青帮十五万大军朝着新密进发的同时，数千里之外的大乾，一场风暴正在集结。
大乾拒绝和亲，武国使臣铩羽而归。
武国随即陈兵二十万于边境，对大乾虎视眈眈。
而京城之中，李长民的身体每况愈下。
如今已不是昏睡，几乎可以说是昏迷。
每日清醒的时间不足两个时辰，即便醒着，也是昏昏沉沉，眼神涣散，有时候连人都认不清。
御书房内，李长民靠在龙椅上，面色蜡黄，眼窝深陷。
国舅站在下首，躬身道：“陛下，武国陈兵边境，当派遣南宫羿前往镇压。”
国舅，已经在废太子李章身上押过一次注，满盘皆输，差点成了朝堂笑柄。
新太子李晟不计前嫌，反而拉拢他为自己效命。
这根救命稻草，他没有犹豫就抓住了，要不然就要被边缘出朝堂了。
众多武将中，南宫羿最难缠。
也是除了陛下之外，最维护陈北的人。
太子要支开南宫羿，少了一个庇护陈北的老将，才能做更多的事。
李长民摆了摆手，有气无力，像风中的残烛。
“此事再议……王玄龄和陈兴尧、秦国公、李国公，南宫羿何在？传他们来见朕。”
李晟不动声色给国舅使了个眼色。
国舅会意，上前一步，又抛出一个更狠的话题：
“陛下，三皇子为了一己私欲贸然攻打乌蛮国，迟迟攻打不下，已让民怨沸腾。”
“陛下该下旨降罪三皇子，剥夺他的领兵权。”
他又躬了躬身子，继续道。
“还有沧澜军主将郑光，他身为一军主将，未经诏命便私自领兵进入乌蛮国作战。”
“按照大乾律令，等同谋逆。念其灭突厥有功，还请陛下下旨，收回郑光兵权。”
李长民的眉头微微皱了一下。
他抬眸看向国舅，又看了看太子，浑浊的眼中闪过一丝清明。
‘太子这是在排除异己。对老三，对陈北，都不放心啊！’
他沉默了许久。
众人都以为他又睡着了，他才缓缓开口。
“老三领兵攻打乌蛮国，是奇袭，是得了朕的密令。”
“至于郑光，他们本是边关守将，有开疆拓土之权。”
“面对乌蛮国的挑衅，他主动为朕分忧，朕很喜欢。”
他目光落在国舅脸上。
“此事日后再说。国舅切莫听信小人谗言，辜负我大乾有功之臣，让他们寒心。”
他是说给国舅听，也是在提点太子。
国舅与太子交换了一个眼神，不甘地躬身。
“臣，感谢陛下教诲。”
李晟面色不变，眼底却沉了沉。
‘老东西，都快死了还护着那个野小子。到底他是你儿子，还是本宫是你儿子？’
这话他不敢说出来，但更坚定了扫除所有绊脚石的决心。
殿外，南宫羿、秦国公、李国公、陈兴尧、王玄龄五人已等候多时。
得到召见，他们快步走进御书房，刚要躬身行礼，便被李长民抬手阻止。
“都来了。”
李长民的目光从五人脸上缓缓扫过，见他们眉目中虽有忧虑但气色不错，他心甚慰。
“陈北那小子跑去楼兰，也该回来了吧？”
他喘了口气，又道：“武国陈兵边境，诸位爱卿怎么看？”
五人还没站稳，便被这一连串的问题砸得一愣。
他们本是为武国陈兵边境而来，没想到李长民先提起了陈北。
又见太子面色阴沉，心中各自有了计较。
如今李长民一日比一日清醒的时间短，朝中已有不少大臣暗中倒向太子，准备让太子监国。
他们五人即便胳膊再粗，也拗不过皇权，他们做不到陈北那般不管不顾。
只好避其锋芒，顺着李长民的话说。
“陛下，开远侯应该快回来了。”王玄龄拱手道。
“陛下要保重龙体，要多多休息才是。”
“陛下.....”南宫羿大步上前。
“老臣愿领兵出征，把武国国君的脑袋拧下来，给陛下当球踢！”
李长民哭笑不得，苍白的脸上浮起一丝无奈的笑意。
“你们啊……都一把年纪了，还折腾什么，也该颐养天年，含饴弄孙，把机会让给年轻人嘛！”
这话一出，五人同时一愣，心脏都慢了半拍。
太子则是精神一振，眼中闪过一丝压抑不住的喜色。
颐养天年，把机会让给年轻人。
这是要让他们告老还乡退位让贤的意思？
这个时候李长民说这样的话，意味深远。
南宫羿性子最直，当即急声道。
“陛下，老臣还能横刀立马！定能杀得武国那群背信弃义的小人片甲不留，老臣恳请出征！”
李长民摇了摇头：“当年辅佐朕、追随朕打天下的兄弟们，就剩下你们几个了。一个一个，都离朕远去。”
他的目光变得悠远，像是在看很远很远的地方，也像是在回忆。
“朕最近一直梦到那些老兄弟，叫朕去喝酒吃肉。”
“可惜……他们活着的时候，朕都没能让他们过上大口喝酒、大口吃肉的好日子。朕愧对他们。”
五人低下头，心中同样五味杂陈。
王玄龄躬身轻声道。
“陛下心系旧部，诸将士泉下有知，亦会感念陛下。”
“陛下切莫自责，保重龙体，江山社稷安稳，众将士便也会欣慰。”
李长民点了点头，话锋一转。
“当下春季万物复苏。朕决定，明日起，让太子监国。朕和你们这群老兄弟们一起去乾阳行宫住上一段时间。”
幸福来得太突然，李晟一时没反应过来。
等回过神，他连忙跪下，声音里是压抑不住的激动。
“儿臣叩谢父皇！父皇放心，儿臣定当倾尽全力，效仿父皇励精图治，让大乾天下百姓过上安定幸福的日子！”
李长民看着他，眼神复杂。
片刻后，他微微点头，只说了四个字：“吾儿长大了。”
便再没理会李晟。
他转头看向南宫羿、秦国公、李国公三人。
“三位回去准备吧。明日随朕去乾阳。朝中大事，还有劳陈爱卿和王爱卿多多从旁辅佐太子。”
不知道李长民葫芦里卖的什么药，五人还是同时躬身应是。
出了皇宫，南宫羿的眉头紧锁。
他压低声音，对秦国公和李国公道。
“老秦，老李，你们说陛下这是什么意思？”