“继续留在……你身边？”
李娇儿呆呆地望着眼前这个相貌普通、却气势沉稳的男人，一时间竟有些恍惚。
她万万想不到，在自己身份彻底暴露、似乎已毫无利用价值之后，对方非但没有立刻处置她，反而愿意给她一个容身之处，一条看似可以活下去的生路。
然而，留下，就意味着要彻底背弃西门庆，斩断与过去的一切牵连，将自己完全交付给一个尚且陌生的男人和前途未卜的环境。
可若是离开？天地茫茫，她一个无依无靠、且背负着“奸细”名头的弱女子，离开了这梁山泊，又能去往何处？哪里又有她的立锥之地？
朱贵仿佛看穿了她内心的挣扎与权衡，他并不急于催促她立刻表态，而是用一种近乎残酷的冷静，为她细细剖析那条看似是“回头路”的最终结局，彻底粉碎她任何不切实际的幻想。
“娇儿，你或许还在犹豫，或许还对西门庆存着那么一丝旧情幻想，想着若离开我这里，是否还能想办法回到他身边，再续那镜花水月的前缘。”
他目光如炬，紧紧锁定李娇儿苍白而泪痕交错的脸，言语如刀，刀刀见血，不留丝毫情面。
“那我今日便与你分说清楚，让你明明白白地看清，你若踏出梁山这个门，那西门庆会如何待你！”
“今时今日，你任务彻底失败，身份已然暴露，更间接导致倪麟被擒，水虱这个据点被连根拔起。”
“在黑水寨，在乔道清和鱼得源眼中，你已是一枚彻头彻尾的罪人！是导致此次大败的祸根！你试想想，那西门庆为了自保，为了在乔道清和暴怒的鱼得源面前证明他自己的清白，撇清关系，他第一个要杀的人，会是谁？”
他逼视着她，一字一顿，“就是你，李娇儿！只有死人才不会开口说话，才能将所有的过错、所有的罪责都替你扛下来！你的尸体，就是他向乔道清表忠心的最好投名状！”
听闻此言，李娇儿娇躯剧颤，如遭雷击，朱贵所描绘的场景真实得让她窒息，仿佛已经看到了西门庆那看似多情实则无情的眼中闪动的杀机。
“即便……即便他一时心软，或者觉得你还有几分残余的姿色可以利用，冒险将你藏匿起来。
”朱贵毫不留情，继续撕开那血淋淋的可能。
“但你好好想想，你的存在，对他而言是什么？是一个随时可能引爆、将他炸得粉身碎骨的炸药！是一柄日夜悬在他头顶、不知何时会落下的利剑！”
“他会寝食难安，日夜担心你被寨中其他头领发现，成为攻讦他、置他于死地的铁证！届时，你觉得他是会与你重温旧梦，再续温情？还是会让你‘被失踪’，彻底从这个世界上消失，以永绝后患？”
他的声音带着冰冷的嘲讽，“娇儿，你在风月场中打滚这么久，见识过形形色色的男人，难道还看不透这等极端自私、无情无义之人的心肝脾肺吗？”
“别说了……求求你……真的别说了……我受不了了……”
李娇儿再次伏案痛哭，这一次，哭声里充满了彻底的、深入骨髓的绝望，以及对过往一切的深刻悔恨和后怕。
她仿佛已经看到了那条回头路上的森森白骨，正是她自己。
朱贵知道，火候已到，摧毁之后，该是重建之时。
他看着她剧烈颤抖、显得无比单薄的肩膀，放缓了语气，声音里甚至带上了一丝不易察觉的温和。
“哭吧，把所有的害怕和后悔都哭出来。现在，看清楚了吗？离开我这里，你面前只有死路一条，而且会死得毫无价值，无比凄惨。西门庆，从未给过你真正的活路，他给你画的饼，最终都通向坟墓。”
他站起身，走到她身边，并未有任何轻浮逾越之举，只是将一只宽厚、粗糙、布满茧子却异常沉稳的手掌，轻轻按在了她因哭泣而不断颤抖的纤细肩头上。
那手掌传来的温度和力量，奇异地带着一种安抚和掌控的意味。
“留下吧，娇儿。”他的声音在她头顶响起，不高，却带着一种承诺的分量。
“我朱贵是个粗人，或许给不了你西门庆那般花样百出、醉人心神的甜言蜜语和海誓山盟，但我能给你的，是实实在在的安稳，是踏踏实实、不必担惊受怕的日子。”
“在我这里，你不再是任何人的棋子，不再是随时可弃的工具。只要你安分守己，真心相待，我朱贵在此立言，必保你平安喜乐，余生无忧。”
他最后说道，“这笔账，利弊得失，何去何从，你是个聪明剔透的人儿，应该……算得明明白白了。”
李娇儿抬起泪眼朦胧的脸，透过模糊的视线，看着朱贵那双不算英俊却异常坚定、清晰的眼睛。
那里面没有西门庆式的浮华、闪烁与深沉算计，只有一种粗粝的、未经雕琢的真诚，和一种能掌控局面的强大自信。
再回想西门庆那看似多情实则空洞的承诺，以及朱贵刚才那番血淋淋、无可辩驳、将她最后一丝幻想也击得粉碎的分析，她心中的天平彻底倾倒，再无丝毫犹豫。
她挣扎着站起身，不顾仪态，对着朱贵深深一福，身子因激动和哭泣依旧微微颤抖，哽咽却无比清晰、坚定地说道：
“朱贵哥哥……不必再说了！是娇儿以前猪油蒙了心，瞎了眼，看不清好歹，认错了狼！从今往后，前尘旧事，一刀两断！娇儿生是哥哥的人，死是哥哥的鬼！但凭哥哥驱使，绝无二心！若有违背，叫我李娇儿天诛地灭，不得好死！”