他顿了顿，眼中闪过一道冷芒：
“你就捅死他。这样，你就是城尉官了。”
顾澜浑身一震，脸色瞬间惨白。
他张了张嘴，想要说什么，却发现自己什么也说不出来。
李存孝已经大步走开，留下他一个人站在原地，手指不住地颤抖。
良久，顾澜深吸一口气，攥紧了袖中藏着的那柄短刀。
东门缓缓打开。
门外，浓烟滚滚，喊杀震天。
海面上的战况正激烈，海盗们显然没料到城内的守军会突然出击，一时间阵脚大乱。
李存孝一马当先，门板巨斧横扫而过，三名冲上前来的海盗如同纸糊的一般，惨叫着倒飞出去。
身后，数千白沙城守军呐喊着涌出城门，刀枪并举，杀向那些正在攻城的海盗。
与此同时，城墙上，数百名燕赵精兵悄然就位。
他们没有参与冲杀，而是居高临下，冷冷注视着战场。
他们的任务，不是杀敌，是监军——
若有白沙城守军胆敢后退逃跑，立刻射杀，绝不容情。
一名年轻的守军被眼前的血腥场面吓得双腿发软，不由自主地向后退了一步。
“嗖——”
一支羽箭擦着他的脸颊飞过，钉在他身后的门板上，箭尾嗡嗡颤动。
他猛地回头，只见城墙上，一名燕赵精兵正冷冷地盯着他，手中的弓弦还在震颤。
他浑身一颤，再也不敢后退半步，转身嘶吼着冲向海盗。
战场上，喊杀声震天。
李存孝如同一尊杀神，巨斧所过之处，海盗纷纷倒毙。
他的勇猛激励着身后的守军，那些原本畏畏缩缩的士兵，此刻也渐渐杀红了眼，嗷嗷叫着向前冲杀。
海面上，施琅敏锐地捕捉到了战场的变化。
他见白沙城城门大开，守军倾巢而出，眼中闪过一道精光，当即下令：
“传令！全军压上！配合陆上守军，全歼海盗！”
四十六艘战船齐声呐喊，如同潮水般向海盗船队涌去。
那些本就陷入苦战的海盗，此刻终于彻底崩溃。
有的被当场斩杀，有的跪地求饶，有的跳海逃生，却被海面上的浓烟呛得连连咳嗽，在水中拼命挣扎。
太阳渐渐西斜，染红了整片海域。
当最后一艘海盗船狼狈逃离战场时，海面上已经漂浮着数十艘燃烧的船骸，以及数不清的海盗尸体。
鲜血染红了海水，在夕阳的映照下，泛着诡异的红光。
陆地上，那些没能登上船只的海盗，被守军团团围住，死的死，降的降，再无一人逃脱。
李存孝站在尸山血海之中，浑身浴血，却咧嘴一笑。
他抬头望向海面，那里，施琅正指挥着船队缓缓靠岸。
海陆夹击，首战告捷。
白沙城外，浓烟渐渐散去，夕阳的余晖洒在城墙上，洒在海面上，洒在那些欢呼的将士们身上。
远处，隐约可见那三分之二海盗船狼狈逃窜的身影，消失在海天相接之处。
但所有人都知道，这只是开始。
真正的决战，还在后面。
白沙城城主苏慕远悠悠转醒时，只觉得后颈一阵酸麻，脑袋昏沉沉的。
他揉着脖子，茫然地环顾四周——这是自己的城主府，熟悉的雕梁画栋，熟悉的檀木香炉，熟悉的……
他的目光骤然凝固。
主位之上，坐着一个年轻的陌生人。
那人一身玄青色长袍，面容俊朗，神色冷峻，一双眼睛如同深不见底的寒潭，正一瞬不瞬地盯着他。
那目光里没有愤怒，没有杀意，只有一种令人窒息的平静——仿佛他不是在看一个人，而是在看一件需要处置的物品。
苏慕远的心猛地一沉。
他飞快地扫视四周——主位两侧，坐着四张熟悉的面孔：
银沙堡城主海盛伯、听涛城城主江瀚、定海城城主岳霆，以及那个貌不惊人却一战成名的水军统领施琅。
再往后，是那个魁梧如山、方才用刀架在他脖子上的猛汉李存孝，还有一个英姿飒爽、手按剑柄的女将秦良玉。
更远处，后排的座位上，密密麻麻坐满了人——都是白沙城的官员、贵族、大商贾。
此刻，所有人都在看着他，目光复杂，有同情，有幸灾乐祸，有躲闪，也有几分隐隐的期待。
苏慕远心中涌起一股不祥的预感。但他毕竟是多年的城主，大风大浪见过不少。
他深吸一口气，脸上迅速堆起笑容，快步上前，对着主位上的年轻人深深一揖：
“这位想必就是国师大人吧？
久仰大名，如雷贯耳！
本爵……本爵方才身体不适，未能亲迎，还望国师恕罪！”
他直起身，满脸堆笑，目光却飞快地扫过李方清面前的长案——
那上面，整整齐齐地摆着几摞账册，封皮上赫然写着“白沙城财税录”“兵营收支簿”“商税明细册”……
苏慕远脸上的笑容僵了一瞬。
李方清没有起身，也没有还礼。
他只是抬起眼帘，冷冷地看着他，那目光如同一把钝刀，慢慢割着苏慕远的神经。
“苏城主。”
李方清开口了，声音不高，却带着一种让人无法忽视的威压，
“本官这里有几本账册，想请苏城主过目。”
他修长的手指在账册上轻轻点了点，语气平淡得像在谈论今日天气：
“白沙城是联合城，本是全城各贵族共同所有的产业。
可你这城主，却把城中公款当成了自己的私库。
这十年间，你贪墨了多少？”
苏慕远脸上的笑容彻底僵住了。
李方清翻开一本账册，继续道：
“每年城中收入，和你上交给王都的税，出入不小啊。
本官算了一下，光是去年，账面上就有三万两银子对不上。
这三万两，去哪儿了？”
苏慕远嘴唇哆嗦，想要辩解，却发现自己根本无从开口——
那些账册，每一页都记得清清楚楚，日期、数额、经手人，一应俱全。
显然，是有人提前把账册送到了李方清手中。
李方清又翻开另一本账册，声音愈发冷厉：
“更让本官不齿的是——你把城中的兵力，当成了自己的私兵。
若是开拓疆土、讨伐其他领主，倒也罢了。