柳摇的手指刚触到水晶壁，幽冥的耳朵突然贴紧脑袋，尾巴僵直。
她立刻回头：“你闻到了什么？”
黑猫没出声，瞳孔缩成一条细线，死死盯着训练厅方向。下一秒，它跃下窗台，在她识海里留下一句话：“不是妖气……是腐化的灵脉味，像被抽干血的剑冢。”
柳摇眼神一沉，转身就走。
她脚步很快，穿过走廊时顺手掐了个传音诀。苏灵正给最后一个弟子收针，指尖还缠着淡青色的气流，听见声音直接收了药囊往外赶。林风在调笛子，听到指令二话不说把青玉笛塞进袖口，人已经翻上屋檐。
三人汇合在山门外，柳摇只说了一句：“北岭妖群聚而不散，幽冥说它们身上有‘死灵剑息’。”
林风皱眉：“死灵剑息？那不是上古禁地才有的东西？”
“现在不是讨论这个的时候。”柳摇抬脚踏上飞剑，“先看现场。”
四人御空而行，半个时辰后落在北岭断崖。下方山谷一片死寂，几百头妖兽围成圈，站在空地上不动。虎、狼、鹰、蛇混在一起，本该互相撕咬的家伙此刻却站得整整齐齐，中央地面裂开一道缝，灰雾缓缓往上冒。
苏灵掏出银针探灵，针尖刚碰到雾气就发黑卷曲。
“这不是自然生成的瘴气。”她收回银针，“是‘蚀魂引’的残渣，炼过至少三遍，比迷心丹还狠。”
林风吹了声低频笛音，山谷里的妖兽耳朵齐齐抖了一下，但没人回头。
“它们听到了。”他脸色变了，“但不归我们管。”
幽冥跳下柳摇肩膀，变成黑猫在地上嗅了一圈，猛地后退三步，喉咙里滚出一声低吼。
柳摇眯眼盯着裂缝：“这雾有问题。”
她从腰间取下冰魄丝线，轻轻一甩，丝线在空中织成半透明结界，拦住飘来的灰雾。借着折射的光，她看清了裂缝内壁——上面刻着残缺符纹，线条扭曲，像是被人硬生生凿出来的。
“有点眼熟。”苏灵凑近，“是不是在哪本禁术录里见过？”
“噬运大阵。”柳摇低声说，“边角图样。”
林风倒吸一口冷气：“谁会拿这种东西来控兽？这不是杀人，是造傀儡。”
“目的不明。”柳摇收起丝线，“但现在不能下去。惊动它们，整个北岭都得乱。”
她转头看向西侧山脊：“绕过去，查它们是怎么来的。”
一行人贴着岩壁前行，百丈后在一棵焦木下发现第一具尸体——一头狼妖，脖子上有锁链勒痕，皮毛渗黑血，眼睛睁着，但瞳孔已经浑浊。
苏灵蹲下采样，手指刚碰它的鼻尖，就缩了回来。
“体内也有蚀魂引，但量不够。控制失败，所以逃出来了。”
柳摇蹲在旁边，伸手摸树干上的爪痕。三道深沟，边缘焦黑，明显是临死前拼命抓出来的。
“不是自发聚集。”她冷笑，“是有人赶着它们来的。”
林风环顾四周：“可这些妖兽种类不同，活动范围也不重合。能把它们全赶到这儿，得多少人力？”
“不一定靠人。”苏灵看着样本玉简，“这药剂能穿透血脉印记，连幼崽都能操控。只要撒在水源或空气中，扩散起来比瘟疫还快。”
幽冥突然抬头，冲着远处低吼。
柳摇顺着它视线看去，谷底那圈妖兽不知何时开始移动。它们缓缓转头，齐刷刷望向山脊方向。
“被发现了？”林风握紧笛子。
“不。”柳摇摇头，“它们没看我们，是……被调转的。”
果然，几息之后，所有妖兽同时低头，面向裂缝，像是在等什么信号。
“有人在远程操控。”柳摇站起身，“这是一次调度，不是巡逻。”
苏灵压低声音：“那我们现在怎么办？撤还是继续跟？”
“撤不了。”柳摇盯着裂缝，“它们已经被激活了，接下来只会越来越多。我们必须搞清楚源头在哪里。”
林风皱眉：“可就这么下去，风险太大。万一触发群体攻击，咱们四个不够填的。”
“那就别下去。”柳摇指向山脊另一侧，“顺着来路查，找运输痕迹。这种规模的行动，不可能一点线索都不留。”
四人悄然转移阵地，沿着焦土带往南走。不到一里，发现一串车辙印，压过碎石和草根，一直延伸进密林深处。
苏灵蹲下检查：“轮子很宽，底下有符纹残留，是机关车。”
“魔道常用的运输工具。”林风点头，“用来运尸、运药、运死器。”
“这次运的是活体。”柳摇站直身子，“而且是批量投放。”
她取出一枚追踪符，贴在车辙边缘，轻声道：“让它自己带我们找到起点。”
符纸微微发亮，缓缓浮起，指向密林更深处。
“走？”林风问。
“跟。”柳摇抬脚就走，“但保持距离，别进辐射区。”
五人继续推进，途中又发现两处临时营地。帐篷破了，地上散落着空药瓶，标签被烧毁，但瓶底残留的结晶呈暗灰色，和谷中雾气颜色一致。
“这是原液。”苏灵用银针挑了一点，“浓度极高，直接接触会腐蚀神识。”
“批量生产的。”柳摇冷笑，“看来不是小打小闹，是标准流程。”
幽冥一直贴着她腿边走，突然停下，抬头看她。
【主人，这味道……我认识。】
柳摇心头一震：“你说什么？”
【不是现在的记忆。是封印之前。那种气息，来自魔域东境的废弃兵工厂。他们用战死者的灵脉提炼燃料，叫‘枯心膏’。】
“枯心膏？”苏灵脸色发白，“那不是早就被禁了吗？炼一炉要三百具修士尸体！”
【后来改用妖兽。但原理一样——榨干生机，制成可控燃料。】
柳摇眼神冷了下来：“所以这次不是简单的控兽，是在测试新型燃料的实战效果。”
林风咬牙：“谁会干这种事？天道盟？血衣卫？”
“不管是谁。”柳摇握紧剑柄，“敢拿活物做实验，就得付出代价。”
追踪符继续向前飘，最终停在一扇铁门前。门嵌在山体里，锈迹斑斑，上面贴着三重封条，写着“禁入·七杀库”。
门缝里渗出淡淡的灰雾，和山谷裂缝里的一模一样。
“找到了。”林风低声说，“这就是投放点。”
苏灵看了看四周：“没人守？”
“不需要。”柳摇盯着门缝，“自动装置，定时开启。我们来得正好，赶上新一轮释放。”
她取出一块隔音玉简，贴在耳边：“十分钟后，内部压力达到峰值，门会自动弹开。我们要在开启瞬间拍下内部结构，然后立刻撤离。”
“拍完就走？”林风问。
“不然呢？”柳摇看他一眼，“你以为我们是来拆炸弹的？这是取证任务。”
苏灵忍不住笑：“你还真把这当成职场项目了。”
“本来就是。”柳摇面无表情，“立项、调研、取证、汇报，一步都不能少。不然怎么申请资源清剿？”
幽冥突然炸毛。
柳摇立刻抬手示意安静。
铁门内的雾气流动加快了，隐约传来机械运转的声音。
“开始了。”她按下玉简计时器。
十息后，门缝“咔”地一响，向外弹开一道缝隙。灰雾喷涌而出，柳摇迅速打出一道凝影诀，将内部景象刻进备用玉简。
就在影像成型的瞬间，幽冥猛地扑向她后背。
柳摇反应极快，翻身滚出三丈远。原来她刚才站的位置，地面已经塌陷，露出一条地下通道，里面堆满装满黑液的陶罐，每一罐都贴着编号和日期。
“好家伙。”林风倒吸一口气，“这是库存。”
苏灵快速扫了一眼标签：“最近一批是三天前入库的。说明他们一直在补货。”
柳摇看着刚拍下的影像：狭长仓库，两侧摆满架子，中间是传送带，尽头连着一台粉碎机，里面卡着半截兽骨。
“生产线还在运行。”她收起玉简，“证据链闭环了。”
她转向三人：“现在我们知道他们在哪、做什么、用什么手段。下一步，是上报宗门，还是直接动手？”
林风还没开口，幽冥突然低吼。
柳摇回头，只见铁门正在缓缓关闭，而门缝里，一只沾满黑泥的手正试图扒开缝隙。