“南星！知意！我想死你们啦！”一个更加活泼的声音插了进来，只见林悦像一阵风似的冲过来，先抱了抱姜南星，又紧紧抱住了林知意。，“可把你们盼来了！我妈妈在里面念叨半天了！”
“悦悦，新年好！”姜南星和林知意也笑着回应她。
林悦又看向周惟清，俏皮地眨眨眼：“哥，你这气场是越来越足了，往这一站，跟下来视察工作似的。”
周惟清对这伶牙俐齿的妹妹无可奈何，笑着摇头：“就你话多，你爸爸呢。”“在后面搬东西呢！他说你们回来了，必须把他珍藏的好酒拿出来！”林悦笑嘻嘻地说，又捏了捏小林林的脸蛋，“哇，林林又帅了！快来让姑姑亲亲！”
一时间，院子里充满了欢声笑语，问候声、玩笑声、孩子的嬉闹声交织在一起，热闹非凡。一行人热热闹闹地涌进温暖如春的客厅。
巨大的沙发上坐满了人，茶几上摆满了各式干果、水果和糖果，充满了浓郁的过年气息。
小林林立刻成了整个屋子的焦点，真正的“团宠”。
爷爷奶奶自是舍不得放手，轮流抱着。大伯周建军拿出早就准备好的遥控小汽车逗他；大伯母塞给他一个又大又红的苹果；堂姐周敏让妞妞带着弟弟玩新买的乐高；姑姑周晓云则拿着手机不停地给他拍照。
小家伙被众人的爱包围着，一开始还有点懵，很快就适应了，小嘴甜甜地“爷爷”、“奶奶”、“伯伯”、“姨姨”、“姐姐”叫个不停，收到礼物就奶声奶气地说“谢谢”，把一大家子人哄得心花怒放，笑声不断。
周惟清和姜南星看着儿子被众星拱月般疼爱，相视一笑，心中满是欣慰。他们被家人围着，询问着英林的情况，工作累不累，身体怎么样。
“惟清啊，听说你们那个‘英林模式’搞得很不错，连爸的老战友都打电话来夸。”大伯周建军笑着说道。
“都是大家共同努力的结果，我们只是做了分内的事。”周惟清一如既往的谦逊。
“南星也是，又管发改委，又要照顾家里，辛苦了。”姑姑周晓云拉着姜南星的手，关切地说。
“不辛苦，姑姑，有阿姨帮衬，惟清也体贴，我轻松很多。”姜南星温柔地回答。
林知意则被二婶和林悦一左一右地夹在中间。二婶不停地给她拿吃的，嘘寒问暖，生怕她有一点点不自在。林悦则叽叽喳喳地跟她分享着北京的趣事和八卦，试图转移她的注意力。
“知意姐，你看我新做的指甲，好看不？回头我带你也去做一个！”
“知意，尝尝这个杏仁酥，你叔叔特意从老字号买的，可香了。”
林知意被这份浓浓的温情包裹着，心中的那点孤寂感渐渐被驱散，脸上露出了真心的笑容。
晚宴的准备正在紧锣密鼓地进行。家里请了帮忙的阿姨，但苏月华和大伯母二婶还是习惯性地在厨房里盯着，姜南星和林知意也挽起袖子进去帮忙。
“妈，二婶，你们歇着，这里交给我们和阿姨就行。”姜南星接过苏月华手里的菜刀，熟练地切起配菜。
“是啊，阿姨，您和二婶去客厅说说话吧。”林知意也拿起围裙系上，准备洗菜。
苏月华看着两个能干又孝顺的儿媳，心里别提多舒坦了：“好好好，我们南星和知意就是能干。那这里就交给你们了，我跟你二婶去摆摆碗筷。”
周惟清被周建业叫到书房说了会儿话，出来后，看到姜南星在厨房忙碌的身影，便倚在厨房门框上，看着她。
姜南星一回头，看到他，笑道：“周书记，视察工作呢？厨房重地，闲人免进哦。”
周惟清挑眉，走了进去，很自然地拿起她手边的蒜篮：“我来帮领导打打下手，剥个蒜，总可以吧？”
旁边的林知意和帮忙的阿姨都偷偷笑了。
姜南星脸微红，嗔了他一眼，压低声音：“先生，注意点形象，这么多人呢。”
“在自己家，怕什么。”周惟清不以为意，手指灵活地剥着蒜，动作竟然很熟练，“再说了，给夫人打下手，是我的荣幸。”
他这声“夫人”叫得低沉而自然，姜南星的心跳漏了一拍，嘴角却忍不住上扬。林知意在一旁看得直咂嘴：“哎呀呀，这狗粮撒的，看来我在厨房是待不下去了，我去看看林林。”说着笑嘻嘻地溜走了。
厨房里只剩下他们两人和忙碌的阿姨。周惟清一边剥蒜，一边低声问：“累不累？刚下飞机，又忙活。”
“不累，”姜南星摇摇头，手下切菜的动作不停，“看到爸妈和大家这么开心，心里高兴。”
“嗯，”周惟清看着她专注的侧脸，灯光下肌肤细腻，神情温柔，心中一动，快速凑近，在她脸颊上偷了一个吻，“辛苦了，夫人。”
姜南星吓了一跳，手一抖，差点切到手，没好气地瞪他：“周惟清！你干嘛！阿姨还在呢！”
正在炒菜的阿姨忍着笑，假装什么都没看见，专心颠勺。周惟清得逞般地笑了，继续气定神闲地剥他的蒜。
丰盛的年夜饭终于准备妥当，巨大的圆形餐桌坐得满满当当。长辈在上，小辈依次而坐，笑语欢声，其乐融融。
周建业作为一家之主，率先举杯，他目光扫过满堂儿孙，脸上是难得的、舒心的笑容：“今天，是我们周家难得的大团圆！惟清一家从英林回来了，知意也来了，孩子们都在，好啊，真好！旧岁已展千重锦，新年再进百尺竿！希望我们周家，和和美美，平安顺遂！也希望你们这些小辈，在自己的岗位上，兢兢业业，为国家、为社会多做贡献！来，干杯！”
“干杯！”所有人都站起身，酒杯、饮料杯碰撞在一起，发出清脆悦耳的声音，汇聚成团圆最动听的乐章。
席间，气氛热烈。大家互相敬酒祝福，聊着家常，分享着趣事。
小林林坐在儿童餐椅上，自己用勺子努力地吃着奶奶夹到他碗里的菜，吃得小嘴油汪汪的，还不忘学着大人的样子，举起他的小牛奶杯，奶声奶气地说：“干杯！新年好！”逗得大家哈哈大笑。
妞妞很有姐姐样子，不时照顾旁边的林林弟弟，帮他擦嘴，递纸巾。
林悦则活跃地穿梭在姜南星和林知意之间，跟她们分享着自己工作上的趣事，打听英林的变化，笑声不断。
二叔二婶尤其照顾林知意，不停地给她夹菜。
“知意，多吃点这个鱼，年年有余。”
“孩子，尝尝这个四喜丸子，团团圆圆。”
林知意面前的碗里堆得像小山一样高，她连声道谢，心里被这份毫无保留的关爱填得满满的。
周惟清和姜南星自然也成了大家关注的焦点。大伯关心英林的发展，姑父询问基层工作的体会，堂姐周敏则对英林的旅游很感兴趣。
“惟清，南星，看你们把英林搞得风生水起，我们听着都自豪。”姑姑周晓云由衷地说。
“主要是政策好，加上干部群众心齐。”周惟清依旧是那句话，但眉宇间的自信与从容，彰显着他的成绩。
姜南星则更细致地分享了一些产业发展和民生改善的具体事例，听得大家频频点头。
“哥，嫂子，你们真是黄金搭档，所向披靡啊！”林悦竖起大拇指。
周惟清看向身边的姜南星，目光温柔，在桌下轻轻握住她的手，对妹妹笑道：“主要是你嫂子这个参谋长当得好。”
姜南星抿嘴一笑，回握了一下他的手，一切尽在不言中。
丰盛而热闹的团圆晚饭后，周家老宅的氛围并未冷却，反而如同缓缓燃烧的炭火，进入了另一种温暖而闲适的状态。
长一辈的，以周建业、苏月华、周建国夫妇以及周惟扬父母（二叔二婶）为核心，移步到了偏厅的茶室。那里早已备好了上好的茗茶和精致的茶点。氤氲的茶香中，他们聊着更深远的话题——国家的方针政策，京城的人事变迁，家族里一些远亲的近况，偶尔也回忆起他们年轻时的峥嵘岁月。声音不高，却透着历经沧桑后的沉稳与洞明，那是属于他们那个年龄段的交流方式。
而晚一辈的，自然不甘心就此沉寂。活泼开朗的林悦是活跃气氛的高手，她看着正在帮忙收拾餐桌的姜南星、林知意，以及坐在沙发上的堂姐周敏，眼珠一转，拍了拍手：
“各位美女！长夜漫漫，无心睡眠，我们何不找点乐子？”她笑嘻嘻地指向客厅一角那张擦拭得一尘不染的自动麻将机，“来来来，嫂嫂们，敏姐，咱们‘方城之战’，切磋一下？”
她口中的“嫂子们”自然是指姜南星和林知意，“堂姐”则是周敏。
周敏笑着摇头，她性格文静些，但也被妹妹的热情感染：“悦悦，你就知道闹我们，明知道我们牌技不如你。”
林知意倒是爽快，拉开椅子坐下：“打就打，怕你不成？正好试试新年手气！”她需要一些热闹来分散对周惟扬的思念，麻将无疑是个好选择。
所有人的目光都落在了姜南星身上。
姜南星面露难色，有些犹豫地摆手：“我……我就不来了吧？你们知道的，我打得太臭，完全是给你们送钱的。” 她这话倒不是谦虚，在英林时，她偶尔被曾欢、许笑笑她们拉去凑数，几乎每次都是输得最惨的那个，对麻将这门“国粹”实在是缺乏天赋。
“哎呀，南星嫂子！自家人玩玩嘛，又不赌房子赌地，图个开心！”周悦不依，跑过来挽住姜南星的胳膊，把她往牌桌上拉，“输了算我的，赢了算你的，行不行？”
“那怎么行……”姜南星失笑。
这时，坐在不远处陪着长辈喝茶，目光却一直关注着这边动向的周惟清开口了，语气带着几分揶揄：“姜主任，既然悦悦盛情邀请，你就上吧。正好检验一下你除了搞经济规划，在其他领域的‘统筹协调’能力。放心，本书记给你当后勤顾问，输了……我帮你记账。” 他朝她眨了眨眼，带着明显的调侃。
姜南星嗔怪地瞪了他一眼，脸上微热。当着这么多家人的面被自己丈夫打趣，她又是好笑又是好气。周建业和苏月华也听到了儿子的话，都忍不住笑了起来，苏月华更是帮腔：“南星，去玩吧，放松放松，惟清有钱，让他出！”
盛情难却，姜南星只好被周悦“按”在了牌桌的第四个位置上。周惟清果然端着他的茶杯，施施然走了过来，拖了把椅子，坐在了姜南星的身后侧方，一副真打算当“顾问”的架势。