安平城，乃至整个泉州府，漳州府。
此刻陷入了一片鸡飞狗跳的混乱之中。
一队队凶神恶煞的郑家私兵，手持刀枪，冲进街道上的每一家店铺，每一户民宅。
“奉首领之令，征收备战税，抗令者斩！”
私兵的呵斥声，百姓的哭喊声，在大街小巷不绝于耳。
一家绸缎庄内，掌柜的死死抱着银箱，哽咽着喊道。
“军爷，行行好吧，这可是小店用来进货的本钱啊，要是都拿走了，我们一家老小就得喝西北风啊！”
“啪！”
一记响亮的耳光，直接将这掌柜的抽翻在地。
领头的军官一脚踩在掌柜的胸口，狞笑着说道。
“少他娘的废话！”
“现在知道心疼钱了？等陈墨打进来，别说钱，你连命都没了，还要钱有什么用？”
“首领这是在替你们挡灾，懂不懂？”
“给我搜！一个铜板都别留下！”
几个士兵冲进后堂，翻箱倒柜。
店里的绸缎被扔在地上踩来踩去，锅碗瓢盆全部被摔的粉碎。
掌柜的绝望的看着这一幕，一口气没上来，直接晕了过去。
同样的场景，在闽南的每一寸土地上上演。
那些平日里还算有些家底的中产，首当其冲。
他们被逼着交出所有现银，甚至连妻女头上的首饰都没有给他们留下。
而那些原本就艰难度日的渔民和农户，对他们来说，这简直是灭顶之灾。
“军爷，我们家真没钱啊！”
“今年的收成本来就不好，还要交这么多税，这可叫我们怎么活啊！”
一个老农跪在地上，不停的磕头，额头上全是鲜血。
“没钱？没钱就拿东西抵！”
说罢，这军官的眼神开始色眯眯的上下打量农户女儿。
“你这闺女长的倒是不错！抵十两银子，带走！”
少女撕心裂肺的哭喊。
“爹！救我！爹！！！”
……
整个闽南，仿佛在一夜之间，回到了那个海盗横行，无法无天的黑暗时代。
郑芝龙为了凑足军饷，彻底不顾百姓的死活。
银子，开始源源不断的流向郑家。
一箱箱沾满了百姓血泪的银子，被抬进库房。
郑芝龙看着库房堆积如山的白银，脸上露出了病态的笑容。
“好！好！好！”
“有了这些银子，何愁大事不成！”
“陈墨，你给老子等着，老子的舰队，马上就让你知道，什么叫做残忍！”
他沉浸在即将翻盘的幻想中，却完全没注意到。
那些负责搬运的士兵眼中，那一闪而过的厌恶和恐惧。
毕竟这些私兵，大部分都是来自闽南各地。
家里也都是普普通通的百姓。
他们也有妻儿老小，也有兄弟姐妹。
若不是为了养家糊口，谁愿意来他郑家当兵？
如今，却让他们去抢劫自己的乡亲，甚至可能抢到自己亲戚头上。
整个安平城上空，已然出现看不见摸不着，却真实存在的怨气！
郑家后院，书房。
福伯站在屋内，低着头，声音颤抖的汇报着外面的情况。
“大公子……太惨了……”
“城东那个总和我下棋的李掌柜，被逼的上吊了……”
“还有城西的王老汉，为了保护闺女，被活活打死了……”
“老百姓现在都在骂……骂……骂首领是吃人的恶鬼！”
郑森闭着眼睛，眉头紧锁，双手死死的抓住椅子的扶手。
“这就是父亲说的，为了郑家？为了闽南？”
郑森萌的睁开眼，双目赤红。
“这哪里是为了郑家，这分明是在挖郑家的祖坟！”
“他这是吃人！吃闽南百姓的血肉，喝闽南百姓的血！”
他站起身，在房间里来回踱步，脚步越来越沉重，也越来越急促。
“不能在这样下去了！”
“在这样下去，郑家可就真的万劫不复了！”
“到时候，陈墨都不用动手，我们就会被这满城的怒火给烧成灰烬！”
他猛的停下脚步，看向福伯。
“福伯，四叔现在可还在泉州府？”
福伯点了点头答道。
“四爷这段时间一直在泉州府，不过……听说今晚会在府内，应该是和首领说税银的事！”
郑森深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。
“我要见四叔！”
“可是大公子，首领有令，您不能出这间院子半步，门口那几个守卫，可都是首领的心腹。”
郑森冷笑一声。
“心腹？”
“你去问问门口那几个守卫，他们家里，这次的备战税交齐了吗？”
“问问他们，想不想自己的家人，也像城中的百姓一样，被洗劫一空？”
福伯一愣，瞬间明白了郑森的意思。
现在的郑家军，早已不是铁板一块了。
每个人都人人自危，每个人都在恐惧下一个轮到的，就是自己。
“明白了……”
门口的守卫在听到福伯的传话后，面面相觑。
其中一个年长一些的守卫，眼中闪过一丝痛苦。
他家就在城外，昨天刚收到消息，连家里的耕牛都被牵走了，更别提存粮了，更是洗劫一空。
老娘更是气的病倒在床，连药钱都没有。
他咬了咬牙，对着其他几个使了个眼色。
“兄弟们，大公子平日里对咱们不薄。”
“那边似乎有动静，咱们去那边看一看如何？”
几人默契的点了点头，转身朝着院子的另一边走去。
郑森推开房门看着那几个离去的背影，心中五味杂陈。
这就是父亲引以为傲的铁桶江山？
在民心崩塌的瞬间，脆弱的像纸一样。
他披上一件黑色的斗篷，借着夜色的掩护，朝着郑芝凤的住处快步走去。
郑芝凤此时，正在屋内喝着闷酒。
因为税银的事，他刚刚又被郑芝龙大骂了一顿。
“四叔，是我……”
郑森轻声推门而入，惊的郑芝凤浑身一震，手中的酒杯差点掉落。
“森儿？你怎么出来的？你疯了？”
郑芝凤连忙起身，将郑森拉入房中，快速关上房门。
“大哥现在正在气头上，让他知道你偷跑出来，恐怕……”
郑森摘下兜帽，摇了摇头。
“四叔，我没疯，疯的，是父亲！”
“他在用全族的命去赌一场根本不会胜利的斗争。”
郑芝凤颓然的坐回座椅上，双手捂住脸。
“我知道，我都知道……”
“可大哥他，已经听不进任何人的话了。”
郑森走到桌前，给自己倒了一杯酒，一饮而尽。
“四叔，你在泉州府，手握重兵，您手下那些兄弟，难道就愿意看着自己的家乡被毁吗？”
郑森从怀里掏出陈墨的回信，放在桌上。
“这是陈墨的回信，您看看吧！”
郑芝凤拿起信，仔仔细细的从头看到尾。
许久，他放下信纸，长长的吐出一口浊气。
“这才是真正的英雄气概啊！”
相比之下，他大哥的所作所为，简直可笑！可悲！可恨！
“森儿，你想怎么做……”