……
叶家，议事厅。
气氛与其他两家截然不同，带着一种惊疑、狂喜与不安交织的诡异感。
家主叶雄端坐主位，下方几位叶家长老神色各异。
“消息确认了吗？云舟那孩子，当真…当真结识了一位前辈高人？还…还逼得林浩、苏芮自断一臂？废了叶良？”一位长老声音带着颤抖，不知是激动还是害怕。
“多方消息印证，应当不假。”另一位长老捋着胡须，眼中精光闪烁，“现在外面已经传疯了，都说云舟得了天大机缘，有隐世前辈庇护，身怀重宝！林、苏两家都在暗中推波助澜！”
“机缘？这…这简直是天佑我叶家！”有年轻些的长老忍不住喜形于色，“若云舟真能搭上一位筑基前辈，那我叶家崛起指日可待！什么林家苏家，日后都要看我们脸色！”
“糊涂！”一位资历最老的大长老沉声喝道，“福兮祸之所伏！天上不会掉馅饼！一位来历不明的筑基修士，为何偏偏看上我叶家一个四灵根的子弟？这其中必有蹊跷！更何况，他出手如此狠辣，直接废了林、苏两家的嫡系，这是将我叶家放在火上烤！”
议事厅内顿时安静下来。喜悦被现实的担忧冲淡。
叶雄手指敲击着扶手，面色凝重。他最初听到消息时也是狂喜，但冷静下来后，与大长老有着同样的忧虑。这位“前辈”行事太过霸道，毫不顾忌后果，不像是有意扶持叶家，反倒像是…随心所欲，甚至可能为叶家招来灭顶之灾。
“云舟那孩子…”叶雄沉吟道，“他母亲早逝，在族中一向不受重视，资源也匮乏。他对家族，可有怨怼之心？”
此言一出，几位长老面色都有些尴尬。他们对这位嫡长子如何，自己心里清楚。
“现在说这些无用。”叶雄摆摆手，“当务之急，是必须弄清楚真相！必须尽快联系上云舟！”
“可是家主，考核期间，我们的人进不去啊！”一位长老为难地道。
“明的不行，就来暗的！”叶雄眼中闪过决断，“立刻挑选机灵且绝对忠诚的旁系子弟，伪装成普通考核者，携带我的亲笔玉简，想方设法潜入黑石崖区域，找到云舟！”
“玉简内容？”大长老问道。
“先表达家族的关切与歉意，以往家族对他确有疏忽，但血脉相连，家族永远是他的后盾。然后，委婉询问那位前辈的来历和意图，并告知他如今外界谣言四起，林、苏两家恐不会善罢甘休，家族深表担忧，愿全力支持他，请他务必小心，若有需要，家族可提供一切援助！”叶雄缓缓说道，话语中充满了笼络与试探。
“家主高明！既表达了善意，又能探听虚实！”长老们纷纷点头。
“此外，”叶雄补充道，眼神变得锐利，“严密监视林、苏两家的所有动向！加强家族戒备！我有预感，黑岩城…要起风了！”
……
城主府，书房。
城主杨破军听着属下关于森林异动和三大家族异常反应的汇报，手指在地图上黑石崖的位置轻轻一点，脸上露出一丝玩味的笑容。
“疑似筑基的神秘修士？叶家那个小废物？有意思，真有意思。”
“大人，我们需要介入吗？”侍卫长问道。
“介入？为何要介入？”杨破军轻笑一声，“考核自有考核的规矩。他们小辈打生打死，只要不闹出大规模乱子，坏了四域大比的选拔，我们便只看戏便是。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“不过…戏要看得清楚才行。加派暗卫，盯紧黑石崖，我要知道那里发生的一切细节。特别是那位‘青衣前辈’…动用‘窥天镜’的余力，我要看到影像。”
“是！”
石家，议事厅。
气氛相较于其他三家，显得更为沉稳和审慎。家主石重山（练气九层）面容粗犷，但眼神中时常闪过与其外表不符的精明。他听着手下长老的汇报，瓮声瓮气地开口：
“林浩断了手，苏芮也没了胳膊，叶良被废？还是叶云舟那小子傍上的靠山干的？”他摸了摸下巴上的胡茬，“叶雄那老小子，现在怕是睡不着觉了吧？又喜又怕，哈哈！”
“家主，我们该如何应对？林、苏两家都在散布消息，想把水搅浑。”一位长老问道。
“应对？干嘛要应对？”石重山嗤笑一声，“林家苏家吃了亏，想拉我们下水当枪使？老子才不上这个当！传令下去，所有石家子弟，以及和我们交好的考核者，给我离黑石崖远点！谁也不许去凑那个热闹！”
“那…万一叶家真因此得势…”
“得势？”石重山眼中闪过算计的光芒，“哪有那么容易？一个来历不明的高手，出手如此狠辣，是福是祸还难说呢。让他们三家先去斗，我们石家，坐山观虎斗！抓紧时间猎杀妖兽、采集灵草，争取更多积分才是正理！告诉孩子们，这次大比，我石家要闷声发大财！”
“家主英明！”
……
林喻的神识如无形的网，笼罩着方圆十数丈。外界那些徘徊窥探的气息，他尽收眼底，却毫不在意。乌合之众，忌惮不前，正好给了他宝贵的喘息之机。
凝血丹药力被完全吸收，配合《先天一炁导引诀》以及之前吸收的灵石和回气丹，他丹田内的灵液恢复了近五成！虽然内腑和经脉的暗伤依旧需要水磨工夫慢慢调养，但战力已不可同日而语。此刻的他，若再对上林浩之流，根本无需动用威压震慑，翻手间便可轻易灭杀。
而赵珩的恢复最为显着。【万年养魂木芯粉】滋养神魂，赤霄残留的凤凰真炎煅烧杂质，【清心符】宁定心神，【养元丹】补充元气。多种力量在他体内交汇，不仅飞速修复着重创的躯体和经脉，更将他逼至极限后蕴藏的潜能激发出来。
等他再次醒来，他体表的恐怖伤痕已结痂脱落，露出新生的皮肉。丹田之内，那原本微弱得几乎感应不到的雷灵力，此刻却如同初生之朝阳，虽然总量依旧稀少（约等于练气一层），却异常精纯凝练，带着一丝灼热而尊贵的气息（凤凰真炎残余），并且正在自主地、贪婪地吸收着周围稀薄的灵气，不断壮大。
仅仅几个周天下来，他体内那原本相当于练气一层的灵力便迅速充盈、壮大，轻而易举地跨过了练气二层的门槛，并且势头不减，朝着练气三层稳步推进！
这种因祸得福、修为暴涨的感觉如此真切，让他心中震撼莫名。但他不敢有丝毫懈怠，牢牢守住心神，全力巩固这来之不易的新生力量。
叶云舟成功突破至练气三层，虽然只是一个小境界，却让他信心倍增。他紧握铁剑，警惕地守在洞口一侧，感觉自己终于不再是完全的累赘。
就在他实力恢复至一个小瓶颈，准备进一步锤炼灵力时，神识微动。
“准备迎敌。”林喻的声音依旧平静，却带上了一丝冷意。
“前辈…”叶云舟下意识地看向林喻。
“吼！！”
一声震耳欲聋的咆哮猛地从森林深处炸响，伴随着令人牙酸的树木断裂声！一头体型庞大、浑身覆盖着漆黑骨甲、獠牙外翻、双目赤红的巨狼，撞断无数古木，如同一座移动的小山，携着腥风与狂暴的妖气，轰然出现在树洞之外！
二阶中期妖兽，黑甲暴狼！