张飞的大军，在扫清河北最后几处负隅顽抗的坞堡后，并未继续向北深入不毛，也未轻易踏足辽东。
而是如同一条收拢了爪牙、却依旧筋肉虬结的巨龙，缓缓盘踞在了黄河的北岸。
绵延的营寨依水而立，旌旗猎猎，刀枪映日。
每日清晨，凉州铁骑的操演如同滚动的雷霆，马蹄声震撼着河岸；
步兵方阵的呐喊气冲霄汉；
偶尔响起的霹雳炮试射轰鸣，更是让对岸的魏地遗民心胆俱颤。
也让更北方那些密切注视的眼睛感到刺骨的寒意。
这不是进攻的姿态，而是最赤裸、最强大的武力宣示——大汉的兵锋，已抵北疆，并有能力随时向任何方向倾泻。
最先做出反应的，是割据辽东、世袭罔替已达数十年，在魏蜀之间一直保持暧昧的公孙氏。
现任辽东太守公孙渊，是个极其精于算计的枭雄。
他比任何人都清楚，一个统一了中原、关中、河北，拥兵数十万的崭新大汉王朝，意味着什么。
司马氏覆灭的惨状犹在眼前，张飞那支虎狼之师就屯在黄河边上。
他连夜召集心腹，做出了决断：“遣使！携重礼，赴洛阳！上表称臣，纳贡请封！”
他要的，是继续保有辽东的实际统治权，哪怕名义上臣服。
他赌的是洛阳方面初定天下，无力也无意立刻远征苦寒的辽东。
很快，一支打着“贺大汉光复，辽东公孙虔奉表归附”旗号的使团，带着辽东特产的人参、貂皮、骏马以及措辞极尽恭顺的表文，渡海兼程，赶往洛阳。
紧接着，是塞外广袤草原上的反应。
鲜卑各部，在轲比能死后一度纷争，但仍有强大部族存在。
乌桓，昔日被曹操击破后散落塞内塞外，仍有相当势力。
这些草原雄鹰的嗅觉同样灵敏。
他们或许不完全理解洛阳宫阙的礼仪，但他们深刻懂得强弓硬马的力量。
张飞麾下那支来去如风、战力剽悍的凉州铁骑，很大程度上就是由归附的羌胡组成，这本身就是一个强烈的信号。
大汉有能力吸纳、整编草原力量为己用。
蜀军那些闻所未闻的“霹雳”武器，更是让他们惊惧。
继续南下劫掠？
面对的是一个刚刚完成统一、士气如虹、武力空前强大的帝国，绝非昔日内部纷争不休的曹魏可比。
结盟，或者至少表示顺从，获取互市贸易的机会，成了大部分部落首领的现实选择。
于是，鲜卑数部大人、乌桓主要首领的使者，也带着良马、皮革、毡毯，怀着忐忑与试探的心情，陆续南下来到黄河边，请求觐见大汉皇帝。
洛阳，刘备接到各方奏报，与诸葛亮、陈到等重臣商议。
“翼德陈兵大河，威势已成。公孙、鲜卑、乌桓，皆畏威而来，此乃定北疆之良机。”诸葛亮分析道，“然，北疆之事，非仅武力可定。需恩威并施，确立名分，使其不敢轻易南窥，亦可为我北屏。”
陈到补充：“可效仿光武皇帝旧事，大会诸胡于塞下，重申盟约。既彰天朝气度，亦绝其侥幸之心。”
刘备欣然同意：“便依二卿之策。朕，当亲赴大河之滨，会见诸部！”
章武八年秋，黄河之滨，一处开阔的高地。
临时搭建的盟坛虽不奢华，却庄严肃穆，汉军精锐环绕，甲胄鲜明，旌旗如林。
刘备身着戎装，外罩龙纹披风，立于坛上，诸葛亮、陈时分立左右。
张飞全身甲胄，持丈八蛇矛，如同门神般立于坛阶之下，虎目圆睁，扫视着下方来自各方的使者，他身后，是精选出的、格外雄壮的凉州铁骑仪仗。
白毦兵则散于外围要地，目光警惕。
坛下，气氛凝重而微妙。
公孙渊的使者衣冠楚楚，礼仪周到，献上礼单时口中尽是颂圣之词，眼神却不时飘向张飞和那些精锐骑兵，衡量着对方的实力与意图。
鲜卑各部的使者大多身形魁梧，皮袍左衽，腰间佩着弯刀，虽依礼解下兵刃，但眉宇间仍带着草原的桀骜与审慎，他们更关注那些战马和汉军士卒的装备。
乌桓使者则相对恭顺一些，他们与汉地接触更深，更清楚统一后大汉的可怕。
吉时到，礼乐起。
刘备步至坛前，声音洪亮，借助高地与河风，传遍四方：
“朕，大汉皇帝备，告尔公孙氏、告尔鲜卑、乌桓诸部：”
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！今伪魏荡平，海内初定，天命再归于汉！”
先声夺人，定下基调。
“尔等先祖，或为汉臣，或受汉封。往昔因中原纷乱，音问阻隔，乃至有乖藩礼。今既遣使来朝，奉表纳贡，朕心甚慰！”
给予台阶，承认其“来朝”事实。
“自今以后，汉胡一家，皆为赤子！”刘备的声音陡然拔高，带着不容置疑的意志。
“朕允诺：开放边市，公平贸易；赐尔封号，永镇北疆；汝等治下之民，各安生业，朕绝不轻言刀兵！”
这是“恩”，是胡萝卜。
“然！”他话锋一转，目光如电，扫过诸使，尤其在那几个面露不服的鲜卑使者脸上顿了顿。
“若有心怀叵测，背盟叛约，侵我疆土，掠我边民者——”
他侧身，手指向身后如林的旌旗与肃杀的军阵，最后定格在张飞那如同铁塔般的身影上。
“朕之大将军，朕之虎贲锐士，必提兵北向，犁庭扫穴，绝其苗裔，勿谓言之不预也！”
这是“威”，是大棒，更是对张飞及其麾下强大武力的直接展示。
“汉胡一家，共御外侮！”刘备最后重重强调，“凡更北之寇，敢南犯者，即为你我共敌！当同心戮力，保境安民！”
这最后一句，巧妙地将潜在的矛盾部分导向外部，并赋予这些部族“大汉屏藩”的荣誉与责任。
盟誓已毕，杀白马，歃血为盟。
刘备亲自向主要部族使者颁发印绶、冠带，赐予锦缎、瓷器、茶叶等物。
张飞则代表军方，与各部使者约定大致防区与联络方式，其粗豪却不容置疑的语气，配合着身后铁骑的低沉嘶鸣，让任何小心思都不得不收敛。
黄河滔滔，奔流东去。
盟会散去，诸使带着复杂的心情北返。
公孙渊的使者松了口气，至少短期内辽东无忧。
鲜卑、乌桓使者则感到了沉重的压力，这位汉帝和那位黑脸将军，绝非易与之辈，南下劫掠的念头不得不死死按住，转而思考如何从互市中获取最大利益。
张飞的大军，开始部分北调，屯驻于幽州要地，一方面巩固新附的河北，另一方面也是实实在在的威慑。
“黄河之盟”虽不能一劳永逸地解决所有边疆问题，但它以强大的武力为后盾，以清晰的政治条款为框架，为初创的大汉王朝赢得了宝贵的稳定北方边疆的时间。
一个统一的、强势的中原王朝重新屹立，其辐射力开始越过长城，真正影响塞外的格局。
北疆，暂定。
而刘备与他的臣子们，可以将目光，投向那东南一隅，尚未归附的孙吴了。
天下归一的长卷，已描绘十之八九。