天池灵墟入口，已然被暗夜军全面接管，警戒森严。
晨光中，气氛凝重而悲怆。陆续赶到的学生家长们，有的在见到孩子平安走出时如释重负，相拥而泣；也有的在接到噩耗后瘫软在地，恸哭声撕心裂肺。
灵武之路本就与危险相伴，纵有心理准备，至亲永隔的痛楚依旧难以承受。所幸暗夜军介入及时，将伤亡控制到了最低限度。
钟映雪和夏瑶连夜驱车赶来，此刻正紧紧攥着手，焦急地在封锁线外张望。出来的学员越来越多，连吴良、唐千雅这些熟悉的面孔都出现了，可始终不见江南的身影。
“小南……他会不会……”钟映雪脸色苍白，眼圈通红，声音带着抑制不住的颤抖。她不敢说出那个最坏的假设。
“不会的，雪雪，那小子命硬得很！”夏瑶用力搂住钟映雪的肩膀，嘴上安慰着，自己眼中却也写满了焦灼。她们已经在这里站了太久，每多等一分钟，心就往下沉一分。
就在这时，灵墟入口处传来一阵压抑的低语和骚动。
一个身影，独自走了出来。
是江南。
他身上那套作战服破损严重，沾满已经发黑的血污和泥土，有些地方甚至能看到下面青紫的伤痕。但比破损衣物更引人注目的，是他整个人的状态。
头发凌乱，脸上带着未擦净的尘土和几道干涸的血痕。
一双总是明亮灵动、透着狡黠的眼睛，此刻却黯淡无光，空洞地望着前方，却又仿佛什么都没看进去。
他的背微微佝偻着，脚步沉重而拖沓，每一步都走得异常艰难，仿佛背负着看不见的重量。
没有往日的跳脱，没有标志性的嬉皮笑脸。只有一片死寂的、仿佛被抽空了所有生气的颓丧。
“小南！”钟映雪和夏瑶几乎同时喊出声，就要冲过去。
守在出口的暗夜军士兵却伸手拦了一下，看向江南的目光复杂，带着敬意，也带着沉痛的哀悼。
他们都知道山猫队长最后是和这个少年在一起的，而队长……没能回来。
江南似乎对周围的动静毫无所觉，只是机械地向前走着，直到跨过封锁线。
钟映雪和夏瑶立刻扑了过去，一左一右抓住他的胳膊。
“小南！你怎么样？伤到哪里了？”钟映雪的声音带着哭腔，急切地上下打量着他。
“你怎么才出来？吓死我们了！”夏瑶也红着眼圈，声音又急又心疼。
江南缓缓地、极其迟钝地转过头，目光在她们脸上停留了好几秒，才仿佛慢慢认出来人。他张了张嘴，喉咙里发出干涩的声音：“雪雪姐……瑶瑶姐……”
声音沙哑得厉害，透着一股筋疲力尽的虚弱。
“我没事……”他重复了一句，眼神却飘向远处，没有焦点。
这哪里是“没事”的样子？
钟映雪的眼泪一下子就涌了出来。夏瑶也紧紧咬住嘴唇，强忍着没哭出声。
她们从未见过江南这般模样，那个永远充满活力、好像天塌下来都能笑嘻嘻扛住的少年不见了，只剩下眼前这个仿佛灵魂都被击碎的空壳。
“我们先回去，回去再说。”钟映雪努力让自己的声音平稳下来，和夏瑶一起，几乎是用搀扶的姿势，带着江南向临时安排的休息区走去。
周围出来的学员们看着江南的状态，也都沉默了。
他们或多或少都听说了灵墟内发生的变故，知道有暗夜军的强者牺牲，而江南似乎亲身经历了那场惨烈的战斗。
再联想到江南和那位冷面教官山猫之间似乎颇为熟稔的关系……许多猜测和沉重的敬意，在沉默的目光中传递。
李慕言看着江南颓然远去的背影，又看了看那些面色肃穆、眼神哀伤的暗夜军士兵，似乎明白了什么，轻轻叹了口气，别过脸去。
江南被钟映雪和夏瑶安置在休息区的长椅上。他低着头，双手无力地垂在身侧，盯着自己沾满血污的作战靴尖，一动不动。
钟映雪拿来湿毛巾，小心地替他擦拭脸上的污迹和血痕，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。夏瑶拧开一瓶水，递到他嘴边。
江南机械地喝了两口，然后摇了摇头。
“小南……”钟映雪终于忍不住，带着泣音轻声问，“山猫教官她……”
这个名字像是一把钥匙，瞬间刺破了江南麻木的外壳。
他的身体猛地一颤，一直空洞的眼神骤然收缩，呼吸变得急促起来。
他紧紧攥住了拳头，指节因为用力而发白，手背上的青筋暴起，整个人控制不住地开始微微发抖。
他没有回答，只是把头埋得更低，肩膀抑制不住地耸动着。
无声的泪水，大颗大颗地砸落在尘土里。
钟映雪和夏瑶对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊与心痛。她们不再追问，只是紧紧挨着江南坐下，钟映雪轻轻握住他冰凉颤抖的手，夏瑶则将手搭在他剧烈起伏的背上，无声地传递着她们的陪伴与支持。
阳光很好，照在身上暖洋洋的，可江南只觉得冷，一种从骨头缝里渗出来的、无法驱散的寒意。
他知道，有些画面，有些话语，有些没能抓住的手，会像烙印一样，刻在他的灵魂里，永生难忘。
而变强的誓言，不再是一句轻飘飘的口号，而是用血与泪浇灌出的、沉重到几乎要压垮他的现实。
回去的路，还很漫长。
而那个总是冷着脸、却又在关键时刻挡在他身前的暴力女教官，再也回不来了。
这个认知，比任何伤口都疼。
江南沉浸在几乎要将自己吞没的冰冷与钝痛中，对外界的一切都隔着一层厚重的毛玻璃。
直到两道人影匆匆跑近，带着急切与庆幸的声音穿透了那层隔膜。
“南哥！我就知道你没事儿！”吴良的声音带着如释重负的响亮，他几乎是冲到江南面前，伸手就想像往常一样拍他的肩膀。
手伸到一半，却僵在了半空。
吴良脸上的笑容凝固了。
他看到了江南的模样
那身染血的破衣，那失魂落魄的眼神，那仿佛被抽走了脊梁般的颓然坐姿。
这哪里是他认识的那个永远有主意、永远不服输的南哥？
唐千雅紧跟在吴良身后，眼圈本来就红着，看到江南的瞬间，眼泪又涌了上来，带着哭腔
“担心死我了！你可算回来了……”她的话音在看清江南状态时也戛然而止，转为一声短促的抽气，下意识捂住了嘴。
江南听见了他们的声音。
很熟悉的声音，带着关切。
他应该回应，应该像往常那样扯出个笑容，说句“我命硬得很”。
可他的嘴角像是被冻住了，肌肉僵硬得不听使唤。
喉咙里堵着什么，发不出声音。他只是极慢地、极费力地转动了一下眼珠，视线在吴良和唐千雅脸上掠过，却没有聚焦，空洞得令人心慌。
那眼神里什么都没有，没有劫后余生的庆幸，没有见到朋友的喜悦，只有一片深不见底的、漆黑的疲惫与死寂。
吴良伸出的手缓缓收了回来，握成了拳。
他和唐千雅对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与不安。
他们来之前只听说灵墟出了大事，有伤亡，江南迟迟未归让人担心。
可他们没想到，回来的会是这样一个……仿佛灵魂都被击碎了的江南。
“南哥……”吴良的声音低了下去，带着小心翼翼，“你……你还好吧？”
江南没有任何反应，好像根本没听到这句话。
他的目光又垂了下去，重新定格在地面某一点。
钟映雪抬起哭红的眼睛，对吴良和唐千雅轻轻摇了摇头，示意他们先别多问。
夏瑶也冲他们使了个眼色，无声地叹了口气。
气氛一下子变得无比沉重。
吴良挠了挠头，想说什么安慰的话，却发现任何语言在此刻都显得苍白无力。
他笨拙地在江南旁边蹲下，犹豫了一下，学着钟映雪的样子，轻轻拍了拍江南另一只垂落的手背。
触手一片冰凉。
唐千雅咬着嘴唇，眼泪又掉了下来。
她不是害怕，而是心疼。
她认识的那个江南，会逗她笑，会敲她栗子，会在危险时挡在前面……绝不是眼前这个毫无生气的样子。
她悄悄挪近了一点，从随身的小包里掏出一块干净的手帕，犹豫着，轻轻放在了江南膝盖上。
小小的举动，带着女孩子笨拙的温柔。
江南依旧没有动。
阳光静静地洒在四人身上，远处是劫后余生人群的嘈杂与零星压抑的哭泣。
而在这一小方天地里，只有沉重的、几乎凝滞的寂静。
吴良蹲得腿有些麻，但他没动。
唐千雅的抽泣声也渐渐止住，只剩下红红的眼眶。
钟映雪和夏瑶一左一右挨着江南，像两尊沉默的守护雕塑。
他们不知道发生了什么，但他们知道，他们的朋友，南哥，此刻正经历着某种巨大的、他们无法想象的伤痛。
陪伴，或许是此刻他们唯一能做的事。
时间一点点流逝。
江南雕塑般的身影终于有了一丝极其微弱的动静。
他放在膝盖上的手指，极其轻微地蜷缩了一下，碰到了唐千雅留下的那块手帕。
布料柔软的触感，像是一颗投入死水的小石子，荡开了一圈微不可察的涟漪。
他还是没有抬头，没有开口。
但至少，那层隔绝他与世界的、厚厚的冰壳，似乎裂开了一条细微到几乎看不见的缝隙。