陈一曼刚被请进门，目光就跟搜猎物似的扫遍全屋——先找陈先如的影子，再盯那些透着“主母体面”的摆件：黄花梨桌椅的温润、“荷花鸳鸯图”的暖意、书架的书香，连兽形香炉飘的烟，在她眼里都成了谢兰?笼络人的证据。直到瞥见八扇朱雀屏风后的寝间，她忽然攥紧帕子，指尖掐进掌心——那是陈先如和谢兰?的卧房，耳鬓厮磨的画面像细针，扎得她浑身发紧。
“二姨太，喝杯凉茶解暑。”恋儿端着茶过来，青瓷碗沿凝着薄露，显然冰过。
陈一曼没接，下巴一扬，话里带刺：“倒是有心，知道我心里燥。”
恋儿手僵在半空，听出了敌意，可想起谢兰?“莫惹嫌”的叮嘱，只能憋着火低声劝：“天热，喝了凉快。”
陈一曼的目光在恋儿的脸上停了下来，仔细地端详起恋儿来：一条乌黑柔顺的辫子垂在胸前，一双乌黑水灵的眸子透着聪慧，两片薄薄的嘴唇紧抿着，一看便知是个能说会道、精明的丫头。
她忽然想起自家丫鬟小翠，暗道：“若是她在就好了，也好有个商量事的人。这初来乍到的，陌生的环境，陌生的人……”孤独劲儿刚冒头，就被妒火压下去，冷笑道：“我说了，凉茶解不了我的燥，你听不懂？”话音刚落，她猛地抬声，明问恋儿、暗指寝间：“既然请我进来，怎么不见你主子？”
“让妹妹久等了。”谢兰?恰好从寝间走出，素白旗袍掐着细腰，顾盼间全是清爽神韵，哪还有半分之前的悲切？
陈一曼心里“咯噔”一下：果然和好了！”她指甲掐得更紧，妒意顺着指尖往心口钻。她的目光又瞬间钉在谢兰?胸前的白翡翠鞋坠上——光润透亮，一看就不是凡品。
“妹妹快请坐！”
陈一曼的目光移开，扯出一丝笑，眼底却没暖意：“姐姐可真忙，我来的怕不是时候。”
“自家人哪有‘不是时候’的说法？”谢兰?笑着，“倒是我，刚换了衣服，总不能穿着睡服见你，倒怠慢了。”
“那倒是我唐突了。”陈一曼拖长语调，故意往屏风后瞟，“本是送见面礼，倒扰了姐姐清休。姐姐穿衣讲究周全，不像我粗疏，想起什么做什么，倒显得莽撞。”
说罢，陈一曼转向小红：“把见面礼拿过来，让少奶奶过目。”
小红递上布料，恋儿转给谢兰?。谢兰?指尖抚过青花蓝底和格子纹，赞道：“江南手织布！纹理细、颜色素，做旗袍正好。谢谢妹姝，有心了！”
陈一曼心里窃喜，没想到歪打正着，偏偏入了她的眼。嘴上却傲慢起来：“姐姐好识货！这以前是进贡皇家的，现在影后胡蝶穿的旗袍，用的就是这个。”
话虽这么说，她的目光却黏在屏风后——谢兰?都出来了，内寝怎么没动静？是自己消息错了，还是陈先如故意躲着她？
正当她烦躁之时，恋儿捧着布料进了内寝。瞧见恋儿进了内寝，她的心更像是被猫挠着似的，又急又疑，还带着点说不清道不明的酸劲。
这时候，谢兰?开口： “晌午快到了，一路劳顿，你定是饿了，想吃什么？”
“哪还有心思顾吃饭！”陈一曼匆匆扫过她，目光立马粘在内寝门上，直到恋儿走出来都没挪开，指尖绞得更紧，语气裹着委屈又带懊恼：“我来才半日，先如就弃我不管，听说他在姐姐这儿才寻来，怎么……没见他人？”