“平阳公主到——！”
清叱声穿破弥漫的血腥与肃杀，如同投入滚油中的一滴冰水，让玄武门内这片刚刚沉寂下来的杀戮场，瞬间再次绷紧。
李秀宁单骑白马，鬓发微扬，如一道闪电般闯入这兄弟阋墙的战场。
她本是抱着阻止最坏情况、营救处于劣势一方的念头疾驰而来——在她预想中，占据大义名分和部分朝堂力量的太子李建成，即便不胜，也不该败得如此迅速彻底。然而眼前景象，却让她心沉谷底。
甬道与宫墙下，倒伏的尽是东宫与齐王府的卫士。而在那片被血染红的空地上，她太子李建成与齐王李元吉，已然沦为阶下之囚，被反剪双手，押跪在顶盔贯甲、杀气未消的李世民面前。程咬金的斧，秦叔宝的锏，寒光森然，只待一声令下。
“世民！剑下留人！”
李秀宁猛地勒住战马，横亘在两方之间，胸膛因急促的呼吸而起伏，目光如炬，直射向那位她既熟悉又突然感到陌生的弟弟。
李世民显然没料到李秀宁会在此刻出现，脸上闪过一丝错愕，随即恢复沉静，对她微微拱手：“二姐，你……怎么来了此地？此处凶险，非你该来之处。”
“我不来？”
李秀宁的声音因激动而颤抖，带着痛心疾首的悲愤。
“我不来，你岂不是要亲手将屠刀斩向自己的兄长？！世民，你们……你们兄弟之间，难道真就到了这般你死我活、毫无转圜的地步吗？！”
她的话语，在这血腥的战场上，显得如此苍白而无力，却又如此刺痛人心。
李世民尚未回应，跪在地上、早已吓破胆的李元吉却如同抓住了救命稻草，扯着嗓子凄厉哀嚎起来：“二姐！二姐救我！救我啊二姐！”
这哭嚎如同利刃，更深刻地刺入李秀宁心中。她凤目含威，怒视李世民：“世民！还不快给大哥和元吉松绑！”
李世民沉默着。他的脸色在盔甲的阴影下晦暗不明，只有紧抿的嘴唇和微微起伏的胸膛，显露出内心的波澜。
“怎么？”
李秀宁见他不动，心中更急，声音也拔高了几分。
“如今你翅膀硬了，做了天策上将，领了十二卫大将军，连姐姐的话也听不进去了吗？难道那九五至尊的位置，真的比一母同胞的血脉亲情还要重要？重要到可以让你们骨肉相残，让母亲若在天有灵，也要为此肝肠寸断？！”
“母亲”二字，像一根无形的针，精准地刺中了李世民内心最柔软也最愧疚的角落。
他脸上的肌肉不易察觉地抽搐了一下，眼底掠过一丝深切的痛苦，他别开视线，声音低沉，带着一种身不由己的疲惫。
“二姐……你不懂。事到如今，我已无路可退。今日若败的是我，此刻跪在这里引颈就戮的，便是你的弟弟世民。东宫与秦王府，早已势同水火，不是他死，便是我亡。这其中的牵扯……太深了。”
他的话语，道出了这场斗争最残酷的实质。这早已不是简单的兄弟争宠，而是两个庞大政治集团你死我活的终极对决。
李建成背后，是传统朝臣、部分关陇贵族和名分大义；李世民身后，则是横扫天下的天策府武将集团、新兴势力以及无法抑制的野心。
无论谁胜出，为了稳固权位，清洗失败者及其党羽，几乎是必然的选择。留情，便意味着给自己和追随者埋下致命的隐患。这一点，李建成明白，李世民更明白。
“啪——！”
一记清脆的耳光，骤然在凝滞的空气中炸响！
李秀宁竟扬起手，狠狠地扇在了李世民的脸上！这一下，用尽了她全身的力气，也倾泻了她所有的愤怒、不解与心痛。泪水终于决堤，顺着她苍白的脸颊汹涌而下。
“是！我是不懂！”
她声音哽咽，却字字泣血。
“我不懂你们那些所谓的权势谋划，不懂什么朝堂倾轧！我只知道，我们身体里流着一样的血！我们是一家人！我绝不允许你们在这里，在玄武门下，做出这等手足相残、令亲者痛仇者快的蠢事！世民，听姐姐一句劝，回头吧！放了大哥和元吉，一切还有转圜的余地！”
这一巴掌，让李世民身后的尉迟恭、侯君集等人脸色骤变，手不由自主地按上了兵刃。程咬金、秦叔宝等人更是心中一紧，下意识地看向李世民。
然而，李世民本人，挨了这一巴掌后，脸上却并未浮现怒色，只是那被打的侧脸微微泛红。他看着泪流满面、神情决绝的姐姐，眼中掠过极其复杂的情绪——有痛楚，有愧疚，但更多的，是坚定。
李秀宁，是他的姐姐，是与所有兄弟都感情深厚、从未卷入权力之争的亲人，更是一个女子，在最终的权力格局中不构成威胁。这一巴掌，他受了，因为那是亲情最后的悲鸣。但，也仅止于此了。
他缓缓地、沉重地摇了摇头，避开了李秀宁那燃烧着最后期望的目光，声音低哑却清晰无比：
“晚了，二姐。”
“对不起。”
话音落下，他猛地抬起手，不再犹豫，对着程咬金和秦叔宝，做出了那个斩尽杀绝的手势！
“我看谁敢！”
李秀宁发出一声凄厉的嘶喊，猛地张开双臂，如同护崽的母兽，用自己单薄的身躯，死死挡在了李建成和李元吉身前！她眼中再无泪水，只有一片冰凉。
被护在身后的李建成，看着妹妹颤抖却坚定的背影，灰败的脸上露出一丝惨淡的苦笑，低声道：“秀宁……够了。你走吧。事已至此，大哥……认命了。”
“不！我不走！”
李秀宁倔强地摇头，寸步不让。
李世民见姐姐如此，心中最后一丝温情也被冰冷的现实压垮。他闭了闭眼，再睁开时，已只剩下作为秦王的冷酷与果决。
他对身旁的尉迟恭沉声道：“敬德，请公主殿下……暂且离开。”
“末将领命！”
尉迟恭应声上前，蒲扇般的大手便向李秀宁的手臂抓来，意图将她强行带离。
“放肆！”
李秀宁猛地后退一步，避开尉迟恭的手。与此同时，她将一直紧紧抱在怀中的那柄乌沉长剑，高高举过头顶！剑身出鞘半尺，寒光流淌，一股虽不凌厉却沉凝古朴的气息弥漫开来。
“此乃我夫——武圣赵信之佩剑，青釭在此！”
她挺直脊梁，声音清越，如同玉石相击，清晰地回荡在玄武门前的每一个人耳中。
“谁敢再上前一步，便是对武圣不敬！”
“我夫武圣赵信”——这六个字，如同惊雷，炸响在在场所有人心头！这是李秀宁第一次，在如此公开且正式的场合，宣告自己与那位传奇人物的关系！
尉迟恭伸出的手，骤然僵在半空，脸上凶悍的表情瞬间凝固，瞳孔微微收缩。四明山那惊天动地的一战，那道青衫独挡百万军、刀劈李元霸的恐怖身影，再次无比清晰地浮现在他脑海。对赵信的畏惧，早已深入骨髓。
李秀宁目光如电，扫过程咬金、秦叔宝、罗成、王伯当等出身瓦岗的将领，声音带着质问与希冀：“程咬金！秦叔宝！王伯当！罗成！你等昔日瓦岗旧部，曾深受武圣大恩，并肩作战，义结金兰！这把青釭剑，你们——可还认得？！”
“噗通！”“噗通！”
程咬金、秦叔宝、王伯当、罗成四人，几乎是不假思索，齐齐单膝跪地，朝着那柄青釭剑，抱拳垂首，声音带着发自内心的敬畏：
“末将……参见武圣！”
他们的反应，无疑坐实了这柄剑所代表的份量，也彰显了赵信在他们心中无可动摇的地位。
李秀宁心中稍定，持剑环视，声音多了一丝底气：“既然如此，你们——还要拦我吗？”
程咬金和秦叔宝跪在地上，面面相觑，额头上瞬间渗出了冷汗。一边是义薄云天、恩同再造的“大哥”赵信，其威能足以令天地变色；另一边，则是他们如今效忠的主君秦王李世民。
兵变已至尾声，成败在此一举。忠义难两全，这一刻，他们只觉得如坐针毡，进退维谷，只能将无比为难的目光，投向了脸色铁青的李世民。
而李秀宁则趁此间隙，迅速转身，用剑锋挑断了捆绑李建成和李元吉的绳索，将他们搀扶起来。
……
“二姐……”
李世民的声音，仿佛从牙缝里挤出，带着一种被逼到绝境的压抑怒火。
“你莫要……逼我。”
对赵信的忌惮，是真实存在的，犹如悬在头顶的利剑。但今日玄武门之事，更是赌上了他李世民的身家性命、毕生抱负，以及身后所有追随者的前途乃至生死！
开弓没有回头箭！此时此刻，即便赵信本人亲临，为了这唾手可得的至尊之位，为了对部下的交代，他也绝不能退缩！退一步，便是万丈深渊！
杀意，再次在他眼中凝聚。他甚至缓缓握紧了手中的马槊，看样子，竟是要亲自出手，先制住李秀宁，再行那断然之事！
看到连赵信的佩剑与名头，也无法完全震慑住已然豁出去的李世民，李秀宁心中最后一点希望的火苗，彻底熄灭了。一股冰冷的绝望，涌遍全身。
她惨然一笑，手腕翻转，将那柄青釭剑的锋利剑刃，毫不犹豫地横在了自己雪白的脖颈之上！剑锋紧贴肌肤，留下一道细微的红痕。
“既然我无法阻止这惨绝人寰的兄弟相残……”
她看着李世民，眼神空洞而平静，声音却斩钉截铁。
“那便让我自尽于此！免得被这等人伦惨剧，污了眼睛，脏了心神！黄泉路上，我无颜去见母亲！”
“公主不可——！！！”
“万万不可啊！！！”
这一幕，将所有人都吓得魂飞魄散！程咬金、秦叔宝等人骇然惊呼，几乎要扑上来。就连尉迟恭、侯君集等李世民的心腹，也脸色大变。
一直沉默观察的徐茂公更是疾步上前，一把抱住了李世民的大腿，声音急促而恳切：“殿下！冷静！万万不可冲动啊！平阳公主不仅是您的亲姐，如今更是……更是和武圣赵信有了夫妻之实！若今日公主有个三长两短，还是被殿下所逼自尽……那便是与武圣结下了不死不休的血仇啊！”
他语速极快，分析着可怕的后果：“武圣赵信，横行天下，视皇权如无物，其武力已非凡俗可敌！他若雷霆震怒，单人独骑，便可视千军万马如无物！他要刺杀谁，这天下谁能防备？他要破坏什么，谁又能阻挡？届时，莫说殿下的大业，便是这刚刚初见雏形的大唐江山，恐怕也要天翻地覆，永无宁日啊！殿下三思！三思啊！”
徐茂公的话，如同醍醐灌顶，又似寒冬冰水，浇得李世民浑身发冷，让他那被权力和杀意冲昏的头脑，瞬间清醒了几分。
他死死盯着横剑自刎、眼神决绝的李秀宁，又看向那柄代表着赵信意志的青釭剑，心中天人交战，惊涛骇浪。
他能杀李建成，李元吉，甚至能承受因此带来的骂名与内心的煎熬。因为那是政治斗争的必然，是成王败寇的结局，赵信或许不屑管，也未必会管。
但，若李秀宁死在这里，死在他的逼迫之下……那性质就完全不同了。那将不再是政治斗争，而是触怒了拥有绝对武力、且行事毫无顾忌的“武圣”的逆鳞！那后果，绝非他李世民，乃至整个新生的大唐，所能承受的！
冷汗，悄无声息地浸湿了李世民的内衫。他握着马槊的手，指节捏得发白，微微颤抖。那即将挥下的、决定两位兄长生死的手臂，此刻仿佛重逾千斤，怎么也落不下去。
玄武门前，时间仿佛再次凝固。一边是帝业将成的最后一步，一边是足以倾覆一切的恐怖威慑。所有人的目光，都聚焦在那横剑于颈的平阳公主，和面色变幻不定、僵立于原地的秦王李世民身上。
鲜血，似乎仍在滴滴答答，从宫墙和尸体上流淌下来。而新的鲜血，是否会流淌，只在一念之间。