周六，市中心美术馆。阳光透过巨大的玻璃幕墙，洒在冷灰色的地板上，空气中弥漫着艺术特有的、略带疏离的气息。江淮提前十五分钟到达，穿着比平时稍显正式（在叶雪“不穿体面点就别去了”的威胁下，由林珂远程搭配指导），内心却如同即将踏上刑场。
他反复咀嚼着自己那份鬼扯报告里的核心概念——“引导式依赖”。今天，他不能表现得完全被动（那会落入“绝对服从”的陷阱），也不能显得过于独立（那会激怒苏玖玖）。他需要在看似自主的行动中，巧妙地满足苏玖玖的控制欲和展示欲。
这是一场走钢丝般的表演。
苏玖玖准时出现，她今天穿着一身素雅的米白色连衣裙，气质清冷，与美术馆的氛围相得益彰，仿佛她本身就是一件展品。她没有多言，只是自然地挽住了江淮的胳膊，力道不容拒绝。
“开始吧，我的‘解读者’。”她微微一笑，目光却带着审视。
展览的主题是“束缚与自由”，展品大多抽象而富有争议。江淮深吸一口气，开始了他的表演。
· 面对一件用无数透明丝线缠绕、悬挂在半空的金属球体时：
苏玖玖（随意地）： “你觉得这代表了什么？”
江淮（故作沉思，然后“选择”了一个角度）： “丝线看似是束缚，但正因为这些有序的牵引，球体才能悬浮于这个精确的位置，形成一种动态的、被定义的美。这或许暗示，某些形式的‘依赖’（丝线），恰恰是获得特定‘自由’（悬浮姿态）的前提。” （内心oS：快夸我！我这不就是把你比作那不可或缺的丝线了吗！）
苏玖玖（挑眉，不置可否）： “角度尚可。”
· 看到一幅画，画面中心是一个被锁链锁住的人，但锁链的另一端却握在他自己手中：
苏玖玖： “这个呢？”
江淮（“灵光一现”）： “最坚固的束缚，往往源于内心的认可与选择。将锁链的一端交给他人是恐惧，而握在自己手中……则可能是一种清醒的‘共谋’。” （他暗示自己“主动”选择了接受她的规则，试图将被动行为粉饰成某种程度的“自主选择”。）
苏玖玖（轻笑一声）： “共谋？这个词用得……有点意思。”
· 在一组表现“群体”与“个体”关系的摄影作品前：
江淮注意到苏玖玖在其中一张（一个孤独身影与模糊人群形成强烈对比）前停留稍久。他“主动”开口：
江淮： “有时候，被一个强大的‘磁场’（比如学姐你）清晰地定义和吸引，或许好过在模糊的群体中迷失自我。这是一种……更高效的归属。” （他试图将她的控制欲美化成一种提供“清晰定位”的吸引力。）
苏玖玖（终于侧头看了他一眼，眼神深邃）： “你今天……很会说话。”
整个观展过程，江淮绞尽脑汁，将他那点可怜的哲学思辨和从小说里练就的诡辩能力发挥到极致。他不断地在解读艺术品时，夹带私货，将“依赖”、“选择”、“束缚”、“自由”这些概念与他和她之间的关系进行隐晦的类比和美化。他就像在雷区跳舞，每一步都小心翼翼，既要展现“独立思考”（证明他有价值），又要确保思考的结论最终指向对她有利的方向（证明他“值得”被控制）。
他甚至“主动”提出在某个他认为“特别能体现守护与依赖关系”的雕塑前合影，并将照片“选择”性地发给了苏玖玖。
表演结束，离开美术馆时。
苏玖玖松开了他的手臂，站在台阶上，夕阳给她镀上了一层金边。她看着江淮，脸上看不出喜怒。
“你的‘主动选择依赖’……”她缓缓开口，“表演痕迹还是太重了。”
江淮心里一沉。
“不过，”她话锋一转，嘴角勾起，“比起完全的麻木或愚蠢的反抗，这种带着小心思的‘配合’，确实更有趣一些。”
“恭喜你，江淮，”她凑近一步，声音带着一丝奖励般的愉悦，“‘引导式依赖’初级阶段，算你……勉强合格。”
江淮几乎要虚脱，背后又是一层冷汗。合格了！暂时过关了！
然而，苏玖玖的下一句话，立刻将他打回原形：
“那么，接下来，让我们进入‘引导式依赖’的进阶实践——关于如何‘主动’且‘深刻’地，处理掉那些可能干扰我们‘依赖关系’的……不稳定因素。比如，那位总在咖啡馆给你‘免费温水’的精灵小姐。”
江淮的血液瞬间凉了半截。他以为自己勉强过关，却没想到苏玖玖的考核从未结束，而且直接指向了他心底最想保护的那片净土——林清许！
他看着苏玖玖坐上离开的车，感觉自己刚刚跳出一个小坑，却迎面是一个更深的、散发着寒气的深渊。
他站在原地，美术馆的“自由”二字在夕阳下显得无比讽刺。他刚刚用尽智慧表演了一场名为“自由选择依赖”的戏码，而戏码的奖励，却是更不自由的、针对他唯一“安全区”的进攻指令。
他知道，与月夜绫约定的时间快到了。那个关于“调律者”的抉择，此刻显得无比沉重和迫切。
是继续在苏玖玖的规则下，进行这种如履薄冰的“依赖表演”，最终可能伤害到林清许？还是投身月夜绫那未知的、危险的“调律”，换取可能破局的力量，但代价未知？
他的胃，又开始熟悉地、剧烈地酸胀起来。
（本章完）
预告： 调律室的最终时刻来临！江淮会作何选择？苏玖玖对林清许的“处理”指令如何应对？现实的压力达到顶峰，胃酸战士的笔，还能否找到宣泄的出口？命运的岔路口，就在眼前！