江璃的声音微微颤抖起来，眼中水光更盛。
“那一刻，我突然就想起了之前，他原本要算计的人是你，用的是这般落水相救、逼人就范的法子。他的‘温柔’底下，藏着的，到底是什么？”
“他对我，又有几分真心？或者说，在他心里，无论是楚卿鸢，还是江璃，是不是都只是可以用来交易、可以用来达成目的的工具和筹码？”
江璃越说越激动，眼泪终于控制不住地滚落下来，却又被她迅速用手背抹去，只剩下通红的眼眶和更加苍白的脸色。
“我认识他这么多年，在我心里，他一直都是那个在御花园里对我温和微笑、谈论诗文时眼神明亮的太子表哥，是那个风度翩翩、令人倾慕的储君......”
“可昨天晚上，那个影子好像一下子......就碎了。剩下的，是一个我看不懂、也觉得陌生甚至......有些可怕的人。”
江璃终于将憋了一夜、折磨了她一整晚的心事倾吐出来。
那不仅仅是计划成功后对未来的迷茫，更是对自己倾慕多年之人的巨大失望，是理想幻灭后的痛苦与自我怀疑。
她利用了手段，赌上了名声，终于靠近了那个人，却发现靠近之后看到的真相，远比远离时的幻想更加冰冷残酷......
楚卿鸢静静地听着，心中也泛起一丝复杂的波澜。
她能理解江璃此刻的感受。
前世，她也曾经历过类似的幻灭，甚至更甚。
只是她重活一世，早已心硬如铁。
而江璃，此刻正经历着从梦幻到现实的剧烈阵痛。
“江小姐。”
楚卿鸢的声音依旧平稳。
“太子殿下是怎样的人，或许你如今才看得更清楚些。他生于皇家，长于权力中心，所思所虑，首在权位，次在己身。”
“温情于他而言，是点缀，是手段，却很少是目的。他对你如此，对我如此，对其他人，恐怕亦然。这并非你之过，而是他的本性如此。”
江璃听着楚卿鸢的分析，眼泪又落了下来。
但这一次，不再是单纯的痛苦，更多是一种认清现实后的悲哀与无力。
“是啊......他的本性如此。是我自己蠢，明明早有察觉，却还是抱着不切实际的幻想......”
江璃自嘲地笑了笑，那笑容凄楚无比。
看着江璃这副心灰意冷的模样，楚卿鸢心中那点不忍终究还是占了上风。
她沉吟片刻，缓声道。
“江小姐也不必如此消沉。事已至此，后悔无益。既知人心凉薄，靠不住，那便更要为自己打算。嫁入太子府，固然非你所愿的完美结局，但换个角度，那也是另一个战场，另一个你可以凭自己能力去争取、去经营的天地。”
“男人之心或许不可恃，但权势、地位、子嗣、乃至娘家的支持，这些实实在在的东西，却是你可以努力去把握，用来保障自己未来安身立命的根本。”
江璃怔怔地听着，眼中的迷茫似乎散去了一些，但依旧黯淡。
“可是......以我的家世，祖父虽为太傅，但终究是文臣清流，不似兵权那般直接。入府之后，最多也就是个侧妃，上有太子妃压着，下有其他莺莺燕燕，我能把握的......实在有限。”
“侧妃？”
楚卿鸢忽然轻轻笑了笑，那笑容里带着一丝意味深长。
“江小姐为何如此笃定，自己只能做侧妃？”
江璃愣住了，有些不解地看着楚卿鸢。
“太子正妃之位非同小可，需家世、德行、相貌俱佳，且需多方权衡。我江家虽清贵，但并无显赫军功或特殊背景，如何能......”
“若太子正妃之位暂时悬空呢？”
楚卿鸢打断她，声音更压低了些，目光直视着江璃。
“或者，若陛皇上觉得，需要一个家世足够清贵、足以暂时安定人心、又因‘意外’而与太子绑定的女子，来坐稳那个位置，以平息昨日闹剧带来的不良影响，并安抚江太傅呢？”
江璃的眼睛微微睁大，心脏猛地一跳。
楚卿鸢的话，像一道闪电，劈开了她脑中混沌的迷雾！
楚卿鸢继续点拨，
“昨日之事，太子算计永宁侯府不成，反误救江太傅孙女，闹得满城风雨，皇家颜面受损，太子声誉有亏，永宁侯府愤懑，江太傅面上也无光。陛下此刻，最需要的是一个能迅速平息事态、各方都能勉强接受的解决方案。”
“若江太傅得知，太子原本算计的是永宁侯嫡女，只因阴差阳错才救了你，他心中会作何想？是庆幸孙女‘因祸得福’，还是恼怒太子行事龌龊、险些牵连江家清誉？”
“若是后者，江太傅为孙女计，为家族声誉计，会不会去向陛下陈情，要求一个公道？比如，强调此事乃太子之过，江家小姐是无辜受累，为保全江家名声与孙女未来，太子需给予足够尊重的位份？”
楚卿鸢每说一句，江璃的眼睛就更亮一分，呼吸也不由自主地急促起来。
是啊！
祖父最重家族清誉！
若他知道太子原本想用如此下作手段算计楚卿鸢，却差点让江家蒙羞，他定然会震怒！
去皇上面前据理力争，为孙女争取最有利的条件，是完全有可能的！
而皇上为了安抚重臣、尽快了结丑闻，很可能顺水推舟......
“可是......正妃......”
江璃还是觉得有些难以置信，那位置太高，也太敏感。
“事在人为。”
楚卿鸢淡淡道。
“至少，这给了你一个争取更高起点的可能和理由。总好过坐以待毙，接受一个注定艰难的侧妃之位。进了太子府，起点高一分，日后的话语权便多一分，处境也会好过一分。江小姐是聪明人，该如何与江太傅言说，想必不用我多教。”
江璃彻底明白了！
她看着楚卿鸢，眼中充满了震惊、感激，以及一种豁然开朗后的决绝。
楚卿鸢不仅帮了她，还为她指明了前路，甚至点出了破局的关键！
这份心思和谋略，让她既佩服。
“我......我明白了！”
江璃重重地点头，苍白的脸上因为激动而泛起一丝不正常的红晕。
“多谢楚二小姐指点迷津！此恩此情，江璃永世不忘！”
楚卿鸢摇了摇头。
“谈不上恩情。各取所需罢了。况且，先前你冒险传递消息，也帮了我大忙。”
楚卿鸢看了看窗外的天色，站起身。
“时辰不早，我也该回去了。江小姐想必也需要时间好好思量，并与家人商议。我便不多打扰了。”