姜南星一夜好眠，充足的休息洗去了连日的疲惫。她特意比平时提前了二十分钟来到办公室，将昨晚整理好的资料再次检查了一遍，确认无误后，放入一个清晰的文件夹中。
她知道，今天茶厂那边的发货是重中之重。她给曾欢发了条信息：「欢欢，今天厂里那边就辛苦你和叶总多盯着了，确保每一个环节都不能出错，一定要保证茶叶完美地送到每一位网友手中。」曾欢很快回复了一个「oK」的手势和「放心！」两个字，后面跟着一张工人们正在紧张有序打包的照片。
早上八点整，她拿着资料袋下楼，坐上了局长夏云州的车，一同前往县委大院与其他考察成员汇合。
八点二十五分，一辆黑色的公务商务车准时从县委大院驶出。车上包括司机一共六人。出发前，县委办的一位工作人员小跑过来，试探性地提议：“周县长，要不要通知电视台派个记者跟车？顺便拍点素材，晚上可以做新闻。”
周惟清闻言，几乎没有任何犹豫，直接摇了摇头，语气平和却不容置疑：“不用了。我们这次是下去实地了解情况、解决问题的，不是去作修搞形式主义。轻车简从，效率第一。”
此时，夏云州笑着上前，开始自然地安排座位：“子航，你坐副驾驶，方便给师傅指路和联系。” 徐子航应声拉开副驾驶的门坐了进去。
接着，夏云州拉开后排车门，对姜南星示意道：“南星，你坐中间。” 这意味着她将坐在后排的中间位置。然后他转头对周惟清说：“县长，您请。” 示意周惟清从另一侧车门上车，坐在姜南星的旁边。
最后，夏云州自己则坐在了姜南星的另一侧。 招商局局长刘安坐在了最后一排。
这个安排让姜南星恰好坐在了周惟清的身边。她感到一丝不易察觉的紧张，但立刻深吸一口气，保持镇定，将资料文件夹端正地放在膝上。
所有人都上车后，周惟清对司机吩咐道：“师傅，出发吧，先去杨树镇。”
车子平稳地驶出县城，汇入省道的车流。车内弥漫着一种正式而安静的氛围。
周惟清似乎为了打破沉默，很自然地将目光投向身旁的姜南星，开口问道：“小姜同志，资料都带了吧？听说你对我们英林各个乡镇的‘家底’摸得很清啊。”
姜南星立刻侧身回应，语气恭敬而清晰：“是的，周县长。资料都准备好了。我会尽我所能向各位领导汇报。”
“好，”周惟清点了点头，语气比在办公室里显得随和了一些，“今天你就给我们当一回‘活地图’和‘解说员’。”他的话语带着鼓励的意味。
接着，他目光扫过车内其他人，说道：“大家都放松点，我们这次下去，就是要听到最真实的声音，看到最真实的情况。有什么问题，随时提出来讨论。”
经他这么一说，车内的气氛明显缓和了不少。夏云州也笑着接话：“是啊，惟清县长说得对，咱们今天就务实到底。”他开始引导话题，讨论起杨树镇主要的农业构成和一些可能遇到的问题。
姜南星也逐渐放松下来，身体不再那么紧绷。她偶尔在夏云局长或者周县长转头询问时，清晰、准确地补充一两个关于杨树镇土壤特性或以往种植习惯的关键数据。车子向着杨树镇方向疾驰，车窗外是盎然的春意，车内则是一场移动着的、务实的工作讨论会。这个近距离的座位安排，无疑让姜南星能够更直接、更有效地与周县长进行交流，也让她肩上的责任感和使命感更重了几分。
车子平稳地行驶在前往杨树镇的路上，车内之前的闲聊暂告一段落。周惟清目光扫过车内众人，语气沉稳地开口，将话题引向了更深层次的目的：
“各位，我们这次下乡考察，除了常规的调研，其实还肩负着另一个重要任务。”他稍作停顿，确保大家都在听，“那就是为周四李总公司的正式考察打前站，做铺垫。 我们要利用今天和明天的时间，把相关乡镇、相关项目的底数摸得清清楚楚，做到心中有数，胸有成竹。这样才能在客商面前展现出我们英林县的准备充分和专业可靠，确保考察取得实效。”
车上的夏云州、招商局局长刘安、徐子航都神情一肃，纷纷点头表示明白和理解此次考察的额外分量。
说完这番话，周惟清似乎想起了什么，他非常自然地微微侧过身，朝向坐在他旁边的姜南星，目光落在她一直端正放在膝上的那个厚厚的文件夹。
他伸出手，语气温和却不容拒绝：“小姜同志，把你准备的资料给我看一下。”
“好的，县长。”姜南星立刻双手将文件夹拿起，递到周惟清手中。
周惟清接过文件夹，打开，开始仔细地翻阅起来。车内一时间变得很安静，只听得见纸张翻动的细微声响和窗外的风声。
他看得很认真，目光快速而专注地掠过每一页。越看，他深邃的眼眸中越是流露出些许惊讶和难以掩饰的赞赏。这份资料完全超出了他的预期——
里面并非冗长的官样文章，而是图文并茂、条理清晰。有她手绘的简易村镇地图，标注了不同地块的土壤特性；有表格清晰地对比了不同作物的历年产量和收益；有实地拍摄的照片，直观反映了农田水利设施的状况；甚至还有她对某些产业发展瓶颈的分析和初步建议。所有内容都重点突出，一目了然，显然是用心整理过的，极具参考价值。
看完主要部分，周惟清合上文件夹，并没有立刻还回去。他转过头，目光落在身旁正有些忐忑地等待评价的姜南星脸上，他的眼神里带着毫不掩饰的赞扬之色，对着她微微点了点头。
那眼神仿佛在说：“做得非常好，远超我的预期。”
虽然他什么话都没说，但这无声的肯定比任何言语都更有力量。姜南星接收到这份赞赏，心里松了一口气，一丝暖意和成就感油然而生，脸上也不自觉地泛起一丝不易察觉的红晕。
周惟清将文件夹拿在手里，对夏云州和刘安说道：“云州局长，刘局长，你们都应该看看小姜同志准备的这份资料。这才是真正下沉到一线、动了脑筋的调研报告，很有价值。对于我们把握基层情况，以及向李总他们介绍推介，都大有帮助。”
他的话语，无疑是对姜南星工作的高度认可，也让车内的其他领导对这位年轻的干部投去了刮目相看的目光。车继续向前行驶，考察的氛围因为这份出色的资料而变得更加务实和充满期待。
黑色的商务车驶离主干道，拐进了杨树镇的地界。正如周惟清所说，他们的第一站是位于杨树大河沿岸、彼此相邻的老冲村、西畈村，老河村和简垸村。车辆行驶在蜿蜒的乡村公路上，两侧是广阔的农田。
时值三月中下旬，正是江南油菜花盛开的季节。目光所及，确实有零星的、金灿灿的油菜花田，像一块块耀眼的黄金毯子铺在大地上，散发着浓郁的生机与春意。然而，这绚烂的金色却并非主角，它们更像是点缀在一片巨大而沉寂的灰黄色画布上的零星亮色。
更多的农田，是荒芜的。 大片大片的土地裸露着，残留着去冬枯萎的稻茬和杂草，呈现出一种缺乏打理的颓败感。一些田块虽然被粗略地翻耕过，却并未种上任何作物，只是空荡荡地等待着。与那零星的金黄和远处青翠的山峦相比，这片广袤的荒芜显得格外刺眼。
车子在一处地势稍高的田埂边停下。周惟清率先下车，其他人也陆续跟着下来。他站在路边，双手叉腰，眉头紧紧地蹙了起来，目光沉重地扫过这片寂静的田野。那蓬勃的油菜花田与大片撂荒的土地形成的鲜明对比，显然触动了他。
“怎么会荒了这么多？”他的声音里带着一丝不易察觉的痛心。
农业局长夏云州走到他身边，叹了口气，语气沉重地解释道：“周县长，这……这现在几乎是农村的普遍现象了，我们英林尤其严重。您看，”他指着那些荒田，“大部分年轻人，都出去了。 不是去省城，就是去沿海大城市打工。很多成了家的，把孩子也带走了，父母就得跟着去城里帮忙照顾孙子孙女。家里的田，自然就没人种了，只能摆荒。”
他顿了顿，指向远处那些有作物或刚翻耕的田块：“剩下还在种的，多半是些五十岁上下、在县城或附近打零工的，他们算是‘半工半农’。或者就是极少数还留在村里的老人，靠着老骨头硬撑着种点口粮田。但也是心有余而力不足，只能挑最好种、最省事的田块种一种，很多边边角角、水利不好的地，也就只能荒着了。”