照料素云之余，陈平并未放松自身的修炼与学习。这一日，他前往传功堂，听取关于“符篆”的基础课程。
符篆之道，亦是道教修行的重要辅助手段，所谓“画符不知窍，反惹鬼神笑；画符若知窍，惊得鬼神叫”。以特殊符纸、灵墨，承载道法秘箓，引动天地之力，可攻可守，妙用无穷。
授课的是一位姓张的筑基长老，他演示了最基础的“清水符”与“驱尘符”的画法，强调符篆之根本在于“以自身灵意，引天地道意，一笔一画，皆含法理”。
陈平尝试绘制，初时笨拙，但他神识强大，对真气掌控精细，加之修炼混元道经对天地灵气感应敏锐，失败几次后，竟成功绘制出了一张微光流转的“清水符”！
虽然只是最低阶的符箓，且成功率不高，却让张长老微微点头：“心静意专，笔触含灵，初学者能如此，已属难得。”
陈平对符篆产生了浓厚兴趣。他发现，符篆与阵法有相通之处，都是借助外物引动天地之力，只不过符篆更侧重于“瞬间”的爆发与“固定”的道纹。他将绘制符篆也纳入了日常修炼，既能锻炼神识与真气掌控，也能多一种对敌手段。
这日，陈平在任务堂看到一个新发布的宗门任务。
“探查黑风山脉边缘妖兽异动。任务要求：炼气五层以上，至少三人组队。奖励：贡献点一百，下品灵石三十。”
黑风山脉位于青元宗势力范围边缘，山脉深处据说有筑基期大妖，但边缘地带通常只有低阶妖兽，适合炼气中期弟子历练。
“贡献点不菲，正好可以兑换那本《基础符箓大全》。”陈平心道。他目光扫过任务栏，发现柳依依和李风也接取了这个任务。
“陈师弟，你也对这个任务感兴趣？”柳依依笑着走来，“不如我们组队？李风师兄也去。”
陈平对柳依依印象不错，李风经过秘境之事后，态度也缓和许多，便点头答应：“好，有劳柳师姐、李师兄照应。”
三日后，三人小队出发，前往黑风山脉。为免惊世骇俗，陈平将素云留在秘境之中。小家伙虽不舍，但极为通灵，安静地在核心区等待。
黑风山脉外围，古木参天，气氛略显阴森。根据任务信息，他们需要探查一片名为“狼嚎涧”的区域，近期有村民报告低阶风狼活动异常频繁。
深入山林不久，三人便遭遇了几波风狼的袭击。这些风狼大多只有炼气一二层的实力，被三人轻松解决。
“有些不对劲。”李风皱眉道，“风狼通常不会如此密集地出现在山脉边缘。”
柳依依也神色凝重：“而且这些风狼的眼神，似乎比平常更加狂躁。”
陈平默默运转神识，感知周围。他修炼混元道经后，灵觉远超同阶，隐隐察觉到空气中弥漫着一丝极淡的、令人不安的腥甜气息。
“小心，可能有古怪。”他出声提醒。
继续深入狼嚎涧，狼群出现的频率越来越高，实力也出现了炼气三四层的头狼。三人不敢大意，结成三角阵型，稳步推进。
傍晚时分，他们抵达一处狭窄的山涧。根据地图，这里就是狼嚎涧的核心区域。
突然，前方传来激烈的打斗声和狼嚎声。三人对视一眼，悄悄潜行过去。
只见山涧深处，一片空地上，五六个穿着统一灰色劲装的修士，正结成一个简易阵法，抵御着数十头风狼的疯狂进攻。这些风狼中，竟有三头体型格外硕大，气息达到了炼气五层！为首的灰衣人是个炼气六层的汉子，此刻也已左支右绌，阵法摇摇欲坠。
“是黑风寨的人？”李风低声道。黑风寨是附近一个依附于青元宗的小型修真家族，负责监控这片区域。
“情况危急，我们出手！”柳依依毫不犹豫。
陈平点头，三人立刻从藏身处冲出，加入战团。
有了陈平三人的加入，尤其是陈平挥手间布下的小型困阵，暂时阻隔了部分狼群，局势顿时稳住。
“多谢青元宗道友相助！”那黑风寨首领精神一振，高声感谢。
合力之下，狼群被逐渐剿灭。战斗结束，众人皆是松了口气。
“在下黑风寨护卫队长周猛，多谢三位！”那炼气六层的汉子上前拱手，神色感激中带着忧虑。
“青元宗，柳依依（李风、陈平）。”三人回礼。柳依依问道：“周队长，此地风狼为何如此异常？”
周猛苦笑一声：“不瞒三位，我们也是奉命调查。近日狼嚎涧深处似有异宝出世，引动了狼群，但也吸引了另一批不速之客。”他压低了声音，“我们前日发现有身穿黑袍的神秘人在涧内活动，行为鬼祟，似乎在布置什么。我们本想靠近探查，却被狼群和对方布下的禁制所阻。”
黑袍神秘人？陈平心中一动，联想到那丝腥甜的异常气息。
“可知那些人是何来历？”李风问道。
周猛摇头：“不知，但其手段阴狠，不像正道人士。我们队长前日深入探查，至今未归，恐怕…”
就在这时，陈平神色一凛，低喝道：“小心！”
他话音未落，数道漆黑如墨的箭矢，带着刺耳的尖啸，从侧方的密林中激射而出，目标直指周猛和陈平！
偷袭！
（第八章 完）