“那是什么……”
他开口，声音却不是从声带发出，更像是一股被巨大压力从胸腔里硬生生挤出来的气流。
“那到底是什么！”
他猛地抬起头，环顾四周。
k库夏军占领下的温达姆，街道上空无一人。 帝国的战旗有气无力地垂挂在城头，旗上的图腾在阴沉天色下显得诡异而陌生。空气中弥漫着一股混合了腐朽与陈旧血腥的气味，整座城市宛如一座巨大的陵寝。
戴巴的目光没有焦点，他只是在疯狂地寻找一个可以锚定自己理智的东西。
但他失败了。
他身后的神庙大门，如同一只沉默巨兽张开的黑洞洞的嘴。
没有追兵。
没有声音。
甚至连一丝风都没有从那片黑暗中溢出。
可戴巴的恐惧却在这一片死寂中疯狂滋生，攀上他的脊椎，扼住他的脖颈。他能感觉到，那“东西”就在里面。它没有动，甚至可能没有注意到他这只仓皇逃窜的蝼蚁。
可它的存在本身，就是一种污染。
一种对现实、对秩序、对所有已知概念的彻底颠覆。
戴巴的思绪是一片混沌的浆糊，无数破碎的画面在其中翻滚、碰撞。
他记得自己奉大帝之命，率领一支精锐卫队进驻这座神庙，守护那个从中亚古战场上挖掘出的、被称为‘魔王子宫’的诡异圣物。
那是一个布满扭曲浮雕的石质器皿，据说拥有转生之能。
一切都很正常。
直到一个时辰前。
没有预兆。
神庙大殿的中央，那尊转生器开始发出微光。不是能量的光芒，而是一种……吸收光芒的黑暗。
驻守在大殿内的上百名库夏精锐，那些身经百战、心志坚如钢铁的战士，在同一瞬间停下了所有的动作。
他们没有惨叫。
没有挣扎。
戴巴眼睁睁地看着离他最近的一名护卫。那名勇士脸上的表情还凝固在尽忠职守的肃穆上，他的身体，他的血肉，他的骨骼，他的一切，就在那身厚重的板甲之内，悄无声息地……消失了。
不是化为灰烬，不是蒸发，就是单纯的、彻底的消失。
仿佛他从未存在过。
只留下一具空洞的、保持着站立姿势的盔甲。
然后，是第二个。
第三个。
一个接一个。
整个大殿，瞬间被一种诡异的“寂静”所填满。战士们一个接一个地“空”了下去。他们的盔甲失去了内在的支撑，发出一连串“哐当”、“哗啦”的声响，散落、堆积在地面上。
那声音在当时听来，是宇宙间最恐怖的交响乐。
堆积如山的金属空壳，仿佛是无数蝉蜕下的、了无生机的躯壳。
戴巴想要下令，却发现自己的喉咙被一只无形的手死死攥住。他想要拔刀，却发现自己的手臂重如山岳。
他的身体，他的意志，他身为仙将的骄傲与力量，在那个“东西”面前，与一只被蛛网黏住的飞蛾毫无区别。
恐惧不再是一种情绪，而是一种客观存在的、碾压万物的物理法则。
他看到了。
就在那堆积成山的空壳盔甲之上，就在那“魔王子宫”的正上方。
一团“无”正在凝聚。
它没有具体的形态，没有确切的颜色。注视它，就等于注视着虚无本身。戴巴感觉自己的认知正在被剥离，他对世界的理解正在被强行格式化。
“什么啊？”
戴巴跪趴在地上，用拳头疯狂地捶打着地面，坚硬的石板被砸出裂纹，指骨的剧痛却无法给他带来丝毫的清醒。
他的大脑在拒绝处理刚才接收到的信息。
那不是敌人。
敌人是可以被理解，可以被对抗，可以被杀死的。
而那个东西，是一个概念。一个足以让“存在”这个词本身都变得毫无意义的、绝对的矛盾体。
他逃了。
在理智彻底崩溃前的最后一秒，求生的本能压倒了一切。他像一条疯狗，踩着自己部下那冰冷、空洞的盔甲，踩着那些曾经鲜活的生命留下的最后痕迹，不顾一切地冲向大门。
他甚至不确定自己是怎么撞开那扇门的。
他只知道，自己必须逃。
必须远离那片黑暗。
“什么……那到底是什么……”
戴巴的喃喃自语变成了野兽般的嘶吼，他撑起身体，踉踉跄跄地向前跑去，却又在几步之后停下，惊恐地回头望向神庙。
那片深渊般的黑暗，静静地盘踞在门口。
没有追来。
却也无处不在。
他感觉自己的后背像是被烙上了一个无形的印记，无论他逃到天涯海角，那东西的“注视”都会跟随着他。
戴巴这位令米特兰人闻风丧胆的仙将，此刻像一个迷失在森林里的孩子，脸上写满了茫然与崩溃。
他拔出腰间的弯刀，又无力地垂下。
他想吹响号角，召集城内的军队，却又不知道该如何描述他所见的景象。
该如何向那些士兵解释，他们的敌人，是一个无法被描述的“无”？
该如何告诉他们，他们即将面对的，是一种连死亡都显得仁慈的、彻底的“消失”？
戴巴的身体开始不受控制地颤抖，牙齿咯咯作响。
他被身后那东西吓得不知所措。
理智、勇气、经验、力量……他赖以为生的一切，都已在那座空旷的大殿里，连同他上百名部下的生命一起，被碾得粉碎。
就在这时，一个声音在他的脑海深处响起。
不，不是一个声音。
是无数个声音。
它们重叠、交错，汇聚成一股无法抗拒的洪流，冲刷着他濒临崩溃的意识。
“戴巴啊……”
那声音里有男有女，有老有少。有的尖锐，有的低沉。有的在喜悦地歌唱，有的在痛苦地呻吟。它们来自四面八方，来自他脚下的每一寸土地，来自他头顶的每一片阴云。
它们都呼喊着同一个名字。
他的名字。
“戴巴啊……”
这呼唤并非源自善意。其中蕴含的情绪是如此的纯粹，如此的赤裸。
那是兴奋。
一种找到了新奇玩具的孩童般的兴奋，一种饥饿了亿万年的凶兽终于嗅到血食的兴奋。
戴巴猛地捂住耳朵，但这无济于事。那声音不是通过空气传播，而是直接在他的颅骨内共鸣，在他的灵魂里震荡。
他感觉自己的思维正在被这些声音侵占、同化。
他看到了。
在他的幻觉里，他看到了无数张脸。那些脸庞层层叠叠，密密麻麻，构成了一片无边无际的、由血肉与表情组成的海洋。每一张脸都在对他笑，都在呼唤他的名字。
“戴巴啊……”
它们在庆祝。
它们在狂欢。
因为力量。