江玉燕和上官燕离开后，花木兰刚把孩子哄睡，就见叶青迈步走进院来。他手里捏着一封密信，脸上带着几分笑意，进门就问：“方才听丫鬟说，玉燕和上官燕来探你了？是不是又在八卦李莫愁的下落？”
花木兰愣了愣，随即笑着点头：“主公怎么知道？我们确实猜了半天，都好奇莫愁姐姐去哪了。”
“你们呀，就这点心思。” 叶青在石凳上坐下，把密信递给她，“刚收到李莫愁的消息，她没躲起来生孩子，是去江南盯着宁王了。”
花木兰接过密信，快速扫了几眼，才恍然大悟：“原来如此！她是奉命去监视宁王，怕他退军后还不安分？”
“可不是嘛。” 叶青端过她递来的热茶，抿了一口，指尖却无意识摩挲着杯沿 —— 他没说的是，李莫愁此行还有个隐秘任务：摸清江南藩王对神都乱象的反应，毕竟林薇那边，又开始 “按捺不住” 了。
正说着，院外传来脚步声，江玉燕去而复返，身后还跟着上官燕。原来两人刚走到前院，就听说叶青回来了，又折了回来，正好听见 “李莫愁” 三个字，江玉燕立刻凑上前：“主公！您是不是知道莫愁姐姐去哪了？快跟我们说说！”
叶青看着她急切的模样，笑着把密信递过去：“自己看。她去江南盯宁王了，可不是躲起来生孩子。”
江玉燕接过密信，飞快地读着，读完后撇了撇嘴：“原来是去做正事了，我还以为她真偷偷生娃了呢。不过也是，莫愁姐姐那性子，哪能安安稳稳待着生孩子。”
上官燕凑着看了几眼，轻声道：“江南局势复杂，宁王虽退军，却未必甘心，莫愁姐姐一个人去，会不会有危险？”
“放心，她有分寸。” 叶青语气笃定，“李莫愁武功高强，又懂谋略，江南那边没人能轻易伤她。再说我还派了锦衣卫暗中协助，不会让她出事的。”
江玉燕放下心来，又想起之前吐槽皇后的事，忍不住问道：“主公，那皇后现在还在神都搞事吗？上次宁王退军，她没再提削藩的事吧？”
提到林薇，叶青脸上的笑意淡了几分，却没像之前那样冷嘲，反而眼底掠过一丝复杂：“她没提削藩，却在暗中调兵 —— 以‘防备藩王’为由扩了两万禁军，还把娘家人安插进统领府。”
花木兰闻言，眉头微蹙：“她这是还不死心，想继续掌控兵权？可禁军是护卫神都的主力，她这么折腾，不怕陛下起疑心吗？”
“李煜本就胆小，被她哄几句就没了主意。” 叶青端起茶杯喝了一口，遮住嘴角的无奈 —— 他怎会不知，那所谓 “扩编的禁军”，从统领到普通士兵，全是他的人，连林薇身边的宫女、太监，十有八九也是他的眼线。林薇折腾这一切，哪是为了自己掌权？不过是急着把水搅浑，逼他早日进京罢了。
江玉燕没察觉叶青的心思，依旧顺着话头吐槽：“我就说她蠢！刚把宁王逼退，又开始折腾禁军，生怕别人不知道她想掌权。要是换我当皇后，肯定先稳住朝堂，再慢慢安插人手，哪会这么急功近利！”
“你还是别想当皇后了。” 上官燕忍不住调侃，“真让你去，说不定没几天就把神都搅得更乱，到时候主公还得去收拾烂摊子。”
“我才不会！” 江玉燕梗着脖子反驳，却被叶青笑着打断：“好了，别吵了。她的事我自有安排，你们在府里好好照应木兰和孩子，别瞎操心外面的事。”
他顿了顿，又看向花木兰：“对了，玉燕和上官燕要是没事，常来西跨院陪陪你。你刚回来，府里熟人少，有她们陪着，也能热闹些。” 说这话时，叶青心里却在叹气 —— 林薇的心思，他哪能不懂？可他要的从不是 “趁乱夺权”，而是等高丽、倭国两败俱伤，等朝堂蛀虫被彻底清理，再顺理成章接过江山。林薇这般急功近利，反而容易露出破绽。
花木兰点头应下，心中暖意融融。江玉燕更是立刻拍着胸脯保证：“主公放心！我以后天天来陪木兰妹妹，顺便看看小侄女，保证让她不孤单！”
夕阳西下时，江玉燕和上官燕才再次告辞。花木兰送他们到门口，看着两人说说笑笑的背影，又想起叶青方才的话，心中满是安稳。她知道，府外的权谋斗争虽未停歇，但在这个小院里，有这样一群姐妹相伴，有主公的庇护，便是她此刻最踏实的归宿。
而神都的长春宫内，皇后林薇正看着禁军送来的扩军名册，嘴角勾起一抹得意的笑。她指尖划过名册上 “统领：林成” 的字样，眼底满是急切 —— 她要让天下人都看到，神都乱了，李煜撑不住了，唯有北平的那个人，能收拾这烂摊子。