“好！”
李方清眼中闪烁着兴奋的光芒，
“古月子爵这话，说得太好了！
这正是个绝佳的切入点！”
城主一愣，满脸困惑：
“国师……您这是什么意思？”
李方清转向他，语气笃定而热切：
“城主大人，若本官能将这海上匪患，撕开一道口子，您可愿助我一臂之力？”
城主更加茫然：
“本爵自然愿意相助，可……可本爵一介陆上城主，如何帮您对付海上海盗？”
李方清微微一笑，吐出四个字：
“训练水军。”
“水军？”
呼延灼忍不住开口，满脸不可思议，
“国师，您莫不是开玩笑？
凭我这一城之力，练出一支水军，去对付数以万计的海盗？
那不成螳臂当车了吗？”
李方清摇了摇头，脸上的笑意更深：
“呼延伯爵误会了。
本官不是说要凭一城之力，扫平所有海盗。”
他站起身，走到窗边，望着远处夜色中隐约可见的海面，缓缓道：
“如今东南诸城，最大的心腹之患，就是这些海盗。
商路不通，财源枯竭，谁都头疼，谁都没办法。
但若有一支水军，能率先取得一场胜利呢？”
他转过身，目光炯炯：
“就从贵城开始。以贵城的水军为起点，打一场漂漂亮亮的胜仗。
本官会亲自坐镇，确保万无一失。
然后，将这场胜利，公之于众，传檄东南！”
他走回桌边，手指在桌面上轻轻敲击：
“届时，沿岸各城的贵族们，会怎么想？
他们会看到，原来海盗并非不可战胜；
他们会看到，原来有人能保护他们的商船；
他们更会看到，跟着这支水军，自己的利益就能得到保障！”
“到那时，”
李方清的声音愈发沉稳有力，
“各城的水军，必然会纷纷请求加入。
今天是一座城的船，明天就是三座城，后天就是十座城！
雪球越滚越大，力量越聚越强！
一举歼灭所有海盗，本官不敢打包票。
但形成一条完整的近海防线，保护商船安全南下北上，绝不是痴人说梦！”
一番话，掷地有声。
席间陷入短暂的寂静。
城主海盛伯捻着胡须，眼神闪烁，显然在飞速盘算着其中的利害。
青螺伯爵周冕的眼睛越睁越大，呼吸都有些急促起来——
他作为主管财政的伯爵，比谁都清楚，一旦海路畅通，意味着多大的财源。
呼延灼则是一脸的震惊与佩服，喃喃道：
“国师……您这脑子，到底是怎么长的？
这等于是借鸡生蛋，借力打力啊！”
古月子爵更是激动得满脸通红，恨不得现在就跳起来请战。
良久，城主海盛伯缓缓开口，语气里带着几分复杂：
“国师此计……确实精妙。
只是……”
他顿了顿，苦笑道：
“只是本爵，能帮上什么忙呢？
水军要船，要人，要粮饷，要训练……
本爵虽是一城之主，可这些，也不是说拿出来就能拿出来的啊。”
李方清哈哈一笑，走回座位，端起酒杯：
“城主大人放心，本官既然开了这个口，自然已有计较。
船，可以先用贵城现有的，不够的，本官想办法从赤水调拨。
人，本官带来的燕赵兵卒中，有擅长水战的，可以充作教官。
粮饷嘛……”
他看了一眼胡雪岩，胡雪岩会意，微笑道：
“粮饷之事，城主不必担忧。
燕赵商号可以先行垫付一部分，待日后海路畅通，商税增加，再慢慢归还便是。
若城主愿意，这水军之事，亦可成立专门的‘护航商社’，各城按受益比例入股，利益共享，风险共担。”
城主听到这里，心中最后一丝顾虑也烟消云散。
他猛地站起身，双手举杯，郑重其事地向李方清行了一礼：
“国师大人！
您为了银沙堡，为了东南诸城，如此殚精竭虑，本爵若再推辞，那还算是人吗？
本爵在此表态——全力支持国师训练水军！
要人给人，要船给船！
日后水军成事，银沙堡愿为前锋！”
“好！”
李方清也站起身，与他碰杯，
“有城主这句话，本官就放心了！
来，共饮此杯，预祝咱们的水军，旗开得胜！”
“干！”
席间五人齐齐举杯，一饮而尽。
窗外，夜色深沉，海风轻拂。
远处，隐约传来海浪拍打礁石的声音，绵长而有力。
那声音里，仿佛蕴藏着某种即将苏醒的力量。
银沙堡的这一夜，一个改变东南格局的计划，悄然萌芽。
而李方清的棋局，也在这片陌生的海岸边，落下了又一枚关键的棋子。
银沙堡靠海而生，城中百姓世代以捕鱼、晒盐、跑船为生。
城中的兵卒们，十之七八自幼便在海边摸爬滚打，凫水如履平地。
港口里常年停泊着十几艘大小战船，虽然多年未经大战，但日常修补保养从未间断，船况尚且完好。
呼延灼自打卸了城尉官的担子，本该在家中含饴弄孙、安心炒茶。
可李方清那晚一席话，却让他那颗沉寂已久的心又活泛了起来——
这是为三王子谋划大业啊！
若能在有生之年，亲眼看着银沙堡的水军扬威海上，那才是真正的光宗耀祖！
于是，这位年过半百的老将，硬是推开了茶庄的账本，每日清晨准时出现在港口，亲自督导水军训练。
古月子爵作为城尉副官，既要逐渐接手城中的陆兵事务，又要抽身辅助呼延灼操练水军，忙得脚不沾地，却乐此不疲。
这一日，天高云淡，海风习习。
港口外的海面上，十几艘战船正排成队列，进行着基础的阵型演练。
呼延灼站在码头的了望台上，手搭凉棚，眯着眼眺望，脸上不时露出满意的笑容——
这些崽子们，倒是比刚练时强了不少。
“呼延伯爵好兴致啊。”
身后传来熟悉的声音。
呼延灼回头一看，连忙抱拳行礼：
“国师大人！您怎么有空来这码头上了？”
李方清一身便装，身旁跟着一身戎装、英姿飒爽的秦良玉。
两人沿着木梯登上了望台，与呼延灼并肩而立，眺望着海面上的演练场景。