再次沸腾起来，质疑声比之前更甚。周淼这才明白，这些人不是真的想知道真相，只是想借着“公道”的名义，抢夺安澜城的物资。
不远处的集装箱顶上，乔厉眉头微挑，收起了玩世不恭的态度：“这蠢货倒是懂得借力打力，把群众当枪使。”
虞姝的目光紧紧锁着下方被围在中间的周淼，眼神平静却带着一丝审视：“这是她必须跨过去的坎，光有证据不够，还得有镇住场面的魄力。”
下方，烈阳负责人见周淼陷入窘境，愈发肆无忌惮。他突然上前一步，伸手就想去拍周淼的脸颊，语气轻佻又猥琐：“小娘们倒是有几分小聪明，可惜啊，还是太嫩。不如跟了我，以后晶核、物资随便你用，比在这受气强多了。”
他的手刚伸到半空，周淼便侧身灵巧躲开。这轻薄的举动，彻底点燃了护卫队的怒火，队员们瞬间上前一步，将周淼护在身后，与烈阳基地的人对峙起来。
周围的起哄声渐渐停了下来，所有人都盯着对峙的双方，抱着看热闹和伺机而动的心态。如果安澜城连烈阳基地都应付不了，那他们今天的“肥羊”之名就坐实了。