居民楼前的积水泛着冷光。
刘夏靠在越野车门上，手按在腰后的长刀柄上，指节因为用力而泛白。刚才进楼道检查过，没变异兽，也没其他幸存者，只有苏沐雪家那扇蓝色窗户亮着微弱的光——是她妈妈用手机开的手电筒，怕女儿回来找不到。
苏沐雪站在他面前，怀里的背包还没放下，脚踝的疼让她忍不住微微踮着脚，却依旧挺直了背，像株在风雨里倔强撑着的小草。她看着刘夏，眼里还带着刚才的激动，却又因为他突然的沉默，多了点忐忑。
“刘夏，我们……”
“先别急着上去。”
刘夏打断她的话，声音冷得像刚从积水里捞出来，没带半点温度。他往前走了一步，阴影罩住苏沐雪，眼神锐利得像刀，能看穿她心里的想法，“我得先跟你说清楚，跟着我，不是去享福的。”
苏沐雪的身体僵了下，下意识攥紧了背包带，指甲抠进磨损的布料里，却没后退，只是小声说：“我知道，我不怕吃苦。”
“你不知道。”
刘夏的语气更沉，他抬手，指了指不远处漂浮着变异鼠尸体的积水，又指了指自己腰后的长刀，“末世里的苦，不是洗衣做饭、整理仓库这么简单。”
他的眼神扫过苏沐雪苍白的脸，扫过她没沾过血的手，一字一句地说：“跟着我，第一要听话——我说往东，你不能往西，哪怕我让你立刻躲起来，你也不能多问一句。”
苏沐雪的嘴唇动了动，想说话，却被刘夏的眼神压了回去，只能乖乖听着。
“第二，不能泄密。”
刘夏继续说，声音里带着不容置疑的威慑，“安全屋的位置、我们的物资、甚至我们每个人的习惯，你都不能跟任何人说——哪怕是你最亲近的人，末世里，泄密就是等死，不仅是你死，我们也得死。”
他顿了顿，看着苏沐雪渐渐发白的脸，没停：“第三，要干活——不是煮菜打扫这么轻松，可能要你扛柴油桶、搬钢筋、甚至帮我们守夜，累到直不起腰也不能喊停，因为没人会替你。”
苏沐雪的手开始发抖，怀里的背包差点滑下去。
她不是没见过末世的残酷，这三天躲在便利店，她见过变异鼠啃食尸体，见过抢物资的人互相残杀，可刘夏说的这些，比她见过的更具体，更让她害怕——扛柴油桶、守夜，这些都是她以前想都没想过的事。
可她很快想起了妈妈。
想起妈妈发烧时虚弱的呼吸，想起妈妈在电话里说“小雪，妈等你回来”，想起刚才刘夏说“要是她身体能行，就一起回安全屋”，心里的害怕渐渐被压了下去，取而代之的是一股狠劲。
刘夏看着她的眼神变化，没心软，反而抛出了最残酷的一句：“还有最后一点——可能要杀人。”
他的声音没提高，却像惊雷炸在苏沐雪耳边，“如果遇到抢物资的、想害我们的，甚至是变异兽扑到你面前，你要么杀了它，要么被它杀，没有第三种选择。我不会永远在你身边护着你，你得自己动手，哪怕是第一次杀人，手抖得厉害，也得下得去手。”
“杀、杀人？”
苏沐雪的脸彻底白了，身体晃了晃，眼里满是恐惧——她连鸡都没杀过，怎么可能杀人？可她看着刘夏冷硬的脸，看着远处浑浊的积水，又想起妈妈还在等她，眼泪在眼眶里打转，却没掉下来。
刘夏没催她，只是站在原地，看着她挣扎——这是末世的入门测试，过不了，就算带她回安全屋，她也活不下去，甚至会拖累所有人。他给了她选择的机会，也给了她放弃的理由。
苏沐雪攥紧了背包带，指甲几乎要把布料抠破。
她想起那两个流氓扯她背包时的凶戾，想起变异鼠扑过来时的恐惧，想起妈妈虚弱的样子，又想起刘夏刚才救她时的果断——末世里，心软就是死路一条，她要活下去，也要让妈妈活下去。
“我不怕。”
她突然抬起头，眼泪还挂在脸上，却咬着牙，眼神里满是倔强，甚至带着点破釜沉舟的狠劲，“我不怕听话，不怕干活，也不怕……杀人。只要能让我和妈妈活下去，只要能跟着你回安全屋，你让我做什么都可以！”
她往前迈了一步，脚踝的疼让她皱了皱眉，却依旧看着刘夏的眼睛，一字一句地重复：“我真的不怕，只要能活下去。”
刘夏盯着她的眼睛。
那里有恐惧，有颤抖，却更多的是坚定，是对活下去的渴望，是对妈妈的牵挂——没有半分虚假，比末世里任何承诺都更真实。他的手慢慢从长刀柄上松开，指节的白渐渐褪去，眼神里的冷也松了点。
“记住你今天说的话。”
他没再为难她，转身往楼道走，“上去把你妈妈扶下来，动作快点，别耽误时间，天黑前得赶回安全屋。”
苏沐雪愣了一下，然后猛地反应过来，眼里瞬间亮了，像蒙尘的星星突然被擦亮。她对着刘夏的背影用力点头，哪怕他没看见，也还是大声说：“我记住了！谢谢你，刘夏！”