金殿之上，九龙盘柱，玉阶生寒。
大熙朝正值早朝，百官肃立如松，紫檀香在鎏金炉中袅袅升腾，与殿外晨曦交织成一片迷蒙薄光。
皇帝端坐龙椅，冕旒垂下，遮住了那双晦暗不明的眼睛。
“有本启奏，无本退朝——”
太监尖细的嗓音尚未落下，殿外陡然响起一阵凌乱的脚步声，伴着铁甲碰撞的铿锵。
“报——”
一名传令兵冲入大殿，盔甲染尘，满面风霜。他扑跪在地，声音因急促而嘶哑：“西寂门八百里加急！大将军夙君山一人一虎，率三万夙家军，连破西夷三山十四城！”
殿内死寂。
随后，细微的骚动如涟漪般在百官中荡开。有人吸气，有人交换眼神，有人垂首掩去面上神色。
皇帝的手指在龙椅扶手上轻轻敲击了一下。
传令兵的声音忽地转低，颤抖道：“但……大军回程途中，与西陇腹地遭遇山崩，夙将军她……下落不明，疑已……”
他没有说完。
“疑已什么？”皇帝的声音平静得可怕。
“疑已……殉国。”
死寂再次笼罩金殿，比先前更甚。
皇帝脸上，一丝笑意转瞬即逝，快得无人察觉。他抬手，冕旒晃动，露出那双此刻盛满“悲痛”的眼睛。
“夙将军……”皇帝的声音恰到好处地哽咽了一下，“和夙叔皆是我大熙栋梁，国之柱石。传朕旨意，不惜一切代价，定要将夙将军……带回来。”
“也好让夙叔在天之灵，得以安息。”
他顿了顿，目光缓缓扫过殿下众臣。
“活要见人，死要见尸。”
最后四字，他说得极轻，却像冰锥般刺入每个人的耳中。
百官齐齐躬身：“陛下圣明——”
圣明么？
每个人心里都清楚，这位大将军，最好是永远“下落不明”。
即使带回来，自然也不会是活着带回来。
殿外，方才还明媚的天色不知何时阴沉下来。
细雨绵绵，洋洋洒洒的下着。
山坳深处，流水潺潺。
天色昏暗如暮，铅灰色的云层低低压着墨绿色的山峦。空气里弥漫着泥土与腐叶的潮湿气息，还有一丝若有若无的、铁锈般的甜腥。
夙君山跪坐在溪边一块被岁月磨平了棱角的青石上。
白色裙袍被雨水浸透，紧紧贴附在身上，勾勒出纤细却并不柔弱的腰线。衣领随动作滑落一侧，露出圆润白皙的肩头，在灰暗的天光下泛着冷玉般的光泽。层叠的裙摆逶迤在青石与潮湿的泥土上，像一朵凋零的巨大花瓣。
乌黑长发如浓稠墨缎，一部分散在肩背，一部分蜿蜒在青石表面，被雨水浸得透亮，丝丝缕缕，黏连着石上的苔痕。
她在磨手。
两只玉白纤细的手，掌心向下，抵在粗糙的石面上，一遍，一遍，缓慢而用力地摩擦。
石头表面，暗红的血迹被雨水稀释，汇成细细的涓流，顺着石缝淌入溪中。溪水染上淡红，又迅速被冲散。
几尾叫不出名字的小鱼聚在石边，啜食着水中散开的血丝。
她低垂着眼睑，长睫沾着水珠，遮住了眸底所有的情绪，紧抿着失了血色的唇瓣。
沙沙——
她身后不远处的密林里，几双眼睛从枝叶缝隙间透出贪婪的光。粗重的呼吸被雨珠打叶声掩盖，但那股混杂着汗臭与兽皮的气息，随风飘来。
三个，或许四个。
她甚至都能想象出他们邋遢的胡子、肮脏的手指，还有瞧见她时那令人作呕的兴奋。
夙君山动作未停，不像是磨手，倒像是在磨刀。
倏然，身后有脚步声响起，飘来阵阵与众不同的清香。
那人步伐沉稳，不疾不徐地踩在湿滑的草地与碎石上，最后停在她身后三尺处。
除了父亲，从未有人见自己的长相，是以，这人不可能是来抓她的。
“姑娘。”
声音从头顶斜后方传来，低沉，浑厚，像陈年的酒滑过喉咙，又带着山涧清泉的冷冽。沿着她的脊柱，一路蔓延至尾椎，激起一阵细微的战栗。
她敛去眼底所有冰寒，肩膀轻颤一下，然后，怯怯地、缓缓地，转过头抬眼向斜上方望去。
雨幕如帘。
首先映入眼帘的，是一头似月华流泻的纯净白发，在昏暗天光下泛着淡淡的珠光。那白发用一顶玉冠高高竖起，其余披散肩背。
白发之下，是一张脸。
夙君山呼吸一滞。
她见过无数皮相，俊美的、英武的、精致的，却从未有一张脸，能如此刻这般，让她脑中刹那空白。
他的五官算不上绝对完美，但组合在一起，就有种惊心动魄的俊美，一言一行既有少年的江湖意气，又有从骨子里透出来的矜贵优雅。说不上哪里美，但就是让人移不开眼。
而此时这脸的主人正微微俯身，看着她。眼神中没有某些男子初见女子狼狈时的惊艳或轻浮，有的只是纯粹的关怀。
李沉舟同样被眼前的女子摄住了心神。
他本只是循溪找水，却撞见这山鬼精魅般的景象。
她转头看来时，他仿佛看到悬崖绝壁上被雨打湿的兰花，颤巍巍绽开，吐露芳蕊。
巴掌大的脸骨相清瘦而轮廓柔和，清凌凌的眸子里浮着淡淡的水雾，肤色似是终年不见阳光的白，湿透的黑发贴着脸颊与颈项，愈发衬得那张小脸娇弱，像是随时会融化在这连绵的雨中。
他的目光落到她仍抵在石上的手，眉心微蹙。
夙君山随着他的视线，也看向自己的手，仿佛才意识到自己的目光有些冒昧，垂眸低语，声音又轻又软：
“公子若是要接水，还请去上游吧。”她语速缓慢，字字清晰，“这里……被我弄脏了。”