挽秋的办事效率极高，不过一日，便带着收集来的信息悄声回禀虞璎。其时正值午后，书房内光影斑驳，窗外一树海棠开得正艳，偶有花瓣随风飘入，落在紫檀木的书案上，平添几分静谧，却更衬得室内暗流涌动。
“娘娘，”挽秋压低声音，神色凝重，“奴婢暗中查访，林宝林近日确实有些异常。她与本家通信频繁，几乎是隔日便有飞鹤传书往来，且其家族似乎近来在经营上出了些纰漏，据闻是在南境的一处灵石矿脉投资失利，亏损巨大，急需大笔灵石打点周转，否则恐有倾覆之危。”
“另外，她与瑶华宫那位新晋的姬婉仪身边一个名唤‘彩蝶’的二等宫女，近来走动颇密，曾有人三次见她们在御花园西北角的‘沁芳亭’僻静处低语良久，每次皆避开旁人，行踪鬼祟。”
虞璎正执笔绘制一张丹方改良的草图，闻言，笔尖微微一顿，一点浓墨在符纸上洇开一小团痕迹。她缓缓放下那支狼毫笔，眸中寒光一闪：“可知她们具体交谈内容？哪怕只言片语？”
挽秋面露憾色，摇头道：“沁芳亭周遭花木繁盛，且她们极为警惕，距离太远，未能听清具体内容。但奴婢从旁打听到，那彩蝶前些日子因私下克扣了姬婉仪赏赐给下人的几块灵绸边角料，被姬婉仪当众训斥，罚了三个月月例，还在瑶华宫偏院跪了半日，心中想必积了颇深怨气。”
“而且，林宝林最近这半月，前往瑶华宫请安三次，似乎连惠妃娘娘的面都未能见到，只在偏殿与姬婉仪喝了盏茶，说了会儿话，出来时脸色都不太好看。”
虞璎若有所思，指尖轻轻敲击着光滑的案面。林宝林家道中落，窘迫不堪，对灵石的渴望已如溺水之人渴望浮木；姬瑶身边的心腹宫女心怀怨怼，易生异心。
惠妃显然对林宝林这枚屡次办事不力的棋子已失去耐心，甚至可能已将其视作弃子，转由姬瑶接手“打理”……这几条看似零散的信息，如同散落的珍珠，被一条无形的线串联起来，渐渐勾勒出一条清晰的线索——一个可供利用的破绽。
恰在此时，窗外传来一声极轻微的、几乎融于风中的振翅声，一道淡若无痕的微光投入，精准地化作一只纤巧的纸鹤，悄无声息地落在虞璎案头那摊开的书卷旁。纸鹤通体素白，唯鹤喙处一点朱红，正是夏修媛独有的传讯标识。
虞璎心念一动，指尖触及纸鹤，一股微弱的神念波动传入识海。夏修媛在信中提及，姒姓的隐秘渠道探知，林宝林之父林翰，近日在争夺南境“赤焰晶矿”的开采权中，因准备不足且遭对手算计。
不仅未能夺得矿脉，反而赔进去了家族近三成的流动资财，如今家族产业周转不灵，已到了不得不变卖几处祖传田庄和一座小型药园的地步，情况岌岌可危。
同时，瑶华宫内部隐约有风声传出，惠妃对林宝林屡次在青鸾宫无所建树，甚至几次暗算虞璎都未能成功已显不耐，认为其不堪大用，近期的确有意让更得力的姬婉仪接手相关事务，林宝林已有被边缘化的迹象。
“贪婪，窘迫，被主弃，心有怨……”虞璎轻声自语，每一个词都带着冰冷的重量。她指尖灵力微吐，那素白纸鹤无声自燃，化作一小撮灰烬，被窗外卷入的微风悄然带走，不留痕迹。“天欲使其亡，必先令其狂。古人诚不我欺。”
所有条件已然成熟，如同干透的柴薪，只差一颗火星。现在需要的，是一个足够诱人、又能让林宝林心甘情愿、甚至是迫不及待自行踏入的陷阱。
虞璎沉吟良久，眸光在书案上的丹方、窗外的海棠以及挽秋沉静的面容上流转。一个周密的、环环相扣的计划在她心中逐渐清晰、成型。
她朝挽秋招了招手，挽秋会意，附耳过来。虞璎以极低的声音，细致地吩咐如此这般，每一步细节，每一种可能，都考虑在内。挽秋听得眼神发亮，脸上露出钦佩之色，连连点头，将主子的每一个字都牢牢刻在心里。
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一点还有一章。
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