盛夏时节，栖梧宫的夏蝉鸣得正欢，温暖赤足踩在冰鉴旁，看水珠顺着琉璃盏壁滑落。萧临渊从身后环住她，下巴抵在她发顶：在想什么？
在想...她转身将冰镇的葡萄喂进他嘴里，陛下今日怎么没去练剑？
萧临渊含着葡萄吻她，清甜的汁水在唇齿间蔓延：想多陪陪暖暖。手指卷着她腰间丝绦，不喜欢？
温暖耳尖泛红，被他抱到窗边软榻上。自那日与温家彻底了断后，帝王待她愈发纵容，几乎到了寸步不离的地步。
——像豢养最珍贵的雀儿，连金笼都要亲手打造。
慈宁宫内，太后将茶盏重重搁下：好一个温氏！
老嬷嬷跪着捶腿：娘娘息怒，谁能想到陛下会...
哀家早该料到。太后冷笑，那丫头看着绵软，倒是个狠角色。她摩挲着腕间佛珠，去告诉柳家，把那个庶女接来好生教养。
窗外雷声隐隐，好似一场暴雨将至。
夜半惊雷炸响时，温暖猛地惊醒。身侧的帝王几乎同时睁眼，将她往怀里按：
她摇头，却更紧地贴上去：陛下...
萧临渊抚着她单薄脊背，忽然低笑：暖暖如今，当真只有朕了。语气里带着病态的满足。
温暖在黑暗中仰头，准确找到他的唇：臣妾只要陛下。
萧临渊没有说话，只是重新将温暖压下。
建昭三年，谷雨
春日的暖阳透过雕花窗棂，在栖梧宫的金砖地上投下斑驳的光影。距离温家离京也已过去整整一年，朝中风波渐平，连太后都沉寂多时。温暖倚在窗边软榻上，指尖无意识摩挲着腕间金铃——这是今晨萧临渊亲手为她系上的，铃舌里藏着的相思子随动作轻响，像极了那年雪地里，她捧给他的那盏暖炉中炭火噼啪的声音。
想出去看看？
萧临渊的声音突然在身后响起。温暖转身时，帝王已经俯身将她笼罩在阴影里，玄色龙袍上还带着御书房特有的墨香，显然是刚议完政事就赶回来了。
陛下今日怎么......
春祭刚过，朝中无事。他截住她的话头，指尖缠绕着她的一缕青丝把玩，听说御花园的芍药开了。
温暖眼睛一亮，刚要起身就被按住肩膀。萧临渊取过妆台上的胭脂，亲自为她点染唇色：急什么？拇指蹭过她唇角，朕又不会跑。
——曾经不许离开寝宫的禁令，早已化为他独占的借口。
——毕竟每次外出，都必须由他亲自陪同。
御花园里，温暖蹲在花丛边轻触花瓣，茜色裙摆铺展在青石板上，像一朵盛放的牡丹。萧临渊站在她身后，目光比春阳还要灼热。
金銮殿上，御史大夫第无数次提起选秀之事：陛下，皇室子嗣...
朱笔折断在奏折上，萧临渊抬眼，眸光如刃：爱卿是觉得，朕的私事也需要你指点？
满朝文武噤若寒蝉。自温家倒台后，再无人敢明目张胆地劝谏选秀。那些不死心的，不是被贬到边关，就是被派去治理水患。
——选秀成了朝堂上最危险的禁忌。
——而栖梧宫那位，也成了大周开国以来最特殊的贵妃。
慈宁宫的香炉久未点燃，太后看着手中家书，眉头紧锁：柳家那个丫头，还没调教好？
老嬷嬷低声道：娘娘，如今陛下对柳家也...
罢了。太后忽然将信纸揉成一团，告诉家里，最近安分些。
窗外，一只画眉鸟落在枝头，欢快地唱着歌。太后眯起眼——那方向，正是栖梧宫。
夜色渐深时，温暖被抱在窗边赏月。萧临渊咬着她耳垂问：今日开心吗？
她仰头，正好看见帝王眼中毫不掩饰的占有欲：开心。指尖抚过他紧抿的唇线，只要和陛下在一起...
话未说完就被封住唇。纱帐垂落，掩去一室春色。
——她是囚鸟，却甘之如饴。
——他是饲主，却反被她驯服。
忠勇侯府
苏玉瑶对着铜镜卸下钗环，指尖在眼角细细的纹路上停留。不过嫁入忠勇侯府两年，镜中人已褪尽少女时的明艳。
少夫人，柳姨娘来请安了。丫鬟在门外轻声禀报。
她手指一顿：让她等着。
铜镜映出妆台上那封烫金请帖——三日后忠勤伯府赏花宴，特意注明携眷出席。这意味着她又要和那个新进门的柳姨娘同席，看对方故作谦卑实则炫耀的姿态。
姐姐。柳姨娘端着茶盈盈下拜，雪白后颈上还留着暧昧红痕，这是夫君新得的云雾茶，特意让妾身送来。
苏玉瑶看着茶汤里自己扭曲的倒影，忽然想起今晨婆婆的话：景修纳妾都半年了，你肚子还没动静。若是柳氏先有了...
放那儿吧。她强忍着手抖接过茶盏，听说昨日相公又歇在你那儿？
柳姨娘掩唇轻笑：夫君说妾身调的安神香好。说着故意露出腕上的翡翠镯子，这赏赐太重了，妾身都不好意思戴...
门外突然传来林景修的咳嗽声。柳姨娘立刻变了脸色，恭顺地退到一旁。
玉瑶。林景修皱眉看着冷掉的饭菜，母亲说你这几日又不按时用膳？
苏玉瑶盯着他衣领上的胭脂印，忽然觉得无比疲惫：管家事多，忘了。
这些交给柳氏便是。林景修自顾自净手，你专心调养身子要紧。
她死死掐住掌心。当初说绝不让你操劳的是他，如今嫌她不够贤惠的也是他。
回娘家那日，母亲拉着她的手夸赞：姑爷多好的人，至今就纳了一个妾。你王姐姐家都三个了...见她神色不对又劝，早点生个嫡子才是正经。
夜深人静时，苏玉瑶总会想起那个传闻——栖梧宫的贵妃娘娘至今未孕，陛下却为她搁置了选秀。
凭什么...她盯着帐顶鸳鸯绣纹，眼泪没入鬓角。
窗外，更夫梆子声隐约传来。三更天了，林景修今夜又宿在柳姨娘院里。