“嗷吼——！！！”
小斑的咆哮撕裂了“阎王愁”死寂的空气，庞大的身躯裹挟着积压数年的、火山喷发般的仇恨，从沟口高坡化作一道黑白相间的死亡飓风，轰然扑向冰面上那灰色的巨影！
灰阎王，这头统治黑瞎子沟多年的老牌霸主，浑浊的黄褐色竖瞳猛地收缩！它显然没料到小斑的进攻如此决绝、如此狂暴，没有丝毫试探和前奏，全然是一副不死不休的搏命架势！
但它毕竟是历经无数血战、从尸山血海里杀出来的顶级掠食者！刻在骨子里的战斗本能瞬间被点燃！
“吼——！”
一声更显苍老却更加暴戾的咆哮应声炸开，灰阎王不退反进！粗壮如古木桩的前肢猛地一按冰面，庞大的身躯竟展现出不逊于壮年的爆发力，迎着扑来的小斑，同样狂猛地对冲而上！
它那身布满陈旧疤痕的灰褐色皮毛瞬间炸开，让它看起来又膨胀了一圈，如同从地狱爬出的巨魔！
轰——咔啦啦——！！！
两头加起来近千斤的庞然巨兽，如同两列失控的重载火车，以最原始、最暴力的方式，狠狠撞在了一起！
沉闷到令人心脏停跳的撞击声在狭窄的石沟内猛烈回荡！紧接着是冰面不堪重负发出的、令人牙酸的巨大碎裂声！
无数蛛网般的裂痕以它们撞击点为中心，闪电般向四周蔓延开去！冰屑和积雪被巨大的冲击力炸上半空，形成一团弥漫的白色雪雾！
“俺滴个亲娘！”李强躲在卧牛石后，眼珠子瞪得几乎要脱眶，只觉得脚下的冻土都在震颤！他死死攥着冰冷的“56式”枪身，指关节因用力而发白，手心全是冷汗。
张卫国眼神如鹰隼般锐利，透过雪雾死死锁定战场中心。他腮帮子咬得死紧，古铜色的脸上每一道风霜刻下的纹路都绷紧了。他看到了！
撞击的刹那，小斑显然利用了冲势和下扑的惯性，巨大的头颅猛地一偏，险之又险地避开了灰阎王那足以咬碎野猪王颈骨的巨吻撕咬！同时，它那比熊掌还大的右前爪，带着撕裂空气的呼啸，狠狠拍向灰阎王的左侧肩胛！五指如钩的利爪完全弹出，闪烁着致命的寒光！
灰阎王反应同样快得惊人！它庞大的身躯在撞击的瞬间竟做出了一个匪夷所思的拧转，试图用布满厚实肌肉和坚韧皮肤的肩背硬扛这一爪，同时那条钢鞭似的虎尾带着破风声，狠狠抽向小斑的腰肋！那是它惯用的阴狠招式，力量之大，足以抽断碗口粗的树干！
噗嗤——！啪——！
几乎是同时响起的两声闷响！
小斑的利爪狠狠撕开了灰阎王肩胛处那层钢针般的皮毛！几道深可见骨的血槽瞬间绽开，大股的暗红色兽血喷溅出来，染红了灰褐色的皮毛和身下的碎冰！灰阎王发出一声吃痛的闷吼！
但同时，它那阴狠的尾鞭也结结实实抽在了小斑的右侧腰腹！厚实的皮毛瞬间被抽裂，皮开肉绽！小斑庞大的身躯被这巨力抽得一个趔趄，瞳孔因剧痛猛地收缩！但它强韧的腰腹肌肉猛地绷紧，硬生生抗住，没有倒下！
两头巨兽在剧烈的碰撞后，各自借力向后跃开几步，在布满裂痕的冰面上拉开距离。粗重的喘息如同破旧的风箱，喷出大团大团炽热的白气，在冰冷的空气中迅速凝结。
第一次交锋，平分秋色，却已经见了血！空气中弥漫开浓烈刺鼻的血腥味，混合着猛兽特有的浓烈腥臊，刺激得人鼻腔发痛。
灰阎王浑浊的黄褐色眼珠死死盯着小斑，那眼神里最初的轻蔑消失了，取而代之的是凝重、暴怒，还有一丝被年轻挑战者伤到的屈辱！它低伏身体，喉咙里滚动着威胁的低吼，巨大的前爪烦躁地刨着冰面，发出“嚓嚓”的刮擦声。
小斑同样低伏着，肩胛处那道旧伤疤因为刚才的剧烈动作似乎又隐隐作痛，但它琥珀色的瞳孔里燃烧的仇恨火焰没有丝毫减弱，反而因疼痛和血腥的刺激更加炽烈！它死死锁定灰阎王受伤流血的肩胛，那是它下一次攻击的目标！
短暂的僵持被灰阎王打破！它似乎无法忍受被年轻老虎伤到的耻辱，猛地发出一声更加狂躁的咆哮，庞大的身躯再次启动！
这一次，它不再硬冲，而是展现出老牌掠食者的狡诈！它庞大的身躯竟异常灵活地绕着圈子，巨大的虎掌踏在冰面上，利用冰面的湿滑，速度陡然加快，像一道灰色的旋风，试图绕到小斑的侧后方！
“这老帮菜！真他娘的滑溜！”李强看得心都提到了嗓子眼，枪口下意识地随着灰阎王移动。
小斑低吼一声，同样快速移动脚步，巨大的身躯在冰面上划出弧线，始终将正面对准灰阎王。它的反应和敏捷丝毫不落下风！灰阎王几次意图绕后的尝试都被小斑机警地化解。
突然，灰阎王在高速移动中猛地一个急停转向，巨大的头颅带着獠牙利齿，如同攻城锤般狠狠撞向小斑的脖颈！这是它的杀招之一，凭借恐怖的体重和冲击力，足以撞断猎物的颈椎！
小斑似乎早有预料！就在灰阎王撞来的瞬间，它后肢猛地发力，庞大的身躯竟然人立而起！险之又险地避开了致命的撞击，同时，两只比脸盆还大的前爪，带着雷霆万钧之势，居高临下地朝着灰阎王那布满旧伤疤的巨大头颅狠狠拍下！如同两柄开山巨斧！
砰！砰！
沉重的闷响如同擂鼓！灰阎王显然没料到小斑会用出这种近乎搏命的招式，猝不及防之下，硕大的头颅结结实实挨了两记重拍！
那力道沉如山岳，饶是它头骨坚硬，也被拍得眼冒金星，庞大的身躯一个趔趄，向侧面歪倒！额头那道象征着霸主的白色“王”字疤痕处，被小斑的利爪划开了新的血口！
“好！斑爷！挠它！使劲挠它眼珠子！”李强激动得差点吼出来。
灰阎王彻底暴怒了！头颅的剧痛和眩晕让它陷入了疯狂！它发出一声震耳欲聋、充满无尽痛苦的狂啸，倒地的瞬间，粗壮的后肢如同两根巨大的铁柱，带着撕裂一切的力量，狠狠蹬向小斑暴露出来的胸腹！这一下若是蹬实，足以开膛破肚！
小斑人立的状态无法立刻调整姿势，眼看那带着倒钩般利爪的后肢就要蹬到！
千钧一发之际！小斑展现出了惊人的柔韧性和战斗智慧！它庞大的腰肢猛地一拧，竟如同灵猫般在空中强行侧翻！同时，那条粗壮有力的虎尾如同钢鞭般甩出，“啪”地一声脆响，精准地抽打在灰阎王蹬来的后腿关节内侧！
关节是脆弱的！即使是灰阎王这样的巨兽，被这灌注了巨力的尾鞭抽中膝关节内侧，也发出一声痛苦的哀嚎，蹬踹的力量和方向瞬间被打乱！后肢蹬了个空，庞大的身躯彻底失去平衡，重重地侧摔在布满裂痕的冰面上！
轰隆！
冰面再次发出不堪重负的呻吟，更多的冰层碎裂开来！
机会！！！
小斑落地翻滚，没有丝毫停顿！它幽蓝色色的瞳孔里杀机暴涨！趁着灰阎王摔倒在地、挣扎欲起的瞬间，它后肢爆发出全部的力量，如同压缩到极致的弹簧猛地释放！
庞大的身躯带着一往无前的决绝，再次扑上！这一次，它的目标无比明确——灰阎王那因痛苦和愤怒而大张着的、布满森白獠牙的巨口下方——那致命的咽喉！
灰阎王感到了致命的威胁！浑浊的黄褐色眼珠里第一次露出了惊骇！它拼命想要合拢巨口，抬起前爪格挡！
但晚了！
小斑的速度快如闪电！巨大的头颅猛地一低，避开灰阎王慌乱抬起的爪子，布满倒刺的粗糙舌头如同砂纸般刮过灰阎王抬爪时暴露的腋下软肉，带来一阵剧痛和干扰！
同时，它那比匕首更锋利的、闪烁着致命寒光的犬齿，如同两柄精准的刺刀，带着积压了无数个日夜的血海深仇，带着对逝去亲族的无尽悲鸣，带着守护家园的决绝意志，狠狠地、深深地、毫无保留地——
刺入了灰阎王粗壮脖颈侧面的颈动脉！
噗嗤——！
一声令人头皮发麻的、血肉被瞬间贯穿的闷响！
时间仿佛在这一刻凝固。
灰阎王庞大的身躯猛地一僵！那双浑浊的黄褐色眼珠瞬间瞪大到极致，充满了难以置信的惊愕、痛苦，以及生命飞速流逝的绝望！
它喉咙里发出“嗬…嗬…”的、如同破风箱漏气般的怪响，四肢剧烈地抽搐起来，试图做最后的挣扎，但力量如同退潮般飞速消失。
小斑死死咬住！巨大的咬合力瞬间爆发！锋利的犬齿切断了最坚韧的肌腱，撕裂了粗大的血管！滚烫的、带着浓烈腥味的兽血如同失控的高压水管，从致命的伤口处狂喷而出！
瞬间染红了小斑黑白相间的头颅、脖颈和前胸，也喷溅在它琥珀色的眼瞳上，如同地狱归来的浴血修罗！
“呜…嗷——！”
小斑喉咙里滚动着低沉而压抑的咆哮，那是胜利的宣告，是血仇得报的宣泄！它巨大的头颅死死压住灰阎王，任凭那濒死的巨兽如何抽搐挣扎，如同铁钳般的巨口纹丝不动！鲜血汩汩涌出，在冰冷的冰面上迅速汇聚成一片刺目的血泊，又迅速冻结。
灰阎王的挣扎越来越微弱，黄褐色的眼珠渐渐失去光彩，最终彻底凝固，只剩下空洞和死寂。那曾经令整个黑瞎子沟乃至周边山林无数生灵闻风丧胆的霸主，终于咽下了最后一口气，庞大的身躯瘫软在破碎的冰面上，如同倒塌的灰色山丘。
整个“阎王愁”陷入了死一般的寂静。只有寒风卷着雪沫子，在布满裂痕的冰面和染血的石壁上呜咽盘旋，仿佛在为这场惨烈的王位更迭奏响哀歌。
小斑缓缓松开了口。它庞大的身躯微微摇晃了一下，肩胛的旧伤、腰腹的鞭痕、以及搏杀中新增的无数细小伤口都在火辣辣地疼痛。
它低头看着脚下彻底失去生息的仇敌，琥珀色的瞳孔里，那燃烧了许久的、几乎要焚毁一切的仇恨火焰，终于一点点地、极其缓慢地熄灭下去，取而代之的是一种难以言喻的、深沉的疲惫和……一丝空茫。
它抬起头，任由冰冷的雪花落在它沾满鲜血和碎肉的脸上。它仰起巨大的头颅，朝着铅灰色的、压抑的天空，发出了一声悠长、苍凉、仿佛穿透了亘古岁月的长啸！
“嗷呜——————————！！！”
虎啸声穿透风雪，在层峦叠嶂的群山万壑间久久回荡，宣告着一位新王的诞生，也宣告着一段旧恨的终结。
啸声停歇。小斑转过身，巨大的脚掌踏过凝结的血泊和破碎的冰面，朝着张卫国和李强藏身的卧牛石方向，一步一步走来。它脚步沉重，带着大战后的疲惫，但每一步都透着一股难以言喻的威严。
李强激动得满脸通红，猛地从石头后面跳了出来，挥舞着拳头：“赢了！斑爷赢了！真他娘的痛快！老阎王见真阎王去了！”他端着枪就要往前冲。
张卫国却一把按住了他的肩膀，沉声道：“别过去！”
李强一愣：“咋了卫国？斑爷受伤了！咱……”
张卫国没说话，只是用眼神示意他看。李强顺着他的目光望去，只见走到离他们十几步远的地方，小斑停了下来。
它没有再靠近。
它那沾满凝固血块的巨大头颅微微低垂，琥珀色的眼瞳越过风雪，深深地、深深地凝望着张卫国。那眼神极其复杂，有不舍，有感激，有一种跨越了物种的、无声的告别，还有一种仿佛卸下了千斤重担后的释然和解脱。
它喉咙里发出一声极其低沉、极其轻柔的呜咽，短促得如同叹息。然后，它缓缓地、极其郑重地，朝着张卫国的方向，低下了那颗象征着百兽之王尊严的头颅，轻轻点了三下。
像是在叩首，像是在道谢，更像是在做最后的诀别。
做完这一切，小斑抬起头，最后深深地看了一眼张卫国那张写满风霜、此刻却带着复杂情绪的脸庞。
然后，它猛地转过身，没有丝毫犹豫，迈开步伐，朝着“阎王愁”深沟的另一端，朝着风雪更急、山林更深、人迹更加罕至的莽莽林海，头也不回地走去。
它的步伐起初有些蹒跚，但很快变得坚定而有力。黑白相间的斑斓身影，在漫天风雪中，如同一个孤独而决绝的王者，渐行渐远，最终彻底融入了那片苍茫的白色世界，消失不见。
只在身后的雪地上，留下一串指向大山深处、无比清晰却又注定会被风雪掩埋的巨大爪印。
“斑爷……它……它这是……”
李强张着嘴，手里的枪无力地垂了下来，眼圈有点发红。他不是傻子，看出了那眼神和动作的含义。
张卫国沉默地站在原地，如同一尊风雪中的石雕。他望着小斑消失的方向，久久没有言语。凛冽的寒风卷起他军大衣的下摆，吹乱了他沾满霜雪的头发，却吹不散他眼中深沉的复杂情绪。
他缓缓抬起那只曾重重拍在小斑肩胛上的大手，在冰冷的空气中虚握了一下，仿佛还能感受到那厚实皮毛下汹涌的力量和滚烫的温度。
许久，他才收回目光，深深地吸了一口冰冷刺骨的空气，那空气里还残留着淡淡的血腥味。他转身，声音低沉而平静，却带着一种尘埃落定的力量：
“债了了。路，它自己选了。挺好。”
他拍了拍李强的肩膀，“走，回家。”
回屯子的路，似乎比来时更加漫长。
风雪依旧，深可及膝的积雪和刺骨的寒风没有半分减弱，但压在张卫国和李强心头的、那份追踪猎杀的巨大紧张感已经消失，取而代之的是一种大战后的疲惫和沉甸甸的、说不清道不明的怅然。
李强闷头跟在张卫国身后深一脚浅一脚地趟着雪，破棉袄的领子竖起来挡着风，嘴里呼出的白气拉得老长。他几次偷偷抬眼瞅前面张卫国的背影，那张棱角分明的侧脸在风雪中显得格外冷硬，嘴唇抿成一条直线，看不出喜怒。
“卫国……”李强终于忍不住，瓮声瓮气地开口，“斑爷……真就不回来了？”
张卫国脚步没停，目光直视着前方风雪弥漫的林海，声音被风吹得有些飘忽：“山才是它的根，它的命。仇报了，债还了，它该回去了。守着那老林子，当它真正的山君，比在咱屯子的牲口棚里强。”
“可……可小白咋办？还有黑子……”李强想起牲口棚里焦躁不安的小白，心里有点发堵。
“各有各的命。”张卫国声音依旧平静，“小白是狼，它懂。黑子是狗，它认家。小斑……它是虎。”最后三个字，他说得异常清晰，带着一种洞悉本源的透彻。
李强不说话了，只是把肩上沉甸甸的“56式”又往上颠了颠。
是啊，斑爷是虎，是真正的山大王。它能在牲口棚里趴那么些年，陪着小白，护着屯子，已经是天大的造化了。
如今枷锁尽去，腾渊化龙，那广袤无垠的老林子，才是它该去的地方。这么一想，心里那股子酸涩和不舍，似乎也淡了些，渐渐被一种莫名的、混杂着敬畏和祝福的情绪取代。
风雪迷途，来时追着虎踪，归时踩着来路。两人在林子里又跋涉了三四日。
干粮袋快见了底，冻硬的苞米面饼子嚼得腮帮子生疼，就着雪水往下咽，喉咙都拉得慌。但心里没了那份焦灼，脚步反而踏实了许多。
这天傍晚，风雪小了些。当两人终于拖着疲惫不堪的身体，拨开最后一片挂满冰溜子的灌木丛，看到山下屯子里那星星点点、在暮色中摇曳的昏黄油灯光时，一股难以言喻的暖流瞬间冲散了所有的寒冷和疲惫。
“到家了！卫国！咱到家了！”李强激动地指着山下，声音都带上了哭腔，冻得发紫的脸上咧开一个大大的笑容，露出白牙。
张卫国没说话，只是停下脚步，望着那片被低矮土坯房和袅袅炊烟勾勒出的、熟悉的轮廓。
屯子东头，自家那三间土坯房的烟囱，正冒着浓浓的白烟，在灰蓝色的暮霭中笔直地升腾着。他仿佛已经闻到了火墙烧得滚烫的土腥味、灶上炖菜的香气，还有……家的味道。