夜色褪去，晨光再次洒满望海城。海鸥旅店后方巷道里的血迹已被清理，仿佛昨夜什么都没发生过。但空气中弥漫的那一丝若有若无的紧张感，以及某些知情者看向旅店二楼那间客房时敬畏的眼神，都表明事情并未轻易了结。
林凡推开房门，神色如常。经过一夜调息，他不仅彻底巩固了修为，对“星陨百工谱”的理解也更进了一层。叶知秋和赵莽似乎也察觉到了昨夜的不寻常，但见林凡无恙，便没有多问。老海狗则是一副心有余悸的模样，显然被接连的追杀弄得有些神经紧张。
“海狼死了个头目，不会善罢甘休。”叶知秋擦拭着长剑，语气平淡地陈述事实。
“怕他个鸟！来多少俺收拾多少！”赵莽挥舞着被林凡用“星纹钢”淬炼法简单强化过的铁棍，棍身隐隐泛着一层暗哑的金属光泽，显得更加沉重坚固。
“当务之急是尽快弄到船，离开这是非之地。”林凡沉声道，“海狼在码头势力不小，我们需另想办法。”
四人再次出门，这一次，他们避开了海狼势力控制的几个主要码头，转向了城市边缘一些相对偏僻、由中小型船帮控制的船坞。
这些地方环境更加杂乱，停泊的船只也多是些破旧的中小型帆船、桨船甚至渔船。空气中弥漫着浓烈的鱼腥、桐油和木料腐烂的气味。在这里讨生活的人，眼神也更加警惕和油滑。
林凡的目标很明确，不需要豪华大船，但求坚固、灵活、可靠，能够承受瀚海风浪，并有一定的速度和防御能力。
他们连续看了几家船坞，不是船只太过破旧，就是船主一看他们面生，便坐地起价，或眼神闪烁，显然不怀好意。
直到临近中午，在靠近城墙根的一处几乎被遗忘的旧船坞里，他们看到了一艘与众不同的船。
它长约十五丈，通体由一种深黑色的“铁木”打造，船身线条流畅而坚固，仿佛经历过无数风浪的洗礼，虽然显得有些老旧，许多地方有修补的痕迹，但整体结构依然完好。最奇特的是，它的桅杆比寻常船只更粗壮，上面刻着一些模糊的、类似星辰的纹路，船首像并非常见的海兽或女神，而是一个指向远方的菱形指针。船上没有悬挂任何势力的旗帜。
一个头发花白、皮肤黝黑如铁、瞎了一只眼睛的老船工，正默默地坐在船边，用粗糙的手掌打磨着一块船板，对林凡几人的到来恍若未闻。
“老丈，这船卖吗？”林凡上前，客气地问道。
老船工抬起头，用那只完好的、如同鹰隼般锐利的独眼打量了林凡四人一番，目光在林凡和叶知秋身上停留片刻，声音沙哑如同破锣：“‘黑鲛号’，不卖，只租。”
“租？”林凡挑眉。
“不错。”老船工放下手中的活计，站起身，他身材不高，却给人一种如同礁石般沉稳的感觉，“老子是这船的船长，也是唯一的船员。你们要去哪，老子开船送你们去。价格按航程和风险算。但有一点，上了老子的船，就得听老子的规矩，在海上，老子说了算！”
他的语气带着不容置疑的霸道和一种久经风浪的自信。
林凡心中一动，神识悄然扫过老船工，却发现其气息晦涩，难以判断具体修为，但绝非凡俗。这艘船和这个船长，都透着一股不寻常。
“我们要去东方，很远，可能很危险。”林凡试探着说道。
老船工独眼中闪过一丝精光：“东边？风暴角？还是更远的‘鬼地方’？”
林凡没有直接回答，而是反问道：“老丈对这艘船很有信心？”
老船工拍了拍黝黑的船舷，发出沉闷的声响，脸上露出一丝傲然：“‘黑鲛’跟着老子在瀚海上漂了四十年，什么样的风浪没见过？风暴角闯过三次，诅咒之海的边缘也远远瞧过！只要不是去找死，这船，就能把你们送到地方！”
诅咒之海！他竟然提到去过边缘！
林凡与叶知秋交换了一个眼神。这个老船长，或许正是他们需要的人。
“价格？”林凡问道。
老船工报出了一个足以让普通练气修士倾家荡产的数字，并且要求预付一半。
林凡没有还价，直接取出灵石。他现在身家颇丰，这点花费还能承受。
看到林凡如此爽快，老船工脸色稍霁，点了点头：“老子姓铁，你们可以叫我铁老大。准备好补给，明日辰时，三号码头见，过时不候！”说完，便不再理会他们，继续低头打磨他的船板。
离开旧船坞，老海狗有些担忧地低声道：“小友，这铁老大看着不简单，但这船……是不是太旧了点？而且他一个人……”
林凡目光深邃：“正因为他和这船都不简单，或许才更适合我们。一个人，反而干净。”他有道碑和星陨百工谱在手，只要船只主体坚固，一些细节问题，他或许可以想办法弥补。
接下来，四人分头采购远航所需的物资——大量的清水、耐储存的食物、治疗常见海伤和抵御瘴气的丹药、备用帆索、以及一些林凡特意要求的、用于布置船上简易阵法的材料。
傍晚，四人回到海鸥旅店。一夜无话，林凡抓紧时间，利用采购来的材料，成功绘制了几张“避水星符”和“定风星符”，虽然只是最低阶，但效果应该比市面上的普通符箓好上一些。同时，他也开始构思如何在“黑鲛号”上布置几个实用的微型阵法。
翌日辰时，朝阳初升，将海面染成一片金红。
三号码头，“黑鲛号”如同一位沉默的黑色战士，静静停泊在晨曦中。铁老大已经站在船头，依旧是那副邋遢打扮，但独眼中却精光四射。
林凡四人登船。铁老大扫了他们一眼，目光在林凡和叶知秋携带的明显不凡的兵刃上顿了顿，却没说什么，只是简短下令：“站稳了。”
说罢，他走到舵轮前，也不见如何用力，黑鲛号便如同活物一般，灵巧地调转船头，帆索自动升起饱帆，破开平静的海面，向着港外驶去。其操控之精妙，远超寻常水手。
船只驶出防波堤，真正进入浩瀚无垠的瀚海。海风瞬间变得猛烈，带着沛然的力量吹拂着船帆，也吹动着船上众人的衣袂。放眼望去，除了蔚蓝的海水与天空，再无他物，一种天地之广袤、自身之渺小的感觉油然而生。
林凡站在船头，感受着这截然不同的天地，胸中豪情顿生。他取出那根“引路石”和老海狗祖传的海图，结合《东瀚略览》，仔细核对方向。
根据老海狗的回忆和引路石的微弱感应，观星岛的大致方位，就在风暴角以东，诅咒之海的深处。他们首先要穿越目前这片相对安全的“近海区”，然后抵达被称为航海者第一道考验的“风暴角”，最后才能尝试寻找那条不稳定的“暗流之眼”，进入诅咒之海外围。
航程注定漫长而危险。
铁老大操控着黑鲛号，避开主要的商路，选择了一条更偏僻但据说能节省些时间的航线。他的经验确实丰富，总能提前预判风浪的变化，让船只行驶得相对平稳。
林凡则开始在船上忙碌起来。他借口熟悉船只，在铁老大默许甚至略带好奇的目光下，用准备好的材料，在船舱关键位置、桅杆底部以及船首船尾，悄然布下了几个简易的“微尘敛息阵”和“小聚灵阵”。虽然效果范围有限，但至少能让船只的气息更隐蔽，舱内修炼环境稍好一些。
时间在航行中一天天过去。起初几日风平浪静，除了偶尔遇到些低阶海鸟和鱼群，并未遇到什么危险。林凡利用这段时间，不断练习星符绘制和阵法理解，修为在聚灵阵和优化功法的辅助下稳步提升。叶知秋则终日抱剑立于船头，感悟着这浩瀚天地间的剑意。赵莽负责帮忙处理一些杂务，与沉默的铁老大倒是偶尔能聊上几句关于海上见闻的话题。老海狗则重新焕发了活力，凭借他老道的经验，帮助铁老大观测天气、辨别洋流。
然而，瀚海的平静永远是暂时的。
就在他们离开望海城的第七日，黄昏时分，天色骤变！
原本晴朗的天空迅速被铅灰色的乌云覆盖，海风变得狂暴而混乱，掀起数丈高的浪头，狠狠拍打着船身！黑鲛号在风浪中剧烈颠簸，如同一片树叶。
“是‘妖风’！抓紧了！”铁老大独眼圆睁，死死把住舵轮，声音在狂风中显得有些扭曲。
林凡等人立刻各就各位，灵力运转，稳住身形。
就在这时，林凡识海中的万衍道碑，以及他怀中的引路石，几乎同时传来了一阵异常急促的波动！
这波动并非指向观星岛的方向，而是来自于……右前方的深海之下！那里，似乎有什么东西，正在散发着与星图碎片、引路石同源，但却更加狂暴、混乱的星辰之力！同时，还夹杂着一股浓烈到令人作呕的……血腥与怨念！
几乎在同一时间，站在船头的老海狗，指着右前方翻滚的海面，发出了惊恐到极点的尖叫：
“那……那是什么？！红光！海底下有红光！”
众人循声望去，只见在那乌云密布、浪涛汹涌的海面之下，隐约透出一片不祥的、如同血月般的暗红色光芒！那光芒还在缓缓移动，仿佛有什么庞然大物，正从深海之中上浮！
铁老大脸色瞬间变得无比难看，独眼中充满了前所未有的凝重，甚至……一丝恐惧。
“妈的……是它们……它们怎么跑到这片海域来了？！抓紧！我们要转向！”
但已经晚了！
“轰隆！！！”
一声巨响，船体猛地一震，仿佛撞上了礁石！但所有人都知道，这片海域绝无礁石！
下一刻，在众人骇然的目光中，数条粗壮无比、布满了吸盘和诡异星状斑纹的、如同巨蟒般的暗红色触手，猛地破开海面，带着腥臭的海水和毁灭性的力量，朝着黑鲛号狠狠缠绞而来！
瀚海的迷雾，终于向这些初来乍到的冒险者，展露了它狰狞血腥的一角！