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战斗进入了白热化。
白热化意味着不再有战术，不再有章法，不再有攻守转换，只有杀与被杀，只有用血肉之躯硬撼血肉之躯的原始搏杀。
城门洞里的尸体越堆越高。
高句丽人像疯了一样，踩着同伴的尸体继续往里冲。
死一个人的代价换一寸土地，再死一个人再换一寸土地。
他们用尸体的厚度来抵消箭矢的射程，用一层又一层的人肉来填平守军的火力优势。
两个时辰。
整整两个时辰之后，当城楼上的大乾旗被砍下，最后一排守军士兵倒下，丹丰关破了。
高山如他战前所说，寸步未退。
他带着两万守军，从城楼上杀到城墙下，又从城墙下杀到街巷中。
他的刀卷刃了，他的盔甲碎了，身上插着数跟箭矢，他脚下是堆了两米高的尸堆。
他拄长刀挺立于尸堆之上。
他没有投降。
两万守军，无一人投降。
他们用两万条命，换了高句丽五万余人的伤亡。
可对于高山来说，这还不够。
他没有把十五万敌军全部留在丹丰关。
阳光下，一把弯刀挥下，高山将军的脑袋掉在了地上。
攻破丹丰关，不足九万的高句丽残兵如同蝗虫过境，席卷了整个丹丰地区。
这些从苦寒之地来的士兵，在冲入关内后，骨子里被压了半辈子的贪婪和兽性如同决堤的洪水爆发了。
抵抗的男人死在了高句丽士兵的刀下。
那些扛着锄头、菜刀试图保护家园的庄稼汉，在训练有素的士兵面前不堪一击。
他们的尸体被随意地丢在路边，被马蹄踩过，被车轮碾过。
女人的遭遇用“凄惨”二字根本不足以形容。
那些失去了丈夫和父亲的女人，那些还没来得及长大的女童。
那些白发苍苍的老妪。
她们的惨叫从未停止过。
高句丽士兵所过之处，房屋化为焦炭，鸡犬不留。
他们杀了所有能杀的人，抢了所有能抢的东西，烧了所有烧得着的房屋。
一个又一个村庄从地图上被抹去，只剩下断壁残垣和无人掩埋的尸体。
野狗在废墟中游荡，啃食着无人收殓的尸骨，吃得眼睛发红。
这仅仅是大乾东北边境的景象。
而同样的惨剧，正在大乾几乎所有的边境关隘同时上演。
除了沧澜关到东南和岭南地区幸免于难之外，大乾与诸国交界之处的每一座边关，都在承受着前所未有的猛烈进攻。
这些平日里附庸、藩属大乾的蛮夷小国。
全都拿出了压箱底的家当，倾尽全国之力集中攻打一处关隘。
不再是往年那种多处分兵、小打小闹的袭扰，而是不要命的、不计代价的、发了疯一样的疯狂冲锋。
那些曾经被认为坚不可摧的大乾边关，在这一刻被逐个击破。
每一座关隘的陷落，都意味着又一片土地陷入了血与火的深渊。
诸国的联军用最野蛮也最原始的方式，将大乾苦心经营的不败神话砸得粉碎。
他们用尸山血海证明，大乾并非天下无敌，大乾的城墙并非坚不可摧，大乾的神话也并非不可打破。
于是，破城进入关中之后，这些被压抑了太久的蛮族军队，将积压的屈辱和贪婪，肆无忌惮地倾泻在大乾的土地上。
累累白骨，伏尸千里。
一个又一个城池化作了无人区，一片又一片肥沃的农田化作了焦土。
“吐蕃破巴鲁关，连屠两城。”
“那些可全都是你的子民。你的心，就不痛吗？”
刘公公站在李长民身后，双手拢在袖中，佝偻着身子，姿态并无恭敬。
李长民没有回头，他站在露台上，背影在落日余晖中显得格外孤峭。
露台之下，琉璃瓦在夕阳下泛着金红色的光。
“你对朕很失望，很想杀了朕。”
刘公公沉默了一瞬，嘴角勾起一抹冷笑。
杀？他当然想。
他这辈子杀的人比吃过的饭还多，多杀一个皇帝也不算什么。
“未来的大乾，不是朕一个人的大乾。”
“它是天下人的大乾。”
刘公公嗤笑了一声。
“陛下说这话，你自己信吗？九五之尊，至高无上，手握天下生杀大权。”
“只要你一句话，千万人头落地。”
“只要你一句话，金山银海任你取用。这样的权力，你会舍得？”
“朕不需要向你解释。”李长民的声音变得狠厉决绝。
“朕也不担心后世之人戳朕的脊梁骨。”
“骂朕是昏君也好，暴君也罢，朕要做的事情只有一件，让这天下永无门阀世家，把那些藏在暗处、趴在朝廷身上吸血的蛀虫和老鼠，揪出来，一网打尽。”
刘公公愣了一下，他甚至在有些认识这位他想杀了一辈子的皇帝，甚至看到了李长民身上散发的金光。
但他很快就收回了这个念头。
‘光？帝王家哪来的光。不过是一个疯子罢了。’
“如今诸国联合攻打大乾，朝堂之上皇子夺嫡剑拔弩张，各地藩王蠢蠢欲动。”
刘公公的声音不急不缓，“陛下觉得，大乾还能扛得住吗？”
李长民沉默了。
他站在露台的边缘，双手扶在汉白玉栏杆上，目光越过百里山庄重重殿宇，望向天边被夕阳烧成血色的天空。
他的背影依然笔直，却透着难以言说的疲惫和苍凉。
现如今发生的一切，正如他梦中梦见的那样，分毫不差。
只是时间提前了。
他梦见吐蕃连屠两城，然后被从岭南调去的援军阻击在第三座城下。
他梦见接下来永昌王会起兵，会打着“清君侧”的旗号直逼京城。
他梦见一个又一个熟悉的名字被从玉牒上抹去，一座又一座熟悉的城池在烽火中化为废墟。
他慢慢地闭上了眼睛。
用了半辈子力气，每日勤勤恳恳不敢有半分懈怠缔造的繁华。
如今他要亲手把这份繁华推入火坑。
他的心比任何一人都疼，但他咬牙强撑着，因为只有浴火，才能重生。
只有把那些盘根错节的门阀世家大乾背后的敌人连根烧尽，这片土地上才能长出新的东西来。
即便不忍心看那些无辜的百姓在战火中哀嚎死去，不忍心看这片他深爱了一辈子的土地被铁蹄践踏。
但他必须还是走了这步棋，置之死地而后生.......。