风停了，檐下铜铃空壳不再晃动。我站在宴厅侧门的阴影里，指尖还贴着肋下的反制符，净灵火在识海深处微微跳动，像一簇随时能燃起的星火。
我没有回头。
脚步踩过回廊青砖，一步，再一步，直到身后喧闹彻底被夜色吞没。我拐入花园小径，穿过假山叠石，身形隐入树影。掌心贴上断裂玉珏，东南方向的地宫入口处传来第三次震动，比前两次更沉，像是某种东西正在缓缓坐起。
我知道南宫景澄不会放我走。
可我也知道，子时一到，无忧村必出大事。
我咬破指腹，在袖中画了一道隐行咒，灵力微转，身影融进夜雾。王府外墙高耸，三道巡逻暗卫交错而过，我在他们视线盲区腾跃而下，落地无声。脚尖刚触地，镇魂令在识海猛然一震——前方十里，怨气如潮水般涌来，混着一股腐甜的气息，像是烧焦的纸钱混着脂粉香。
我加快步伐，沿着荒野小路疾行。
越靠近村庄，空气越沉。血色冥币不是从天上落下的，是从地底冒出来的。它们一片片顶开泥土，边缘卷曲，像枯死的花瓣，缓缓升到半空，又打着旋儿飘向森林方向。耳边传来喜鹊叫，清脆、欢快，一声接一声，可这地方不该有活鸟。
我停下脚步，闭眼，让镇魂令引导净灵火在经脉中流转一圈。火光扫过识海，那些“喜鹊声”立刻变了形——是人声，是女人哭着喊“娘”，是孩子尖叫“别烧我”，是无数声音叠加在一起，伪装成祥瑞之音，专骗心神松懈的人。
我睁开眼，从袖袋取出一张反制符贴在胸前，另一只手将净灵火凝于掌心。脚下黄纸铺开，记录怨气浓度，每走十步，纸上就多一道红痕。村口立着一块残碑，字迹模糊，只依稀辨得“无忧”二字。我抬脚跨过门槛，地面忽然轻微震动。
祠堂废墟就在前方。
屋顶塌了一半，梁柱斜插在地，像几根折断的骨头。院中杂草丛生，血色冥币堆得比人还高，层层叠叠压在供桌之上。我刚踏进一步，脚下泥土猛地拱起，一道黑影窜出，披麻戴孝，脸上涂着白粉，嘴角用朱砂画出夸张的笑。它手里抓着一把未燃尽的冥币，低声哼唱：“新郎来接亲了……新娘快出门……”
声音钻进耳朵，四肢瞬间发僵。
我立刻咬破舌尖，血腥味在口中弥漫开来，神识一震。镇魂令浮现，净灵火轰然涨起，照亮三尺范围。那黑影嘶了一声，后退半步。
我左手扬出反制符，口中轻喝：“破！”
符纸在空中燃烧，化作金光锁链，缠住黑影脖颈。它张嘴尖叫，声音却像是几十个人同时开口，混乱刺耳。锁链收紧，黑影挣扎几下，猛地炸成一团灰烬，洒落在地。
其余冥币簌簌颤动。
四周泥土接连拱起，五道、七道、九道黑影破土而出，全都披着丧服，脸上挂着同样扭曲的笑容，齐声低语：“新郎来了……新娘不逃……”它们围成一圈，缓缓逼近。
我后退半步，右手凝起第二道净灵火，左手探入袖袋，摸到第三张反制符。这些鬼不是普通游魂，是被人用邪术炼过的“引魂傀”，专门用来消耗闯入者的灵力。它们不怕痛，不怕死，只会不断扑上来，直到对方力竭。
第一道黑影扑来，我侧身闪避，反手甩出净灵火。火线划过它的肩头，发出“嗤”的一声，像是烙铁烫在湿布上。它肩膀焦黑，却仍转身再扑。我咬牙，将反制符拍在地上，口中念诀。
符纸炸开，金光如网铺开，瞬间罩住三具黑影。它们挣扎着，身体开始扭曲、融化，最终化作黑烟散去。剩下六具稍稍迟疑，但很快又围拢上来。
我喘了口气，额角渗出冷汗。这些傀儡比预想的难缠，单靠符咒无法速战速决。我必须尽快找到源头，否则等到子时正刻，鬼王真身降临，就来不及了。
我转身冲向祠堂后门。
穿过断墙，进入村中腹地。这里的冥币已经堆积成丘，踩上去发出细微的脆响，像是踩碎了无数薄骨。风忽然停了，四周寂静得可怕。下一瞬，一阵狂放大笑从森林方向传来，震得我耳膜发痛。
笑声中，漫天冥币腾空而起，如蝶纷飞，在空中勾勒出一张巨大的人脸——眼窝深陷，颧骨突出，嘴角咧至耳根，整张脸像是被人硬生生撕开又缝上。它没有眼睛，可我能感觉到它在“看”我。
这不是实体，是执念凝聚的投影，用来测试闯入者的意志。
我屏住呼吸，后退三步，避开笑声最盛的区域。镇魂令在识海剧烈震颤，提示我不可久留。可就在这时，我察觉到一丝异样——那笑声虽狂，却带着某种节奏，像是在念什么。
我凝神细听。
是咒语，极低，极慢，夹杂在笑声之中，若不仔细分辨，根本察觉不到。内容断续：“……血为引，魂为契，新娘献祭，鬼王登基……”
有人在主持仪式。
我催动镇魂令，尝试追溯亡魂残念。净灵火顺着识海延伸而出，轻轻触碰空中那张巨脸。火光映照下，画面碎片浮现：一间密林中的石屋，墙上挂满红色符纸，地上摆着一口漆黑棺材。棺材盖半开，一只手垂在外面，手指焦黑，指甲剥落。屋外跪着十几个村民，全都蒙着脸，手中捧着点燃的血色冥币。他们口中念诵的，正是那段咒语。
画面一闪而逝。
我猛地收回意念，胸口一阵闷痛，像是被什么东西狠狠撞了一下。这种程度的记忆追溯，对现在的我来说还是太勉强。可我已经得到了最关键的信息——鬼王晋升需要活祭，而主持仪式的，是这些村民。
他们不是被迫的。
他们是自愿的。
我抬头看向幽奇之森的方向。森林边缘笼罩在浓雾中，冥币如雪纷飞，那张巨脸依旧悬在半空，嘴角越咧越开。子时将近，空气中怨气越来越浓，连呼吸都变得沉重。
我抹掉唇角渗出的一丝血迹，将最后一张反制符贴在左臂内侧，随时准备激发。净灵火在掌心跃动，像一颗不肯熄灭的心脏。
我迈步向前。
脚踩在冥币堆上，发出细微的碎裂声。越靠近森林，地面越软，像是踩在腐烂的皮肉上。雾气渐浓，视线被压缩到不足五步。忽然，前方雾中亮起一点红光，接着是第二点、第三点——像是有人在林中点起了灯笼。
我没有停下。
继续前行，直到看清那不是灯笼。
是眼睛。
十几双眼睛浮在雾中，高低不一，全都盯着我。那些蒙面村民不知何时已列队站在林前，手中捧着燃烧的冥币，静静地看着我。没有人说话，也没有人阻拦。
我站在队伍尽头，目光扫过他们。
其中一人缓缓抬起手，指向森林深处。那只手瘦得只剩皮包骨，指尖漆黑，像是被火烧过。
我明白他的意思。
他们在等我进去。
我握紧掌心的净灵火，迈步踏入雾中。
脚刚落地，身后雾气骤然合拢，那些村民的身影瞬间消失。前方小径蜿蜒深入，两旁立着残破的石灯，灯芯燃烧着幽绿火焰。空气中传来淡淡的香气，像是檀香混着腐臭。
走了约莫百步，小径尽头出现一座石台。
台上摆着一张红木梳妆台，镜子蒙尘，梳子断了一把。台前放着一双绣花鞋，鞋尖朝外，像是有人刚刚脱下。石台后方，是一棵巨大的老树，树干扭曲，树皮剥落，露出里面暗红的木质，像是凝固的血。
我站在石台前，忽然察觉到不对劲。
我的影子不见了。
月光明明还在，可地上没有影子。我低头，伸手在眼前晃了晃——没有影子。
就在这时，梳妆台上的镜子突然“咔”地一声，裂开一道缝隙。
镜中缓缓浮现出一张脸。
苍白，消瘦，眼角有泪痣，嘴唇发紫。她穿着大红嫁衣，头发挽成妇人髻，可眼神空洞，像是死了很多年。
她看着我，嘴角一点点向上扯，露出一个不属于活人的笑。
“你终于来了。”她说，“我等了好久。”
我没有回答。
只是缓缓抬起手，掌心的净灵火骤然暴涨，照亮整座石台。