苏荃神情一肃，将刚才的情形详细讲述了一遍，最后补充道：“那具僵尸虽然受了重创，但并没有死，这才是最麻烦的地方。”
“不错！”
九叔点头，神色凝重：“僵尸疗伤唯一的办法就是吸食人血，它既然逃了，肯定不会善罢甘休，迟早会再害人。”
“啊？这可怎么办？”任发脸色骤变。
“不过它身上还残留着我的镇尸驱邪咒，今晚应该无力作乱。”苏荃目光落在任发身上，“任老爷，天色已晚，你们也受惊不小，最好先回去休息。”
“明早一早，你就把全镇的人都召集起来，开个会。”
“好，一切都听苏先生安排！”此刻的任发对苏荃已是言听计从。
“师兄。”苏荃又转向九叔，“你们今晚就留在任家吧，明天也好一起商议。”
“行。”九叔点头应下。
“苏先生，那您呢？”任发问道。
苏荃望向夜空：“我今晚回店里准备些东西，明早七点准时过来。”
几人又商量了一番，便各自散去。
夜色沉沉。
苏荃左右看了看，确认四下无人后，忽然取出两张符箓，贴在了自己的双腿上。
“神符附腿，疾行千里，敕！”
符箓一闪而没，迅速融入皮肉之中。
他脚步一踏，整个人如一道黑影般窜出，以极快的速度朝着僵尸逃走的方向追去。
尽管已是深夜，任家宅院内依旧灯火通明，仆人们往来奔忙，脸上尽是紧张与惶恐。
厅堂中。
九叔正仔细擦拭着手中的金钱剑，瞥了眼坐在旁边的任发说道：
“不是让你早点去休息吗？任家镇上你说了算，明早的集会，还得靠你来召集百姓。”
“唉，道理是这个道理，但遇到了这种事，谁又能安心入睡呢？”
任发长长地叹了口气，语气中满是懊悔：“我现在真是肠子都悔青了，早知道那天挖出来就该立刻烧掉的！”
“亡羊补牢，犹未迟也。”九叔望着他，安慰道：“老太爷刚刚尸变，还没吸到亲人之血，力量还不强，再加上被我师弟的符咒所伤，已经弱了不少。”
“只要我们行事谨慎，应该不会出什么岔子。”
“希望如此吧！”任发抬头望向天边的月亮，神情复杂，仿佛心中有万千思绪。
没过多久，一头齐肩短发的文才跑了进来：“师父，我擦看了，任家剩下的糯米不多了，只有一半缸！”
“糯米？你们要糯米做什么？”任发一脸不解。
“僵尸属阴，糯米属阳，能压制尸气，所以僵尸怕糯米。”九叔简短解释了一句，随即对文才说道：“你把那半缸糯米撒在任家周围。”
“秋生！”
“师父！”身穿粗布衣裳的秋生应声跑进屋内。
“拿好。”九叔递给他五块银元，“去邻镇的米铺买五十斤糯米回来，以防万一。”
看着两人匆匆离开，九叔微微皱眉，低声喃喃：“唉……我那个师弟最近神出鬼没的，也不知道在捣鼓些什么，只盼别惹出什么事来。”
……
任家镇的西边，是一片连绵起伏的青山，山脚下坟冢密布，杂乱无章。
相传这里古时候是行刑之地，地下埋葬着无数含冤而死的枯骨，因此这地方也被称作乱坟岗，镇上人避之不及，平日里极少有人踏足。
此时，一身破败官服、披头散发的老僵尸在地上跳跃，月光洒落在它身上，一缕缕银白色的光丝不断被它吸收。
老太爷刚尸变不久，还无法主动吸纳月华之力，只能被动接受月光滋养。
就在这一刻，它的鼻翼忽然抽动了几下——一丝陌生的血腥味飘进了它的鼻子。
僵尸猎食，靠的不是眼睛，而是嗅觉。
活人身上的血气，在僵尸眼中就像黑夜中的灯火一样醒目。
所以无论活人藏得多隐蔽，最终都会被僵尸找到！
它本就被苏荃重创，正急需鲜血补充，此刻闻到这股味道，立刻发出一声嘶吼，朝着气味传来的方向跃去。
“果然是你！”
草丛中，苏荃满脸涂满了锅灰，趴在地上一动不动，只露出双眼透过草缝观察外面。
在这个年代，每户人家都供奉灶王爷，每逢节日都要焚香祭拜。
而灶王爷属于地界神只，带有阴气，因此锅底灰中蕴含着阴神的气息。
将其涂抹于体，可彻底屏蔽自身的阳气与生气，令鬼魂无法察觉，僵尸无从嗅探。
脚步声缓缓传来，一位身着黑袍的老者自小径尽头走来。
老者形销骨立，道袍宽松地披在身上，仿佛一阵风便能将他吹散。
黑白参半的长发挽成发髻，以木簪固定于头顶，尖削的下巴垂着两缕山羊胡须。
眼见老僵尸朝自己蹦跳而来，老者毫无惊慌，反手从背后绣着八卦纹样的布囊中取出一只刻有符文的紫色铃铛。
“叮铃铃——”
铃声轻响，那僵尸的额头竟泛起紫光，一道紫色符印缓缓浮现，与铃铛上的印记如出一辙。
“叮铃铃——叮铃铃——叮铃铃——”
老道不断摇动铃铛，僵尸身上的暴戾之气渐渐消退，动作也愈发迟缓。
最终，在距离老道数十步之外，僵尸彻底停住，双眼阖上，僵立不动，气息全无，如同沉入梦乡。
“嗯。”
老道微微颔首，满意地点了点头，收起铃铛，缓步走到僵尸跟前。
当他看到僵尸身上密布的符咒痕迹时，眉头不由自主地拧作一团。
“镇尸驱邪咒？”
“没想到任家镇中，竟还藏有茅山派的高人！”
月色之下，一具僵尸静立原地。
其旁站着一位身穿黑袍的老者，围绕它缓慢转圈，口中低声吟诵。
配合四周散乱的坟茔、夜风中飘荡的寒意，以及远处山林间隐约传来的狼嗥，此情此景令人不寒而栗。
“风水流转，阴阳更替，地煞七十年一变。
老夫踏遍百里，终在任家庄寻得一处天然阴气汇聚之所。”
老道望着僵尸，摇头笑道：“可惜啊，你不过凡人，虽略通风水之术，却终究只是略懂皮毛。
你只瞧见了表面的蜻蜓点水墓，却未察觉墓下潜藏的阴脉。”
“我当初拒绝帮你，实为救你一命！可你不领情，反倒派人驱逐于我，强行占据此地……嘿嘿嘿，也好，我做法夺你性命，使你死后怨气难散，淤积喉中。”
“我又将此阴脉改造成四转地龙聚阴脉，想不到养出的僵尸，竟比我以往炼制的更为强悍！”
“如今，只需让它饮下任家后人的鲜血，便可再进一步，我的炼尸之道也将迎来质的飞跃。”
老道士絮语不断，似想到得意之处，忍不住仰天大笑。
“哈哈哈，届时，我携你归去，必能在赶尸一脉中占据高位！”
草丛深处。
苏荃将老者的话一字不落地听进心里，眼神微动，低声喃喃：“湘西赶尸一门……难怪如此。”
当年在茅山修行之时，所学不仅限于道法，对于天下各派玄门也有一定涉猎。
赶尸一门讲究聚煞炼尸，正宗的修炼方式是锻造古尸，令其吸纳月华灵气，最终化为尸仙，而炼尸之人也能随之得道飞升。
然而千年前，赶尸一门中曾有一名被逐出师门的弟子，心怀邪念，暗中修习禁术，因此被本门驱逐。
此人怨恨难消，因缘际会之下竟创出炼制血煞僵尸的邪术。
他让僵尸吸食人血、积聚怨气、凝聚阴煞，最终炼出一具旱魃！
那旱魃一出，千里焦土，导致当时民不聊生，天下大乱，甚至当初将其逐出门墙的宗派也被他尽数屠灭。
正道众高人联手围剿，付出巨大代价才将其斩杀。
可这炼制血煞僵尸的邪术却流传了下来，被不少居心叵测的赶尸之人暗中修炼。
“哼，茅山派……”老者脸色略微阴沉，“茅山派又如何？若非那僵尸逃了出去，说明他们的本事也不过如此。”
“我前些日子恰好发现了一处阴煞之地，明日就去取那段煞气，给这僵尸服下，到时候凶性大发，看你拿什么抵挡！”
老者自语间，忽然神色一变，目光投向远处的草丛：
“谁！”
……