叶家村，此时距离那场遮天蔽日的蚊群袭击已过去三天。
叶远左臂上被巨型蚊子尖刺划开的伤口还缠着布条，一动就牵扯着经脉隐隐作痛。
“远哥，你真要去看剑试啊？” 叶小胖拎着个装着草药的竹篮，亦步亦趋地跟在后面：
“昨天叶浩还说，要在剑试上让你好好长长记性呢。”
叶远没回头，目光落在演武场中央的高台上。
那座用千年铁木搭建的高台，是叶家村年度剑试的核心场地。
往年这个时候，他总是站在最高处接受村民的喝彩，而现在，那里已经竖起了新的木牌 ——“叶明挑战台”。
“看看而已。” 叶远的声音很淡，指尖却无意识地摩挲着怀中那半只银色翅膀。
这几天来，他试过用剑冢的力量解析翅膀上的黑色气息，每次触及都会引发丹田剧烈震颤，仿佛有什么东西在抗拒这股力量。
演武场早已挤满了人。
西侧的看台上，三长老坐在铺着虎皮的太师椅上，手里把玩着两枚青铜剑穗。
东侧的树荫下，一群半大孩子正围着叶明，看他展示新练成的 “流风剑”。
叶明是叶远的堂兄，以前总被他压一头，如今穿着崭新的锦袍，脸上带着掩饰不住的得意。
“看到没？这就是剑纹境的威力！” 叶明手腕一抖，木剑在阳光下划出三道残影，精准地劈中远处的三个陶罐。
碎片飞溅的瞬间，看台上爆发出雷鸣般的喝彩。
“叶明哥好厉害！”
“今年的头名肯定是他了！”
“可惜了叶远…… 不然哪轮得到他出风头。”
议论声像针一样扎在叶远耳朵里。
他找了个不起眼的角落坐下，叶小胖则紧张地盯着人群，生怕有人认出他们。
“下一个，叶虎！” 负责登记的执事喊道。
一个虎头虎脑的少年走上场，他握着剑的手还在发抖，显然很紧张。
但当他催动剑息时，叶远却微微眯起了眼 —— 这少年的剑息虽然微弱，却异常精纯，比当年的叶明强上不少。
“剑息境七重，不错。” 三长老点点头，在名册上记下什么。
叶虎刚下去，叶浩就跳上了台。
他故意朝着叶远的方向扬了扬下巴，然后猛地拔出木剑，剑身上瞬间浮现出三道淡青色的纹路。
“剑息境五重！” 看台上一片惊呼，“叶浩都这么强了？”
叶浩得意地扫了眼叶远，声音故意喊得很大：“某些人以前总说我资质差，现在看看，谁才是真正的废物！”
叶小胖气得脸通红，想冲上去理论，却被叶远拉住。
“别冲动。” 叶远的声音很平静，目光却落在叶浩剑身上剑息—— 显然是急功近利催出来的。
“哼，雕虫小技。” 叶远低声自语，指尖无意识地敲击着地面。
他能感觉到，丹田内的剑冢正在缓慢旋转，那半只银色翅膀贴在剑冢基座上，正一点点释放出黑色气息被剑冢吞噬。
就在这时，叶明突然跳上台，一把夺过叶浩的木剑。
“让开，别耽误大家时间。” 他手腕翻转，剑身上瞬间浮现出六道深青色的剑纹，比叶浩的凝实百倍。
“剑纹境六重！” 三长老猛地坐直了身体，“好小子，竟然突破了！”
叶明得意地环视四周，目光最终落在叶远身上，带着毫不掩饰的挑衅。
“有些人总以为自己是天才，其实不过是昙花一现。” 他说着，突然将手中的木剑扔向叶远：
“叶远，敢不敢上来试试？就算你现在是废人，接我一剑的力气总该有吧？”
木剑在空中划过一道弧线，“啪” 地一声掉在叶远脚边，剑穗扫过他的草鞋，带着强烈的侮辱意味。
全场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在叶远身上。
叶小胖吓得脸色发白，紧紧抓着叶远的胳膊。
叶远缓缓低下头，看着脚边的木剑。
阳光照在剑身上，反射出刺眼的光芒，仿佛在嘲笑他的落魄。
他能感觉到周围的目光 —— 有同情，有嘲讽，有期待，还有叶明那毫不掩饰的恶意。
“捡起来啊！” 叶浩在台上大喊，“不敢捡吗？废物就是废物！”
叶明也跟着起哄：“怎么？连拔剑的勇气都没了？”
叶远的手指慢慢收紧，指甲深深嵌进掌心。
他想起了小时候，父亲握着他的手教他练剑；想起了母亲临终前，让他一定要重振叶家；想起了那天，那只蚊子带来的剧痛和绝望……
但他最终还是松开了手，站起身，看都没看那把木剑一眼，转身就往外走。
“哈哈，他不敢！” 叶浩的笑声在身后响起，“我就说他是个废物！”
“叶远这孩子，是真的废了……”
“可惜了这身好资质啊。”
议论声像潮水般涌来，叶远却脚步不停。
他能感觉到，无数道目光落在背上，有轻蔑，有惋惜，还有一丝不易察觉的…… 杀意？
走到演武场门口时，他突然停下脚步，不是因为身后的嘲讽，而是因为丹田内的剑冢突然剧烈震颤起来。
那半只银色翅膀上的黑色气息被剑冢彻底吞噬，基座上的一道剑纹突然亮起，与此同时，叶远的脑海里响起一个冰冷的声音：
“检测到同源气息，剑冢第一层权限解锁。”
叶远猛地回头，望向演武场中央的高台。
三长老正低头和叶明说着什么，阳光照在三长老的拐杖上，反射出一点幽光，那光芒的颜色，竟和银色翅膀上的黑色气息一模一样。
“是他？” 叶远的瞳孔骤然收缩。
就在这时，叶明突然朝着他的方向看过来，嘴角勾起一抹诡异的笑容，然后做了个口型。
叶远虽然听不见，但看懂了 ——
“蚊子，好吃吗？”
叶远的心脏猛地一沉，一股寒意从脚底直冲头顶。
他终于明白了，那场看似意外的蚊群袭击，那只巨型蚊子，还有这半只银色翅膀…… 恐怕都和叶明，甚至三长老脱不了干系！
他强压下心中的震惊，转身快步离开。
但这一次，他的脚步不再沉重，反而带着一种前所未有的坚定。
路过村头的老槐树时，叶远停下脚步，抬头望向茂密的枝叶。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在他脸上投下斑驳的光影。
“这场游戏，才刚刚开始。” 叶远低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
他转身走进旁边的小巷，身影很快消失在拐角处。
没有人看到，他离开后，老槐树上落下一只通体漆黑的蚊子，翅膀上闪烁着和那半只银色翅膀相同的幽光，然后振翅飞向了演武场的方向。
而叶远不知道的是，在他转身的瞬间，丹田内的剑冢第一层，那柄古朴长剑的剑柄上，突然亮起了一个模糊的符文。