世间修道者如过江之鲫，可真正能踏足天仙境界的，终究不过凤毛麟角。
而苏荃之所以能够抵御那份近乎本能的牵引，正是因为他身怀系统，体内流淌着仙脉之力。
他对未来证得大道、成就天仙之境，有着不可动摇的信心！
收起真君法剑后，苏荃这才静下心来观察四周的变化。
李家老宅已然无影无踪，原本应出现的巍峨酆都城也未曾显现。
眼前只有无边无际的黑暗空间，如同深渊般笼罩一切，其间垂落着无数青铜锁链，宛如藤蔓蜿蜒伸展，不见尽头，在幽暗中若隐若现。
“因果尚未断尽。”苏荃闭目片刻，忽然睁开双眼说道。
楚江王的尸身被分割为十七块，每一部分皆承载着一段命运牵连。
此前未斩之时尚不觉异样，如今削去一部分因缘，他终于感受到元神与宿命之间重新浮现的束缚之感。
“历公，你如今既已恢复些许权能，想必接下来……”苏荃转头望向楚江王。
“剩下的路，我恐怕帮不了你了。”
楚江王轻轻摇头，语气中带着几分无奈：“地府阎君乃阴天子亲自敕封的正神之首，即便身死形散，遗骸仍具神性威能。”
“这十七块尸躯碎片各自生出了独立意识，若我随你前往下一尊鬼王山，刚一踏入，那碎片中的残识便会立刻察觉，随即潜藏遁形。”
“你的真君法剑虽强，可若对方刻意隐匿，你又能奈何？”
苏荃眉头微蹙。
楚江王所言确是实情——趋利避害，本就是万物生灵最根本的本能……
“真的一点助力都无法提供？”苏荃语气中透出一丝不甘。
此次变故，说到底，获益最多的反倒是这位楚江王本人。
此前他的酆都城被黑茧侵占，整日惶惶不安，朝不保夕。
“倒也不是完全不能帮。”楚江王忽然露出一抹意味深长的笑容，“你有个叫四目的师兄，也被卷进来了吧？”
“四目？”苏荃眼神一震：“他还活着？”
经历了这么多诡异之事，他对四目能否幸存早已不抱期望。
“他命还算硬。”
楚江王双目微阖，仿佛在感应什么，“他手中握着一块皮……是我身上剥下的那一片。
那块皮已孕育出些许残念，虽然动机未必纯粹，但目前为止，确实在不断指引他避开杀劫，保全性命。”
“再加上身边还有个名为明真的炼气化神修士护持，才勉强支撑到现在。”
“不过也只是勉强维生罢了。
三天之后，他们必须再度进入新的鬼巢，届时能否活命，就难说了。”
苏荃听罢，眸光骤然明亮，心底也不由松了口气。
毕竟四目完全是因自己之事才误入此地，若最终落得魂飞魄散、永世沉沦的下场，他心中难免负疚。
楚江王看了他一眼：“你想现在去找他们？”
“你有办法？”苏荃目光一凝，反问。
“当然。”
楚江王轻笑两声，“我虽不能亲往，却可让你自行选择，先进入哪一座鬼王山。”
“嗯？”苏荃脑中灵光一闪，脱口而出：“传送？”
“差不多，而且地点任选。”
听到这话，苏荃脸上顿时浮现出复杂的神色。
不得不说，这位楚江王，着实给了他一个不小的惊喜！
“明真前辈……”
山洞深处，四目双手捧着那张人皮，面色苍白，神情哀戚。
人皮上浮现的文字越来越淡，上次在鬼巢中显现的痕迹，几乎已模糊得难以辨认。
照此下去，恐怕等到三日后再次进入险地时，这张皮将再无法给出任何提示。
四目低头凝视着掌中那张静卧的人皮，指尖微微发颤，片刻后咬紧牙关，低声道：“要不……我答应它一次？”
“绝无可能！”
一旁形容枯槁、断去一臂的明真猛然喝止，声音沙哑却坚定：“你这是想把自己彻底搭进去！”
他盯着四目，语气沉重：“这人皮邪性得很，我总觉得它和鬼王山脱不了干系。
你是修道之人，岂会不知八字命魂，乃是性命根本？怎能轻易交付？”
“可现在怎么办？”四目攥紧手中之物，指节泛白，眼神里满是无助，“若再违逆它，下回危难时，它怕是不会再出手相助了。”
“不助又如何？”明真冷声反问，“你已开始依赖它了——而这，或许正是它所图谋的结局。”
他轻轻一叹，声音里透出几分疲惫：“我遇见你之前，闯过数十次鬼巢，每一次都如履薄冰，可我不也活到了今日？”
“你为何非得执迷于这张皮的指引？”
话虽如此，他心中亦是一沉。
不可否认，这张人皮的确救过他们太多次。
若非它的示警与引路，早在数月前那场阴煞劫中，两人便早已尸骨无存。
但他是全真教长老，自幼修心守正，纵然生死攸关，也不能眼睁睁看着同伴堕入魔障。
此前不久，人皮忽然浮现字迹，言辞隐晦，却意思明确——要四目以心头血为墨，在其上写下生辰八字。
当时四目断然拒绝，而自那之后，人皮上的纹路便一日比一日淡，仿佛随时会消散于无形。
那是无声的胁迫。
四目久久未语，只是垂首望着手中之物，神情黯然，眼中掠过一丝藏不住的惧意。
生死面前，谁又能真正无畏？更何况，一旦应允，不只是肉身陨灭，恐怕连魂魄都将被拘禁，永世不得超脱。
“未必就是死路一条。”明真缓缓道，“我这些年没靠它，不也走过来了？再说……黄泉之上，未必无人来援。”
“前辈不必宽慰我了。”四目苦笑摇头，“我没那么不堪，用不了便不用吧，一切随缘便是。”
“嗯。”
明真本还想再说些什么，可话到嘴边，却又觉得苍白无力，最终只化作一声轻叹，默默点头。
——酆都城，王府大殿。
黑茧已然退去，整座府邸不再弥漫那股令人作呕的阴秽之气，取而代之的是恢弘庄严、金碧辉煌的帝王气象。
先前遍布荒原的游荡恶灵，此刻皆被楚江王收回体内，炼化为临时听命的鬼吏，列阵于殿外两侧。
半空中浮现出两幅光影，清晰映照着远方景象。