三日后的汉水渡口，晨光把江面染成金箔色。明教的船泊在东岸，元军的船停在西岸，中间隔着丈宽的水面，风里带着水汽的凉。
张无忌立在船头，玄色衣袍被风吹得猎猎响。他望着对面船头的王保保，扬声开口：“王公子，按约定，先交第一批三十万两。”
王保保挥手示意，元兵抬着四个沉甸甸的木箱上船，往东岸划来。明教弟兄开箱清点，白银的反光晃得人眼晕。
“数目对了。” 清点的教众喊出声。张无忌冲身后点头，小昭提着包袱快步上船，往元军的船划去。
赵敏站在元军船头，看着小昭靠近，指尖悄悄攥紧了衣摆。王保保侧头问她：“妹妹，明教的人没为难你吧？”
“没有。” 赵敏摇头，目光却飘向张无忌，“只是他们的伙食，确实不如王府。”
等小昭到了西岸，王保保又让人抬来第二批三十万两。箱子落地时发出闷响，教众再次清点无误。
“按约定，让郡主与汝阳王见一面。” 张无忌的声音传来。东岸不远处的芦苇丛里，汝阳王的马车掀开帘子，他探出头，看见赵敏安好，眼眶微微发红。
“敏敏！” 汝阳王喊了一声。赵敏应了声 “父王”，声音有些发颤，却强撑着没失态。
最后一批四十万两银子划过来时，太阳已经升到半空。教众清点完，张无忌对赵敏扬声道：“赵姑娘，可以走了。”
赵敏踏上元军的船，回头看向张无忌：“张苏王，我练会北冥神功，定会来找你比划。”
张无忌笑了笑，语气带着霸气：“我等着。只是下次再见面，别再带兵来光明顶了。”
船往西岸划去，赵敏站在船头，看着明教的船越来越远，手不自觉摸了摸内袋里的功法册子。
两日后，大都码头。马车刚停下，汝阳王就快步迎上来，拉住赵敏的手：“敏敏，可算回来了！有没有受伤？”
“父王，我没事。” 赵敏笑着摇头，刚要上车，就听见身后传来急促的脚步声。
“郡主！” 扎牙笃提着个食盒跑过来，额头上全是汗，“你可算回来了！我天天在码头等，就怕你出事！”
他把食盒递过来，打开里面全是点心：“这是你爱吃的玫瑰糕，我让府里的厨娘做的，还热着，你先垫垫肚子。”
赵敏接过食盒，心里一暖：“小王爷费心了，我不饿。”
“怎么会不饿？” 扎牙笃皱起眉，伸手想碰她的胳膊，又怕唐突，“路上是不是没吃好？明教的人是不是没给你像样的饭吃？我去找他们算账！”
“别去。” 赵敏拦住他，“是我自己没胃口，他们没亏待我。再说，张无忌给了我北冥神功的简化版，我现在心思都在练功上，哪有空想别的。”
扎牙笃眼睛一亮：“真的？那我陪你练！我也学过几年武功，能给你搭把手！”
“不用了。” 赵敏笑着摇头，“这功法得自己琢磨，你帮不上忙。” 她转身往马车走，又回头补充，“不过谢谢你的玫瑰糕，我会吃的。”
扎牙笃站在原地，看着她上车，嘴角忍不住上扬，又赶紧跟上：“我送你回府！路上我跟你说，我借银子的时候，父王一开始还不肯，我好说歹说才……”
马车轱辘转动，扎牙笃的声音跟着飘远，阳光洒在马车上，连风都变得暖起来。
明教大殿内，檀香袅袅。杨逍坐在主位上，手指轻叩桌案，目光扫过殿中众人。
“汉水交割虽顺利用完，但大家别掉以轻心。” 他声音沉稳，带着不容置疑的严肃，“赵敏回了大都，扎牙笃又放话要调兵，元军再来时，绝不会像上次那样好对付。”
韦一笑晃着身子站出来，脸上没了往日的嬉皮笑脸：“教主说得是！那扎牙笃对赵敏上心得很，这次丢了脸，肯定会憋着劲报复。咱们得早做准备，别等人家打上门才慌神。”
张无忌点头附和：“大家放心，火炮我已经让工匠加快速度了。只是铸炮工艺复杂，现在还没制造出来。”
殷天正凑近看了看图纸，眉头微蹙：“还需多久才能成？若是元军半个月内就来，咱们岂不是没防备？”
“不会太久。” 张无忌语气笃定，指尖点在图纸上的炮筒标注处，“工匠们已经摸索出了铸炮的关键步骤，就是炮筒的钢材还需反复淬炼。最多再等三个月，第一批火炮就能试射。”
陈长老摸着胡须追问：“这火炮的射程能有多少？若是只比弓箭远些，怕是挡不住元军的骑兵冲锋。”
“最少五百米。” 张无忌眼中闪过一丝自信，“我在图纸上改了炮口的角度，还加了配重，试射时只要火药配比得当，五百米内定能击穿元军的盾牌和甲胄。”
杨逍闻言，脸上露出几分欣慰：“有这射程就够了！光明顶山势险要，只要在山门两侧架上火炮，元军的大军根本靠近不了。”
李坛主却有些担忧：“打造火炮需用不少精铁和火药，咱们刚拿到的银子，够支撑到火炮造好吗？”
“银子的事我已经算过了。” 张无忌笑着回应，“除了留足教众的口粮和药材钱，剩下的都够买铸炮的材料。我还让弟兄去山下联络了铁矿，以后材料供应也不用愁。”
韦一笑拍了下手，兴奋道：“有银子、有图纸、有工匠，三个月后咱们就能有火炮！到时候看扎牙笃那小子还敢不敢嚣张，定要让他尝尝火炮的厉害！”
杨逍抬手压了压，示意众人安静：“大家各司其职，后山的工匠要多盯着，有问题及时禀报。守山门的弟兄也要加强巡逻，千万别给元军可乘之机。”
众人齐声应道：“遵命！”
张无忌点点头，目光扫过殿中众人，忽然想起一事，转向角落里的殷天正。
“外公，有件事我一直想问。成昆现在怎么样了？自从上次在天鹰教被我吸干内力，这些年了，他还活着吗？”
殷天正放下手里的茶碗，脸色沉了沉，指节微微泛白。
“那老贼倒是硬气。上次被你吸干内力，本以为他撑不了多久。可他当年害死阳顶天教主，这笔账不能就这么算了。”
他顿了顿，语气里多了几分咬牙的狠劲。
“这几年我没少派人盯着他，也没少用手段折磨。断他吃食，冻他地牢，就是想让他为教主偿命。”
殷野王站在父亲身边，忍不住补充，语气里满是不屑。
“何止是折磨！咱们断了他半条腿，让他连站都站不稳。可他倒好，每天还能扯着嗓子骂，说咱们明教是反贼，硬撑到现在还没死！”
张无忌皱起眉，语气多了几分警惕。
“他还有力气骂人？没再耍什么花样吧？比如联系外面的旧部，或者想办法逃出去？”
殷天正摇了摇头，语气笃定。