瘦马的蹄声在石板路上“嗒嗒”作响，渐渐远离了镇中心的喧嚣。
向无咎骑在马上，双手紧紧握着缰绳，目光却落在虚空中显现的系统面板上。
熟悉的半透明光幕依旧悬浮在眼前，冷冷的文字不断闪现。
“既然还有时间，干脆用掉吧。”
心中一动，直接将剩余的四个月潜修时间全数投入到了落叶刀法之上。
【第一个月：你的刀法越发熟练，挥刀轨迹精准，力量掌控更为纯熟。】
【第二个月：你的刀法已化作本能，落叶刀法修炼至圆满。】
看到“圆满”二字，向无咎心中一动，微微握紧了腰间的刀柄。
果然，从这一刻起，他对手中刀的感知已经完全不同了。
但系统提示仍未停下。
【第三个月：落叶刀法已达瓶颈，刀法意境虽完整，但再无寸进。】
【第四个月：你依旧坚持不懈的潜修，隐隐触及刀法的新变化，但仍未突破。】
光幕文字逐渐淡去，向无咎缓缓收起目光，右手下意识握住刀柄，轻轻抽出一寸刀刃，锋芒映着阳光闪烁，似有一层实质的淡淡刀意环绕在刀身上。
“落叶刀法……还能更进一步？”
他目光微凝，内心既有惊喜，也有无奈。
“没想到两个月便修至圆满，倒是比预期快了不少。但这后面两个月的潜修……却像是无用功。”
不过他很快又否定了自己之前的想法。
“不对，如果真是无用功，系统又怎会提示这刀法还有新变化？”
但问题是，他的潜修时间已经用尽。
手指轻轻滑过刀身，他心中一片复杂。
“从小成到圆满，用了整整四个月潜修时间。如此简单的一门入门刀法，都耗费如此之久……”
想到这里，他不禁轻笑一声，自嘲道：“看来我的武道天赋，也就一般得很。”
这时，他余光瞥向身后的李浩然。
别看人家年纪轻轻，却已是捕快队伍中被人寄予厚望的后起之秀。
“这小子……好像只用了一个月时间，就将这门落叶刀法修至圆满。”
想到这里，向无咎的神色微微变化。
他记得清楚，当初巡抚司的那位大人亲自传授这门武学，点名要测试每一位捕快的天赋。
结果只有李浩然一人，在短短一个月内达成圆满。
那时，巡抚司的大人还对李浩然的天赋赞不绝口，说什么“刀势天成，未来可期”。
而向无咎呢？
即便是在潜修的加持下，他足足耗费了四倍的时间，才堪堪追上。
“天赋……果然是这世间最难以弥补的差距。”
他心中叹息一声，却又迅速收敛情绪，抬手拍了拍缰绳。
“也罢，既然天赋不足，那就靠苦修弥补吧。”
“毕竟，我开挂的，最不缺的就是潜修时间！”
远处，酒肆的轮廓渐渐显现，街道两旁的房屋错落有致。
不多时，向无咎与李浩然便赶到了酒肆。
酒肆外围，围着一圈窃窃私语的百姓，但却无人敢踏入其中。
每个人的脸上都挂着复杂的神色，有愤怒，有害怕，也有几分麻木。
一个丰腴的美妇正坐在酒肆门口，双眼通红，满脸泪痕，似乎已经哭得声嘶力竭。
她的手死死抓着自己的衣袖，指关节因用力过度而泛白，整个人如同失了魂一般。
忽然，人群中不知是谁喊了一声：“官爷来了！”
围观的人群立刻像退潮的水一般向两旁散开，目光却仍忍不住偷偷打量着向无咎与李浩然。
美妇听到这话，抬起头，看到向无咎的身影时，眼中似乎闪过了一丝希望的光芒。
但这种光芒仅仅维持了一瞬，便迅速熄灭下去，取而代之的是更加深沉的绝望。
她的脸色一阵灰败，眼神变得呆滞，眼前来的人并不是能够伸张正义的官差，而是催命的阎罗。
向无咎淡淡扫了她一眼，没有多说话，也没有安抚。
他神色如常，甚至没有停下脚步，直接迈过她，朝着酒肆大门走去。
李浩然紧随其后，目光落在美妇人身上时微微一动，但他终究什么都没说，心中叹了口气，不忍去看对方的绝望目光，匆匆跟上向无咎。
……
酒肆内弥漫着浓重的酒气，几乎掩盖住了空气中那淡淡的血腥味。
地上躺着一具尸体，面色紫青，双眼圆睁，胸膛凹陷，死状极为凄惨。
酒肆老板吴老六，显然是被人一拳打得彻底崩裂了胸骨。
尸体旁边，一个魁梧的汉子随意靠在椅子上，怀中抱着一坛酒，正仰头大口灌着。
他浑身散发着刺鼻的酒气，整个人醉醺醺的，眼神却带着几分冷意。
听到脚步声，他放下酒坛，抬头瞥了一眼走进来的向无咎，嘴角立刻扯出一个冷笑。
“呦，你终于来了。”
他的声音沙哑低沉，带着酒意，满是不屑与傲慢。
“这老板的身子骨也太弱了吧。”魁梧汉子抬起脚踢了踢尸体，发出“咚”的一声，似乎是在嘲弄，“老子才出了一拳，他就这么死了，真是没用！”
向无咎没有说话，只是站在原地，冷冷地看着对方，眼神如刀。
魁梧汉子丝毫不为所动，反而笑得更加放肆。
他拍了拍怀中的酒坛，继续说道：“快，帮老子把这事料理干净。”
他的目光忽然一转，落向酒肆外，嘴角带着一丝淫邪的笑意。
“对了，那老板娘可还不错，模样周正，身段也好。”他咧嘴一笑，露出满口黄牙，语气带着轻佻与命令：“你懂老子的意思吧？”
向无咎的神情没有任何波动。
他缓缓抬起手，拍了拍腰间的刀柄，刀身在阳光下泛出一丝冷冷的寒光。
“酒喝够了吧？”