裂谷“绿洲”在战后呈现出一种奇特的繁荣景象。新归附的人才们逐渐融入，锻造工坊的炉火日夜不熄，药田在木桑的指点与苏晚晴的生命灵力滋养下长势喜人，就连墨渊那堆看似无用的故纸堆，也偶尔能引发一阵小小的讨论。联盟的控制区在稳步恢复，士气高昂，似乎正走在一条不断壮大的康庄大道上。
然而，在这片欣欣向荣之下，联盟最核心的几人，心头却始终笼罩着一层驱之不散的阴霾。
议事厅内，气氛不复往日的热烈争论，反而带着一种沉甸甸的压抑。长桌上摊开着最新的战报与情报汇总。
青璇首先汇报：“根据各方线报以及苏姑娘的感知，自黑风峡裂隙被毁后，魔族在东部的攻势确实有所减缓，但其他方向的魔物活动频率反而增加了。尤其是西部和南部，发现了新的、规模不小的魔物集结迹象，并且……疑似有新的裂隙正在形成过程中，只是尚未稳定。”
铁柱补充道：“咱们的巡逻队和运输线压力还是很大，那些该死的‘掘根魔’和‘破障魔兵’神出鬼没，防不胜防。虽然火融大师打造的破甲箭头有点效果，但架不住它们数量多啊！兄弟们都很疲惫。”
萧冰儿清冷的声音响起，带着一丝不易察觉的凝重：“我曾感应到，极北之地有异常强大的魔气波动一闪而逝，其强度……远超蚀骨魔将。恐怕，魔族真正的核心力量，尚未完全展露。”
苏晚晴眉宇间带着忧色：“更令人不安的是，‘天罚之眼’出现的规律愈发难以捉摸。它似乎不再仅仅针对我们的胜利，有时甚至会出现在我们与魔族激烈交战的战场上空，进行无差别打击。其目的，仿佛只是为了制造更多的死亡与混乱。”
林玄沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。这些信息拼凑在一起，描绘出一个令人窒息的画面：他们就像是在一个巨大的泥潭中挣扎，费尽力气填平了一个坑洞，旁边却又冒出了两个，甚至三个。而头顶，还悬着一把随时可能落下、不分敌我的屠刀。
他们赢得了黑风峡的胜利，斩断了一根魔族的触手，但对于整个魔灾，对于那幕后的黑手——天道而言，这似乎只是无关痛痒的皮毛之伤。联盟在成长，在变强，但敌人仿佛永远比他们更快，更强大，更……深不可测。
就在这时，一直靠在墙角，仿佛睡着了的黄伯，忽然打了个长长的哈欠，伸着懒腰坐直了身体。他浑浊的老眼扫过在场神色凝重的众人，最后落在林玄身上，咂了咂嘴，慢悠悠地开口：
“怎么？打掉个小水洼，就以为能把这漫天洪灾给解决了？”
他这话如同冷水泼入油锅，让所有人都是一怔。
黄伯拿起从不离身的酒葫芦，灌了一口，抹了抹嘴，继续说道：“小子，还有你们这几个娃娃，还没看明白吗？你们现在干的这些，守据点，清裂隙，杀魔物，不过是拿着水瓢，在这决了堤的大坝下面，一瓢一瓢地舀水！”
他的声音不高，却带着一种穿透人心的力量：“水从哪里来的？是天上下的雨吗？不，是那大坝后面，有个无底深渊在不停地往外冒水！你们舀得再快，能有它冒得快？就算你们运气好，暂时把几个出水口堵上了，那深渊只要还在，它就能在别处开出更多、更大的口子！”
黄伯指出，一味防守和清除小裂隙于事无补，
他站起身，踱到窗前，望着外面那片在“万象生机大阵”庇护下生机勃勃的谷地，眼神却仿佛穿透了光罩，看到了更深层的东西。
“魔灾，不过是表象。裂隙，不过是工具。真正的根源，是那个‘牧羊人’，是那个把这个世界当成牧场，把众生当成庄稼，定期收割，甚至不惜引来饿狼（魔族）啃食庄稼，只为了收获更多‘肥料’（死亡与恐惧）的——天道意志！”
必须找到并摧毁天道意志的核心，或者至少切断其与主世界的深层联系，才能从根本上解决问题。
黄伯转过身，目光锐利地看向林玄：“不找到那个‘深渊’，不堵上那个‘泉眼’，你们就算累死，把东玄大陆每一个角落的魔物都杀光，把每一个裂隙都填平，用不了多久，新的魔灾又会卷土重来！天道只需要稍微调整一下‘规则’，就能让这一切重演，甚至更加酷烈！”
“那……黄伯，我们该如何找到那‘泉眼’？又该如何堵上它？”苏晚晴忍不住问道，这是所有人心中的疑问。
黄伯沉吟片刻，眼中闪过一丝追忆与凝重：“天道无形无质，其核心藏匿于世界规则的最深处。想要触及，难如登天。据古老传闻和某些禁忌记载推测，其显化之基，或者说与其联系最紧密的地方，可能有两处——”
目标指向九天之上或世界本源海。
“其一，九天之上，规则源头。”黄伯抬手指向天空，仿佛要指向那无尽苍穹的尽头，“那里是天道意志俯瞰众生、降下‘天命’与‘天罚’的‘王座’所在。若能抵达，或可直面其核心意志，但也必将承受最恐怖的规则反噬与攻击。”
“其二，世界本源海，万物归墟。”他的手指又向下一点，指向大地深处，“那是世界诞生之初的本源力量汇聚之地，是规则编织的起点，也是天道汲取世界本源的‘根须’所在。若能潜入其中，或可斩断其汲取力量的通道，动摇其根基，但那里同样是世界最危险的禁区，充斥着混沌与未明的规则，稍有不慎，便会彻底迷失、同化，万劫不复。”
九天之上，世界本源海！
这两个名字，仅仅是听闻，就让人感到一阵灵魂的战栗。那已经超出了寻常修士，甚至超越了元婴、化神级别大能所能想象的范畴。那是世界的终极秘密，是规则的禁区！
议事厅内一片死寂。所有人都被黄伯这番话中透露出的信息震撼了。他们之前的目标，最多是抵御魔灾，净化土地，争取生存空间。而现在，黄伯却将最终的目标，直接指向了这方天地的“主宰”，指向了那传说中至高无上、又深藏不露的终极存在！
这不再是战争，而是……弑天！
一股前所未有的压力，瞬间笼罩在每个人心头。与这个目标相比，之前所有的战斗、所有的牺牲，仿佛都变得渺小起来。
林玄深深吸了一口气，压下心中的惊涛骇浪。他抬头，看向黄伯，眼神中最初的震惊逐渐被一种破釜沉舟的坚定所取代。
“也就是说，我们之前所有的努力，都只是在‘治标’。”林玄的声音缓慢而清晰，“想要真正终结这一切，让这片土地上的生灵不再被收割，不再被奴役，我们必须……‘治本’。”
他环视众人，看到了苏晚晴眼中的支持，萧冰儿冰眸中燃起的决意，青璇与铁柱等人脸上的震撼与逐渐凝聚的坚毅。
“路，很难，几乎看不到希望。”林玄缓缓道，“但如果我们不去尝试，那么这个世界，将永远笼罩在天道的阴影之下，永无宁日。我们的后代，将重复我们今日的挣扎与绝望。”
他体内的世界树幼苗似乎感应到了这宏大的目标与决绝的意志，那朵混沌之花微微震颤，散发出一种前所未有的渴望与共鸣。世界树，本就源于灵界，是与天道对抗的遗泽，它的使命，或许正是于此！
“既然如此，”林玄站起身，目光如炬，“那我们的战略，就必须彻底转变！”
“从今日起，‘生机联盟’的终极目标，不再是偏安一隅，不再是被动防御，而是——探寻天道核心，斩断枷锁，为这方世界，寻一个真正的自由与新生！”
战略的转向，如同一道惊雷，在联盟核心层的心中炸响。前路变得更加清晰，却也变得更加艰险，如同要徒步攀登遥不可及的天穹，或潜入深不见底的归墟。
但种子已经埋下。无论前路如何，他们都将朝着这个看似不可能的目标，迈出第一步。而这第一步，便是积蓄足够的力量，找到通往那两处禁忌之地的线索与方法。真正的征途，此刻，才算是刚刚开始。