柳摇掌心的血顺着归墟剑断刃缓缓滑落，滴在祭坛边缘的符纹上，发出细微的“嗤”声。那道血痕未散，反而被符文吸噬般向内缩去，整座石台随之轻震，黑色水晶内部的血丝骤然加速流转，仿佛回应某种召唤。
她眼神一凛，左手猛然压下，将断刃更深地楔入符缝之中。寒气自剑身蔓延，顺着刻痕逆流而上，水晶光芒微滞，搏动节奏被强行压制。
“还没完。”她低声道，目光扫过水晶深处那团蠕动的暗红，“它在等什么？”
苏灵站在侧后方，静识镜悬浮于掌心，清辉映照四壁符文。她指尖微颤，银针已悄然夹在指缝间。“能量流向变了，”她声音压得极低，“原本是单向灌注，现在……像是在反向抽取。”
灰袍首领靠在墙边，脸色泛青，左腕上的暗红印记隐隐发烫。他咬牙撑起身子，盯着祭坛中央：“我们世代被这印记牵引，每月月圆便疼痛难忍，被迫追寻方向……原来不是为了开启什么门，而是它需要我们这样的‘引路者’，把外来的气息带进来。”
柳摇没有回头，只淡淡一句：“你们是诱饵，也是养料。”
话音落下，她抽出断刃，转身走向苏灵。古籍残页从袖中滑出，摊开在掌心。焦黑的纸面中央，环形阵图与眼前祭坛轮廓几乎一致，唯有一处逆旋节点模糊不清，似被刻意抹去。
“用金液。”她说。
苏灵立刻会意，从药囊取出冰晶瓶。瓶中药液翻涌不定，金光透过裂纹渗出。她以指尖蘸取一滴，轻轻点在残页缺失之处。
刹那间，金光暴涨。
残页上的阵图活了过来，缺失的符线自行补全，逆旋轨迹清晰显现。与此同时，祭坛四角的刻痕同时亮起幽光，能量如潮水般向中心汇聚，黑色水晶剧烈震颤，表面浮现出细密裂纹。
“它要醒了。”灰袍首领沉声。
柳摇收起残页，握紧断刃。她盯着水晶，眸光冷冽：“不是醒，是孵化到了最后一步。所有符文都是供养通道，每一次仪式都在催熟它——可只要心核不毁，魂种不灭。”
“那就毁了它。”苏灵抬手，三枚银针悬于空中，医气缠绕其上。
“不行。”柳摇摇头，“直接破坏会引发反噬，整个建筑都会塌陷，我们会被埋在里面。必须先切断供能路径，再一击致命。”
她俯身，将断刃插入地面一道断裂锁链旁的缝隙，剑气如根须般探入地底，沿着符文脉络蔓延。片刻后，她闭眼感应，眉头微蹙。
“地下有东西在动。”
话音未落，祭坛四周的符文突然集体闪烁，频率加快，如同心跳进入终章前的冲刺。水晶内部的血丝疯狂旋转，凝聚成一团旋转的漩涡。
柳摇猛地睁眼：“它开始自主汲取了！不能再等！”
她正要拔剑突进，忽然，头顶传来撕裂般的响动。
六道身影破空而下，落地无声，却激起一圈血雾。他们身着血色劲装，脸上覆着青铜鬼面，手中锁链镰刀垂地，刀尖滴落的液体腐蚀着地面，腾起丝丝白烟。
为首之人站在祭坛前方，冷冷扫视众人：“祭品已备，岂容尔等蝼蚁坏我大计？”
柳摇没有迟疑，一步跨出，断刃横拦于前，剑锋直指对方咽喉。
“苏灵，护住水晶侧翼！”她喝令。
苏灵迅速退至祭坛右方，静识镜贴地旋转，银针化作流光，在空中布下三道隐秘防线。她指尖微动，医气如丝，悄然连接每一枚针尾，随时准备引爆。
灰袍首领低吼一声，挥手召来剩余两名同伴，三人背靠墙壁，手中石碑碎片高举，血光再次凝成残符，封锁祭坛后方通道。
血衣卫首领冷笑，锁链镰刀猛然扬起，直扑祭坛中央。柳摇断刃疾斩，寒气炸开，两人兵器在半空相撞，火花四溅。
她借力翻身，一脚踹向对方胸口，却被另一名血衣卫从侧方突袭，锁链如蛇缠绕而来，直绞她脖颈。柳摇低头避让，肩头划过一道血痕，杂役服瞬间染红。
但她不退反进，左手反手抽出腰间短匕，刺入对方手腕，右手断刃顺势上挑，将锁链斩断一截。那血衣卫闷哼一声，后退两步。
“你们护不住它。”对面首领再度逼近，声音阴冷，“天道盟主已定乾坤，此物出世之日，便是万灵归命之时。”
柳摇冷笑：“你们口中的主子，不过是个被命运啃噬疯魔的废物。”
她猛然踏地，剑气如霜浪席卷，逼退两名逼近的敌人。随即回身，断刃插入先前剑痕，寒气再次压制符文流动。
水晶光芒微微黯淡，但仅持续片刻，便又开始复苏。
“它在吸收他们的气息。”苏灵忽然开口，“每死一个血衣卫，它的搏动就强一分。”
柳摇瞳孔一缩。
她终于明白——这些人不是来守护祭坛的，他们是献祭品。他们的死亡，本身就是仪式的一部分。
“不能让他们靠近水晶。”她低声道，“也不能让他们死在这里。”
灰袍首领闻言，猛然咬破舌尖，喷出一口精血洒在石碑上。血光暴涨，残符化作屏障，暂时挡住两名血衣卫的冲锋。
柳摇抓住时机，冲向祭坛边缘。她将古籍残页贴在符阵交汇点，以剑尖引血，沿着逆旋轨迹划出一道完整封印线。
纸页燃烧，化作灰烬飘散。
祭坛震动加剧，符文逐一熄灭，唯有中心水晶仍在搏动。
“差一点。”她喘息着站直身体，“还差最后一击。”
血衣卫首领见状，怒吼一声，竟主动割开自己手臂，任鲜血流淌。其余五人纷纷效仿，六道血流在空中交织，汇入水晶上方，形成一道扭曲的血符。
水晶轰然一震，裂纹中透出猩红光芒。
柳摇抬头，看着那即将崩裂的核心，握紧了断刃。
她的剑尖滴血，剑柄沾了汗与血，滑腻难握。
但她没有松手。