天光未亮，林间还笼罩着一层薄薄的雾气。
叶芷若被一阵尿意憋醒，睡眼惺忪地钻出临时搭建的木屋。
她迷迷糊糊地解决完生理需求，正系着裤带时，忽然愣在了原地。
半空中漂浮着无数模糊的魂影，在月光下泛着幽幽的蓝光。它们被一股无形的力量牵引着，渐渐化作点点星芒消散。
叶芷若顺着那股力量向下望去，只见月华如水，洒在一个青衫少年身上。
白明心闭目盘坐，唇齿轻动，正在低声诵经。清冷的月光勾勒出他精致的侧脸，恍若谪仙临世。
“师父是在超度它们吗？”叶芷若揉着眼睛走近，声音还带着刚睡醒的含糊，“不是说他们都是坏人吗？”
诵经声戛然而止。白明心缓缓睁眼，眸中倒映着未散尽的魂光：“他们的魂灵若是无人超度，说不定会危害过往行人。”
“哦。”叶芷若似懂非懂地挠了挠头，看着最后一点魂芒消散在晨曦微光中。
晨光熹微时，四人简单用了早饭，继续向西行进。
路边的荒芜景象越来越浓，偶尔能看见倒毙在路边的尸骨，都被白明心悄悄化去。
日上三竿时，他们看见了一个村子的轮廓。
那村子不大，十来间土坯房歪歪斜斜地立着，村口的槐树上挂着破旧的布幡。少女们眼睛一亮——这是她们来到这个世界后见到的第一个村落。
白明心却蹙起了眉头。
血的味道……
少年下意识地想带她们绕路，可转头看见三双期待的眼睛，终究还是轻叹一声：“小心些。”
靠近了几百米后。
唐柔柔皱起了眉头。
空气中的血腥味太重了，重得连三个少女都察觉到了异常。那是一种凝固了的、渗入泥土里的血腥，仿佛整个村子都浸泡在血中。
越往村里走，那股血腥味越发浓烈。村子里安静得可怕，连声犬吠都听不见，只有风吹过破窗的呜咽声。房屋的门大多敞开着，可以看到里面被翻得乱七八糟，却不见半个人影。
白明心将少女们护在身后，缓步向前。他的目光扫过一处院落，突然定格。
那里堆着一座小山——由无头的尸体堆成的小山。最上面的那具尸体还是个孩子，瘦小的身子蜷缩着，脖颈处的断口已经发黑。
叶芷若倒吸一口凉气，卡莲娜猛地捂住嘴，唐柔柔直接软倒在地。
白明心叹了口气。
这不是战斗，而是一场屠杀。每一具尸体都是被从背后砍倒，赤手空拳。
“平叛。”他轻声道，声音冷得像冰。
看来这个大周王朝，已经将求活的灾民都视作了叛军。少年望着京城的方向，眼中第一次浮现出杀意。
叶芷若红宝石般的眼眸中漾开困惑的涟漪。她望着那座无声的尸山，纤细的指尖无意识地揪住衣角。
“师父的意思是……这是官府做的？”她的声音很轻，像是怕惊扰了这些亡魂。
白明心没有立刻回答。他的目光掠过那些整齐的断颈，每一处伤口都干净利落，几乎没有多余的劈砍痕迹。这让他想起天山上的雪——冰冷，锋利，带着致命的精准。
“不要把当权者想得太好。”少年终于开口，声音里带着与他年纪不符的沧桑，“很多时候，他们比山匪更可怕。”
他蹲下身，指尖虚悬在一具尸体的断颈上方：“看这切口。角度精准，力道均匀，是一气呵成的。只有经过严格训练的职业军人，才能在这样的混战中保持这样的水准。”
微风拂过，带起一阵浓重的血腥味。唐柔柔忍不住干呕起来，卡莲娜连忙扶住她，自己的脸色也苍白得吓人。
“至于山匪……”白明心站起身，青袍在风中微微摆动，“他们要这些脑袋做什么？邀功请赏？还是挂起来示威？”他摇了摇头，“山匪杀人，要么为财，要么为怒。但这里……”
他的目光扫过被翻得乱七八糟的茅屋：“值钱的东西都没带走。这不是劫掠，是清剿。”
唐柔柔顺着他的目光望去，看见一具妇人的尸体蜷缩在墙角，怀里还紧紧搂着什么。仔细看去，那是个已经僵硬的婴儿，小小的头颅不自然地歪着。
少女的呼吸一滞。
“为什么……”她的声音有些发抖，“这些人做错了什么？”
白明心沉默片刻。
他想起这一路见过的景象：龟裂的田地，空荡的村落，还有那些倒在路边的饿殍。
“也许他们唯一的错，就是活不下去了。”少年轻声说，“当活着都成了罪过，当权者自然要将他们称作‘叛军’。”
他忽然挥袖，一道无形的力量轻柔地推开少女们：“退后些。”
只见他双手结印，地面开始微微震动。那些无头的尸体缓缓沉入土中，仿佛大地张开了怀抱接纳他们。不过片刻功夫，尸山消失不见，只留下一片新翻的土壤。
“尘归尘，土归土。”白明心轻声道，眼中闪过一丝悲悯。
荒草漫生的官道在烈日下蜿蜒向前，距离京城尚有数百里之遥。路边的景象越发荒凉，偶尔能看见废弃的窝棚和散落的骸骨。
一队约莫十五六人的官兵正懒散地守在路口设置的关卡前，身上的号衣沾满污渍，几个空酒坛歪倒在一旁。为首的疤脸军官最先注意到从官道尽头走来的四个身影。
“哟呵！”他眯起醉眼，咧嘴露出满口黄牙，“这是打哪儿来的小娘子？细皮嫩肉的……”
士兵们哄笑着围上来，目光在三个少女身上来回打量，带着毫不掩饰的贪婪。
那些污言秽语不堪入耳，更有甚者已经开始讨论要将她们“献给千户大人玩玩”。
叶芷若气得脸色发白，卡莲娜下意识地握紧了拳头，唐柔柔则害怕地往白明心身后缩了缩。
白明心向前半步，恰好将少女们完全挡在身后。他的表情平静得可怕，声音清晰地传入每个少女耳中：
“看好了，这一式名为‘长生剑’。”少年并指如剑，指尖凝聚起一点微光，“我创此剑时，原想取‘长生久视’之意。后来才明白，长生路上……终究要先学会斩断孽障。”
他的指尖轻轻一划。
没有惊天动地的声势，只有一道极淡的剑芒掠过虚空。那剑芒薄如蝉翼，快过流光，在场之人甚至没看清发生了什么。
然后才是鲜血喷涌的声音。
十几个兵痞同时僵在原地，每个人的腰部都出现一道细细的血线。下一秒，上半身缓缓滑落，内脏和肠子哗啦啦流了一地。惨叫声此起彼伏，那些还没立刻断气的人在血泊中挣扎，手指抠进泥土里，拖出长长的血痕。
白明心静静看着这地狱般的景象，青袍纤尘不染。
少女们的脸色依旧苍白，但眼神已经不同。
叶芷若紧紧咬着下唇，卡莲娜的碧眸中燃着某种火焰，连最胆小的唐柔柔都没有移开视线。
她们看见一个被腰斩的兵痞还在爬行，肠子拖在身后，嘴里兀自咒骂着污言秽语。白明心指尖再点，那道身影顿时化作飞灰。
白明心轻轻叹了口气。
看来，不能再这样慢慢走下去了。
他转身面对三个少女，声音温和却带着不容置疑的坚定：“站稳了，别怕。”
“什么？”叶芷若还没反应过来，只觉得一股柔和却不可抗拒的力量将三人笼罩。
下一秒——
“轰——！”
震耳欲聋的音爆声响彻四野，空气被暴力地推开，形成肉眼可见的波纹。少女们的惊呼声还没出口，就被远远甩在了身后。
“哇啊啊啊——！”
狂风扑面而来，吹得她们睁不开眼。两侧的景物疯狂倒退，化作模糊的色块。她们感觉自己像是在乘坐一座高速行驶的过山车，却又被一股温和的力量牢牢护住，丝毫感受不到颠簸。
“好快啊！”叶芷若最先适应过来，兴奋地大喊出声，金发在狂风中疯狂舞动。
“芜湖——！”卡莲娜也忍不住欢呼起来，碧蓝的眼眸中闪烁着兴奋的光芒。
“哇——！”就连最文静的唐柔柔也睁大了眼睛，小脸上满是激动与震撼。
她们低头看去，只见山川河流在脚下飞速掠过，方才那座血腥的关卡早已消失不见。这就是师父真正的速度吗？
“师父，”叶芷若迎着风大声问道，“为什么你一开始不这样带我们赶路啊？”
白明心的声音平静地传入她们耳中，丝毫不受狂风影响：“我本想让你们多看看这世道，多经历一些，多学一些。”
“那现在为什么又改变主意了？”卡莲娜好奇地问。
少年的目光投向远方那座越来越清晰的城池，声音渐冷：“去找这里能说得上话的人。”
“让他开仓，放粮。”
唐柔柔小声问：“如果……如果他不愿意呢？”
白明心没有回头，青袍在疾风中猎猎作响，淡淡的话语却带着一股凛冽的血腥气，清晰地传入每个少女耳中：
“杀死便是。”
音爆声再次炸响，一道青虹划破长空，向着远方那座象征着权力与繁华的城池疾驰而去。
禹州城，庆王府·密室
庆王宋玉把玩着一枚玄铁虎符，烛光映照着他深邃的眼眸。
“人都派出去了？”他声音低沉。
阴影中，有人恭敬回应：“王爷放心，我们的人会‘协助’王将军，好好清点‘叛匪’人数，一个……都不会漏掉。”
宋玉嘴角浮现出一丝冷酷的笑意。乱吧，越乱越好。只有把水彻底搅浑，他这条潜龙，才有机会腾空而起。