星枢殿深处，陈平盘膝而坐，周身混沌气息如潮汐般起伏，吞吐着精纯的天地灵气与秘境本源。与影焰金牌杀手一战留下的严重伤势，在云渺老祖亲自出手相助、大量珍稀丹药以及《混元道经》强悍的恢复力下，已好了七七八八，不仅无损根基，反因在生死边缘走了一遭，对混沌之道的领悟更深刻了一层，金丹愈发凝练，修为隐隐向金丹四层迈进。
他缓缓睁开双眼，眸中混沌光芒流转，深邃如星渊。此次遇袭，险死还生，让他更清晰地认识到自身与真正强者的差距，也让他更加坚定了加速发展自身势力、尤其是那支隐秘道兵的决心。
“影焰…金牌杀手…蚀空炎…”陈平指尖无意识地在膝上敲击，回忆着那诡异恐怖的火焰领域，“此火蕴含虚空寂灭之意，确非凡火，若非我混沌真元包容万物，勉强能吞噬一丝，又有道三、道四出其不意干扰，恐怕难逃此劫。”
他起身，走到那面悬浮着诸多天机榜信息的巨大玉璧前。目光扫过“杀手榜”第七的影焰组织，眼神冰冷。
“天机阁将影焰列为第七，看来并非虚名。其实力，远非目前青元宗能正面抗衡。”陈平沉吟，“硬碰硬非智者所为，需借势、造势，乱其阵脚，寻其破绽。”
他心念一动，取出那枚得自星宫秘藏的黑色令牌“虚空引路符”。此物在关键时刻干扰阵法，显露出不凡。他尝试将更多混沌真元与神识注入其中，探究其奥秘。
令牌上的“启”字微微发亮，传递出一丝微弱却异常古老的空间波动，并与玉璧上“天机·神兵榜（奇物篇）”的某些信息隐隐共鸣。
陈平立刻让苏雨薇调取相关榜单详情。
“神兵榜（奇物篇）第一千二百位，‘虚空碎片’（残），评价：蕴含微弱空间法则，用途不明，多见于上古遗迹…”
“第一千零四十四位，‘破界珠’（仿），评价：可短暂撕裂低阶空间壁垒，一次性消耗品…”
榜单罗列繁多，但排名靠前的皆是闻名遐迩的至宝，并无与这令牌直接相关的信息。
“看来此物要么未被天机阁收录，要么排名极其靠后或信息残缺。”陈平并不气馁，反而更加确定这令牌不凡，“或许…需集齐其他碎片，或找到特定地点，才能激发其真正威力。”
他将令牌收起，目光再次投向榜单，心中已有定计。
“雨薇。”
“在！”苏雨薇应声上前。
“以我的名义，通过宗门与所有隐秘渠道，做三件事。”陈平语气沉稳，条理清晰，“第一，将‘影焰组织金牌杀手跨界潜入青元宗势力范围，袭杀本宗真传弟子’的消息，详细经过（隐去道兵出手细节），巧妙散播出去，尤其要强调其破坏规矩，越界行事。同时，将我方‘击退’杀手（模糊处理）的消息一并传出，务必引人注目。”
苏雨薇眼睛一亮：“道主是想…借天机榜与舆论之势，反将一军？逼影焰有所顾忌，甚至引发其他势力对影焰越界行为的不满？”
“不错。”陈平点头，“天机榜不仅是情报源，更是舆论场。影焰行事历来隐秘，此次公然越界袭杀大宗真传，已犯忌讳。我们将事闹大，天机阁必会关注，其排名评价或生变，其他与影焰有隙或忌惮其的势力也会警觉。此为一石二鸟。”
“第二，”陈平继续道，“匿名在天机阁发布长期悬赏：高价收购一切与‘虚空法则’、‘空间碎片’相关的古籍、秘闻、残图或实物，尤其是…形状类似此物的碎片。”他展示了令牌的虚影。
“第三，也是最重要的，”陈平神色一肃，“加大对‘异人榜’、‘通缉榜’、乃至‘遗珠榜’（收录被埋没的天才）的监控与投入。按之前的标准，扩大搜寻范围，不惜灵石，我要更多像瞿墨、影蛛这样身怀绝技、有弱点、可掌控的人才信息。重点关注：擅毒、擅医、擅傀、擅卜、擅驭兽、擅伪装、神魂特异者…乃至，身负血海深仇，与幽冥教、影焰、黑煞门不死不休者！”
苏雨薇心中凛然，知道道主这是要全力打造那支神秘的“道兵”了。她郑重应下：“是！我立刻去办，动用一切资源！”
苏雨薇退下后，陈平又唤来柳依依。
“依依，‘问心符种’炼制进展如何？”
柳依依恭敬道：“回道主，初步符种已可炼制，但威力有限，对金丹修士神魂影响微弱，且不够隐蔽。依您上次提点，加入‘净魂花’与‘幻冥石’粉末后，隐蔽性大增，但对材料要求极高，成功率仅三成。”
“无妨，材料不足去找雨薇调拨，成功率低便多炼。”陈平道，“此乃控制关键，不可或缺。另外，尝试研究一种能与‘问心符种’共鸣的‘子母感应阵’，无需控制，只需能远距离确定其位置、状态即可。”
“是！”柳依依领命，她也隐约猜到这符种用途，心中对道主的手段愈发敬畏。
最后，陈平来到密室，看望正在疗伤与修炼的道三（瞿墨）与道四（影蛛）。
经过丹药与时间调养，两人伤势已愈，且因祸得福。道三服用了延寿丹，气血充盈，钻研陈平赐予的星宫阵法典籍，阵道修为突飞猛进，已能独立炼制一些简易的三阶阵盘。道四则彻底炼化了那箱阴髓玉，修为提升至筑基圆满，潜行与毒术更加诡秘难测，对陈平更是死心塌地。
陈平考察了二人进度，颇为满意，又赐下一些适合他们的功法与资源。
“道三，你接下来的任务，是结合星宫阵道与现有体系，尝试设计一种可移动、可快速布置、能困杀金丹初期的小型组合杀阵，材料不限。”
“道四，你精通潜行暗杀，对影焰手段也有了解。我要你总结归纳影焰杀手的行动模式、功法特点、常用毒药、伪装技巧、联络方式等，编纂成册。同时，尝试配制几种能针对性克制‘蚀空炎’或干扰其虚空遁术的毒剂、药粉，哪怕只有瞬间效果也可。”
两人闻言，眼中皆爆发出兴奋与专注的光芒，这正是他们擅长且感兴趣的领域，立刻领命：“谨遵主令！”
陈平点点头。专业化、分工化，才能最大限度发挥道兵的价值。
安排妥当后，陈平再次闭关。他需要彻底恢复伤势，并消化与影焰杀手一战的感悟，尤其是对方那蕴含虚空寂灭之意的火焰，对他完善“归墟指”乃至推演更强的神通颇有启发。
数日后，天机榜新一轮更新，果然如陈平所料，引发了不小波澜。
“杀手榜第七，影焰组织，评价补充：疑近期派遣金牌杀手越界袭杀青元宗真传弟子陈平（详见新秀榜十七），行动失败，疑与幽冥教关联加深，行事愈发猖獗，引多方关注，排名不变，风险评级上调。”
“新秀榜第十七，陈平，评价补充：于宗门势力范围内遭影焰金牌杀手袭杀，身负重伤，然成功击退强敌（细节不明），实力与生存能力获重新评估，排名不变。”
消息传出，修真界一片哗然。影焰竟敢公然潜入大宗势力范围杀人，还失败了？这青元宗陈平竟能从金牌杀手手下逃生？一时间，各方势力对影焰的警惕与对陈平的关注都提升到了新的高度。
青元宗适时发表严正声明，强烈谴责影焰恶行，并宣布将加大剿灭幽冥教及其附庸势力的力度，赢得了不少正道宗门的声援。
影焰组织则保持了沉默，但据隐星密报，其内部似乎因此事产生了一些分歧与压力。
陈平借天机榜造势的策略，初显成效。
这一日，陈平伤势尽复，出关不久，苏雨薇便带来了一份新的重要情报。
“道主，天机阁最新‘异人榜’更新，有一人情况极其特殊，或可重点关注。”苏雨薇神色凝重中带着一丝兴奋，“榜第一千三百位，‘哑医’婆婆（代号），散修，修为不明（疑为筑基圆满至金丹初期），评语：出身南疆神秘蛊医部落，精通上古蛊术与医道，能以蛊虫续脉接骨、吞噬毒瘴、甚至短暂操控生灵，然性情孤僻，从不言语，现身之地必伴有大规模瘟疫或毒灾，其以蛊治蛊，手段诡异，救人亦杀人，正邪难辨。近期出现于南荒‘千瘴泽’，疑似为解决一场爆发的‘腐骨瘴’。”
“蛊医…以蛊治蛊…操控生灵…”陈平眼中精光一闪。此等奇术，若运用得当，无论是治疗重伤、对抗毒术、乃至…控制敌人，都有奇效！正是道兵急需的辅助与控场人才！
“千瘴泽…腐骨瘴…”陈平沉吟片刻，嘴角勾起一抹弧度，“道四的黯然销魂散，似乎正好需要‘腐骨瘴’的核心毒株作为药引提升威力吧？”
他立刻有了决断。
“通知道四，准备一下，随我前往南荒千瘴泽。我们去会一会这位‘哑医’婆婆。”陈平起身，眼中闪烁着志在必得的光芒。
道兵小队的第三块拼图，或许就在那片毒瘴弥漫之地。