【基石】论坛建立的缓慢信任，在第二十一周面临了严峻考验。一次突发的、关乎生存的危机，以一种谁也未预料到的方式，将两个文明的距离拉近，又推向了一个新的微妙境地。
“寂静瘟疫”的爆发
“拓荒者”主力舰队停泊的星港区域，爆发了一种未知的神经系统疾病。患者初期表现为意识连接迟缓（相对于他们的生理标准），情绪淡漠，随后出现运动协调性下降，仿佛某种内在的“声音”被逐渐静音，因此被暂时命名为“寂静瘟疫”。疫情在封闭的星港内快速蔓延，而“拓荒者”的传统医学手段收效甚微，他们高度独立的生物系统也对地球常规药物缺乏反应。
沃尔科夫首次通过紧急通道，向地球方面发出了措辞严峻的求助请求。这不是理念之争，而是生存危机。
地球的响应与障碍
地球方面立刻组织了最顶尖的医学专家、病毒学家和能力者组成联合救援团队。然而，最大的障碍并非技术，而是“拓荒者”根深蒂固的戒律：禁止任何形式的外部意识连接和深度生物扫描，他们视其为对个体主权最根本的侵犯。
救援团队携带的设备和技术，大多依赖于精微的生物场读取和可能的意识干预以稳定患者神经状态。没有这些，“就像蒙着眼睛做脑部手术。”首席医疗官无奈地表示。
张振华的顿悟与提议
在紧急协调会议上，面对僵局，张振华看着星港传来的患者生理数据波动图，突然产生了一个直觉。他回想起与“拓荒者”共享劳作和盛宴时感受到的那种基于肉身的、朴素的连接感。
“他们抗拒的是‘技术性’的意识连接，”张振华提出，“但如果……连接不是通过网络和设备，而是通过更原始、更生物性的方式呢？比如，通过‘共情能力者’进行非侵入性的情绪安抚？或者，利用某些能力者对生命能量的感知，来定位疾病的‘能量图谱’，而不直接读取意识？”
这个提议非常冒险，几乎游走在“拓荒者”禁忌的边缘。
苏芮的站出
就在双方犹豫不决时，苏芮主动请缨。她并非医疗能力者，但她作为与张振华同期的载体之一，其能力的核心是极其精微的“情感共振与安抚”，且她能完美控制其作用范围和强度，做到非侵入性的情绪支持。
“我可以不‘读取’他们，只是像一个……温暖的篝火，在旁边散发着‘安心’和‘支持’的信号。”苏芮向沃尔科夫解释，“这不会触及他们的思想，只是尝试影响他们的情绪状态，或许能帮助稳定免疫系统。”
沃尔科夫看着苏芮平静而真诚的眼睛，又看了看医疗报告中日益恶化的数据，陷入了痛苦的沉默。最终，在又一名重要工程师病危的压力下，他艰难地点头，同意让苏芮在严格监控下，对少数志愿者进行尝试。
“篝火”实验
苏芮没有进入隔离区，而是在隔离墙外，选择一个尽可能靠近重症患者的位置坐下，闭上眼，完全专注于自身。她没有试图连接任何具体意识，而是将她对人类同胞的关切、对生命的尊重、以及一种坚定而温和的“希望”感，如同无形的波动，缓缓散发出去。
监测仪器显示，区域内患者的焦虑激素水平有轻微下降，脑波中的紊乱模式出现了短暂的平缓期。效果微弱，但 statistically significant （统计学上显着）。更重要的是，没有触发任何“意识入侵”的警报。
能力的另一种诠释
与此同时，另一位能力者，其能力是感知生物系统的“能量流”异常（类似于古老中医的“气”的概念），被允许在完全不接触患者、不进行意识连接的情况下，通过观察，绘制出了“寂静瘟疫”在人体内的“能量阻滞图谱”。这份图谱虽然抽象，却为“拓荒者”的医生提供了全新的、基于他们自身医学理论也能理解的诊断视角。
沃尔科夫的震撼与反思
实验数据摆在沃尔科夫面前。他亲眼看到，那种被他们视为“异端”的能力，可以在不侵犯个体尊严的情况下，提供实质性的帮助。苏芮散发出的那种纯粹的、非功利的善意，穿透了文化和技术的壁垒，被他和其他“拓荒者”成员真切地感受到了。
他在【基石】论坛上发布了一条简短却沉重的信息：“我们或许……需要重新审视‘能力’的定义。它未必一定是控制的工具，也可能……是连接的桥梁。感谢苏芮女士和医疗团队的付出。我们愿意开放部分非核心生物数据，供联合研究。”
夜晚的微光
张振华站在观察窗前，看着星港方向。那里依然被隔离，但一种紧绷的、敌对的气氛似乎缓和了。苏芮的“篝火”依然在默默燃烧。
他在日志中写道：
今夜，没有宏大的辩论，
只有生命的脆弱
与伸出援手的本能。
我们绕开了所有理论的死结，
在一个濒临沉默的灵魂面前，
找到了沟通的可能。
能力，可以是一把钥匙，
未必需要强行打开对方的门，
也可以只是轻轻叩响，
传递一句：“我在门外，需要帮助吗？”
“拓荒者”的壁垒依然坚固，
但我们已经看到，
有一束微光，
从缝隙中透了进去。
明天，
联合研究即将开始。
前路依然未知，
但信任的种子，
已在危机的土壤中，
悄然埋下。