年轻男子从半年前以墨香斋邓掌柜侄儿的身份出现在神都开始，就陆续寻找机会将院子中原本的下人替换，现在院内的小厮都是年轻男子手下的人。
得了年轻男子的吩咐，几个小厮都不敢怠慢，动作迅速的将需要带走的东西收拾妥当。
一炷香后，院子的院门打开，两个小厮坐在马车的车辕上，赶着马车出了院子后，直奔神都南城门。
“哒哒哒”的马蹄声，随着驾车的小厮不停挥动手中的鞭子，快速从巷子中远去。
但马蹄声刚消失了一刻钟的时间，又再次在巷子中响起，三辆马车从巷子两头快速往巷子中驶来。
马蹄快速踏过巷子的石板路面，三辆马车几乎同时在院子前停。
昨日出现在院子大厅内的三名中年男子，分别从三辆马车上走出。
距离院门最近的是身穿靛青色圆领长袍的中年男子，下了马车，脚步匆匆地走到院子正门前，抬起手用力敲门。
“砰砰砰！”
“砰砰砰！”
“砰砰砰！”
一声声敲门声在巷子中回响，紧闭的院门却迟迟没有打开。
圆领男子停下手中敲门的动作，面色难看的回头看向身后的另两人，三人相互对视，一个猜测涌上心头。
“咦？三位掌柜今日又来看望邓掌柜吗？”
三人对视间，一道声音从院子斜对面的小院中传出。
声音的主人是一个三十来岁的高壮汉子，从小院的院门内探出头来，看到圆领男子三人面上十分疑惑。
邓掌柜随着墨香斋在巷子中住了十多年，巷子两侧的人家早已熟识，圆领男子三人最近常往院子这边来，住在邻近的几户人家早把三人的面孔记住了。
话音落下，高壮汉子的目光从圆领男子三人身上转向紧闭的院门，眉头紧皱，脸上的疑惑更甚，“邓掌柜家中没人吗？刚刚还瞧着邓掌柜的马车从院里出来？”
刚刚有马车从院里出来？
圆领男子三人脸色同时一变。
“这位老弟，刚刚瞧着有马车从院子里出来？”
三人中身材微胖的男子正侧对着高壮汉子，当即上前一步，对高壮男子抬手一礼，询问。
“大概一刻钟前，院里的小厮驾着一辆马车从院子里出来，瞧着像是有什么急事，车子赶得飞快。”
高壮汉子估摸了一下时间回道。
“多谢老弟。”
三人面上的神色再次一变，微胖男子尽力调整了一下脸上的表情，对高壮汉子道了声谢，随后转头看了身后的两人一眼，走向停在一侧的马车。
圆领男子与另一人对视一眼，在微胖男子上车后，一前一后跟在微胖男子身后，走上同一辆马车。
停在院子门前的马车调转方向，三辆马车依次驶出巷子，其中正中间的马车内三人沉默对坐。
正午用饭的时间，出了巷子驶入街道后，此起彼伏的各种吆喝声立即涌入车厢内。
“咱们现在怎么办？”
听着车外的各种喧嚣声，坐在微胖男子对面的中年男子终于抵不住车内的死寂，咬了咬牙，率先开口。
从被提拔为掌柜，分管老国公夫人的铺子开始，这些年他们三人明里暗里各种安插人手，分管在他们各自手下的铺子，虽明面上还是那位的，但暗中一半的东西已经成了他们的私产。
昨日从这边离开后，他们三人默契的再次聚到一起，就如何应对那位和邓同的“侄儿”商议了一遍，各种说辞都已经对好。
万万没想到那位不出手则已，一出手就把他们所有的布置都废了。
就如同两方对弈，其中一方已经备好了棋盘棋子，只等另一方坐下开始落子。
却不想，另一方根本没打算下棋，直接一脚将棋盘和棋子全都踹翻。
更糟糕的是，邓同的那位“侄儿”现在还跑了。
“去给少爷请罪。”
微胖男子闭了闭眼开口。
“可是院子里的那位——”
率先开口的中年男子语气迟疑，似乎是想到了什么，眼中浮现出一丝恐惧，但对方话刚到一半就被微胖男子打断。
“你们别忘了。”微胖男子的目光从率先开口的中年男子身上掠过转向圆领男子，一字一顿的道，“少爷手中还握着我们的身契。”
若是没有那十封信，让周清和周泽两人去了乐山村，待邓同的那位“侄儿”成功把明月楼和珍玉轩一起控制，给他们的许诺应允，他们三人脱离奴籍是迟早的事。
但现在他们三人的谋算已经成了空。
*
午时过半，东市后的工坊，紧闭的大门重新打开，一辆马车穿过东市，在工坊门前停下。
马车停稳，坐在车辕上驾车的车夫掀开车帘，一个十六七岁，身材削瘦的年轻男子抱着一个七八岁的男孩，走下马车。
给车夫付了车钱，赵卓牵着男孩走进工坊。
工坊内，上河村的村民离开时，将整个工坊都好好打扫了一遍，几日时间工坊内只落了些许灰尘，被软禁控制的各家掌柜和亲眷到了工坊后，打扫了片刻便各自安定了下来，厨房里也升起炊烟。
“升儿！”
赵卓刚领着男孩跨过工坊大门的门槛，一个头发银白的老者立马从工坊正中最大的屋子内冲了过来。
“爷爷！”
听到老者的声音，被牵着的男孩挣脱赵卓的手，高兴地往老者的方向扑了过去。
“多谢小三爷。”
接住扑过来的男孩，上下仔细打量了片刻，确认了对方身上的状况，霍奇对赵卓道谢道。
“霍掌柜客气了，贾公子已经付了银钱，拿人钱财替人消灾。”
赵卓抱了抱拳，目光扫向跟在霍奇身后走出的三名头花白的中年男子，眼中的神色暗了暗。
三人面色憔悴，脸色苍白，显然受了不小的罪。
四处铺子，和一处院子，院子那边是他亲自去动手，四处铺子则交给了阿南他们。
霍掌柜的孙儿被囚禁，从屋内出来的三人的状况恐怕也不相上下。
以此来看，周氏粮铺这些铺子出了的事绝不小，敢把暗中接应的事交给他们一群乞丐来做，那位贾少爷倒是有魄力。
在赵卓和霍奇交谈间，工坊的屋檐下一道黑影悄无声息的一闪而过。