又是一个月的时间，在忙碌与充实的节奏中悄然流逝。
合众联盟这台庞大的机器，在杨灵这位新任首席冠军的强力驱动和精细调整下，终于摆脱了过去的沉疴与迟滞，开始焕发出蓬勃的生机。
改革措施已全面落实，如同新鲜的血液注入了联盟的四肢百骸。
训练家学院里，新的实战模拟课程和野外生存训练让学员们叫苦不迭，但眼神中却闪烁着前所未有的兴奋与专注
各地道馆馆主们一改往日的懈怠，绞尽脑汁设计出更具挑战性和启发性的考核，甚至开始主动交流起训练心得
冠军特训营的第一批学员，在杨灵偶尔的亲自指点和高强度对战中，实力突飞猛进，成为了联盟新生代的标杆
而与神奥、丰缘等地区的交流合作也逐步展开，带来了新的理念与视野。
联盟总部办公室内，杨灵审阅着最新一期的联盟各项数据报告，紧锁了一个多月的眉头终于微微舒展。
虽然距离重回巅峰还有很长的路要走，但至少，方向正确，步伐稳健。他终于可以从那种近乎连轴转的高压状态中，稍微喘息片刻。
窗外阳光正好，洒在办公桌上，也映照在坐在旁边沙发上安静看书的莉莉艾身上。
她穿着一袭淡雅的连衣裙，阳光为她亚麻色的长发镀上了一层柔和的金边。
雪绒龙蜷缩在她脚边打盹，白滚滚则优雅地梳理着自己的毛发，水君不知何时也悄然卧在房间角落，闭目养神，带来一片宁静的气息。
这幅画面，让杨灵因处理公务而略显疲惫的心，瞬间被熨帖得无比平和。
他放下手中的电子报告板，站起身，走到莉莉艾身边坐下，很自然地将她揽入怀中，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶。
“忙完了？”莉莉艾合上书，仰头看他，嘴角带着温柔的笑意。几年的相处，让她早已习惯了杨灵这些带着依赖意味的亲昵举动。
“嗯，阶段性报告看完了，情况比预想的好。”
杨灵的声音带着一丝放松后的慵懒，手指无意识地缠绕着她的一缕发丝，“总算可以稍微轻松一点了。”
“那就好。”莉莉艾抬手，轻轻抚平他微皱的眉宇，“你这一个月，太辛苦了。”
就在这时，莉莉艾口袋里的私人通讯器响了起来。
她拿出来一看，屏幕上显示的来电人名字让她眼睛瞬间亮了起来——“妈妈”。
“是妈妈！”她有些惊喜地看了杨灵一眼，然后迅速接通了电话，开启了视频模式。
屏幕上出现了一位气质优雅、容貌与莉莉艾有六七分相似，但更显成熟干练的女性——以太基金会的理事长，露莎米奈。她的脸上带着显而易见的喜悦和一丝不易察觉的急切。
“莉莉艾！我的宝贝女儿！”露莎米奈的声音透着激动，“告诉你一个好消息！格拉吉欧！他回来了！”
“哥哥回来了？！”莉莉艾的声音瞬间拔高，充满了难以置信的惊喜。
格拉吉欧，她的哥哥，为了追寻属于自己的道路和变强的意义，已经离家游历了很长时间，期间联系甚少。
他的归来，对莉莉艾和露莎米奈而言，无疑是天大的好消息。
“是的，今天早上刚到的家。”露莎米奈脸上的笑容愈发柔和，目光透过屏幕，也看到了揽着莉莉艾肩膀的杨灵，她微笑着点了点头算是打招呼，然后继续对莉莉艾说，
“他看起来成熟了不少，也更强大了。我们都很想你，莉莉艾。你……和杨灵，最近忙吗？能不能抽空回家一趟？”
她的语气带着小心翼翼的期盼：“格拉吉欧也听说了很多关于杨灵的事情，他很想见见这位……‘妹夫’。”
说到最后两个字时，露莎米奈的笑容带着一丝揶揄和认可。
莉莉艾的脸颊立刻飞上两朵红云，有些不好意思地看了杨灵一眼，然后对屏幕里的妈妈用力点头：
“嗯！我们这边的事情刚好告一段落，可以休息一段时间。我和杨灵尽快回去！”
“太好了！”露莎米奈明显松了口气，“那妈妈就在家等你们了！路上小心！”
结束通话后，莉莉艾还沉浸在哥哥归来的喜悦和即将回家的兴奋中，她转身抱住杨灵，眼睛亮晶晶的：“杨灵，你听到了吗？哥哥回来了！妈妈让我们回家！”
杨灵能感受到她发自内心的快乐，也被她的情绪感染，笑着吻了吻她的额头：“嗯，听到了。看来，是时候去正式拜访一下了。”
第一次与那位传闻中性格有些孤傲、却极其重视妹妹的格拉吉欧见面。
“哥哥他……有时候可能看起来有点冷淡，但他其实人很好的，非常照顾我。
”莉莉艾似乎有点担心，小声地替哥哥解释着，“他只是……不太擅长表达。”
杨灵安抚地拍拍她的背：“放心，我明白。” 他对自己有信心，也对莉莉艾有信心。
连莱西拉姆和联盟的烂摊子他都能应对，见女朋友的家人，虽然有点小小的紧张，但还不至于让他怯场。
既然决定要回去，两人立刻开始着手准备。
杨灵迅速将接下来一段时间联盟的日常事务委托给四位天王和杰洛米理事共同处理，并确定了紧急情况的联络方式。
莉莉艾则开始兴致勃勃地收拾行李，给家人准备礼物——主要是给妈妈和哥哥挑选的合众特产，以及她亲手制作的一些小点心。
两天后，一切准备就绪。这次，他们没有乘坐速度更快但略显招摇的光辉比雕，而是选择了联盟安排的、更为舒适私密的专用飞行器前往阿罗拉地区。
同行的除了杨灵的七只主力宝可梦，自然还有莉莉艾的雪绒龙和白滚滚。
飞行器平稳地穿梭在云层之中。机舱内，莉莉艾靠在杨灵肩上，看着窗外飞速掠过的蔚蓝大海和逐渐显现的。
如同珍珠般散落在海洋中的阿罗拉群岛轮廓，心情既激动又有些近乡情怯。
“好久没回家了……”她轻声说，“不知道哥哥变成什么样子了。”
杨灵握紧她的手：“不管变成什么样子，他都是你的哥哥。”
当飞行器降落在阿卡拉岛的以太乐园专用机场时，露莎米奈早已带着几位基金会工作人员在停机坪等候。
她看到莉莉艾走下舷梯，立刻快步上前，将女儿紧紧拥入怀中。
“莉莉艾！欢迎回家！” 露莎米奈的声音有些哽咽，仔细端详着女儿，“瘦了点，但精神更好了。”
她的目光随后落在紧随其后的杨灵身上，眼神中带着审视，但更多的是温和与认可：
“杨灵，一路上辛苦了。莉莉艾给你惹了很多麻烦吧。”
“没有这种事情的，露莎米奈阿姨。”杨灵礼貌地问候，态度不卑不亢。“莉莉艾平时一直在帮我呢”
“真的吗？看来莉莉艾也长大了呢。”露莎米奈笑着摆手，目光在杨灵和莉莉艾紧握的手上停留了一瞬，笑意更深
“走吧，我们先回家，格拉吉欧还在等着呢。”
乘坐乐园内部的代步车，他们很快来到了以太乐园深处的私人住宅区。
这是一栋充满阿罗拉风情的宽敞别墅，面朝大海，环境优美。
刚走进客厅，莉莉艾就看到了那个站在落地窗前的熟悉又有些陌生的背影。
他身材挺拔，穿着一身利落的黑色劲装，银白色的短发打理得一丝不苟，仅仅是站在那里，就散发着一股生人勿近的冷峻气息。
在他脚边，趴伏着一只眼神锐利、形态威猛的宝可梦——银伴战兽。
“哥哥！”莉莉艾激动地喊出声。
那个身影微微一震，缓缓转过身来。格拉吉欧的面容比莉莉艾记忆中更加棱角分明，眉宇间带着历经风霜的坚毅和一丝挥之不去的忧郁。
但他的目光在触及莉莉艾的瞬间，那层冰霜仿佛瞬间融化，露出了底下深藏的温柔。
“莉莉艾。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的激动。他走上前，仔细看着妹妹，抬手轻轻揉了揉她的头发，“长大了。”
简单的动作和话语，却蕴含了深厚的兄妹之情。莉莉艾的眼眶瞬间就红了，用力点了点头。
然后，格拉吉欧的目光，越过了莉莉艾，落在了她身后半步的杨灵身上。
那目光瞬间恢复了之前的冷静与审视，如同鹰隼般锐利，上下打量着杨灵，带着毫不掩饰的评估意味。
银伴战兽也抬起头，喉咙里发出低低的、带着警告意味的呜咽。
客厅里的气氛，瞬间变得有些微妙和紧张。
露莎米奈在一旁看着，没有出声打扰，眼神中带着一丝看好戏的意味。
杨灵能清晰地感受到来自格拉吉欧的压力和银伴战兽的敌意。
他面色不变，坦然地对上格拉吉欧审视的目光，微微颔首，语气平和：“你好，格拉吉欧，我是杨灵。”
格拉吉欧没有立刻回应，只是继续用那种极具压迫感的眼神盯着杨灵，仿佛要将他从里到外看个透彻。
过了好几秒，他才缓缓开口，声音依旧没什么温度：“我听说了你很多事。合众的冠军，‘真实之英雄’。”
他的语气听不出是赞赏还是质疑。莉莉艾有些紧张地抓住了杨灵的手臂。
“虚名而已。”杨灵平静地回答，既不谦卑，也不傲慢。
格拉吉欧的目光扫过莉莉艾紧抓着杨灵手臂的手，眼神微动，终于再次开口，语气稍微缓和了一丝：“莉莉艾……她很依赖你。”
这句话像是一个陈述，又像是一个提问，更像是一种无声的警告。
杨灵低头看了一眼身旁有些不安的莉莉艾，再抬头看向格拉吉欧时，眼神变得无比认真和坚定：
“我会照顾好她，不让她受到任何伤害。这是我的承诺。”
没有华丽的誓言，只有最朴素的承诺，却带着不容置疑的力量。
格拉吉欧深深地看了杨灵一眼，似乎在衡量他话语中的真诚与分量。
银伴战兽也停止了低吼，只是依旧警惕地看着杨灵和他身后（虽然宝可梦都在精灵球里，但格拉吉欧和银伴战兽能感受到那股隐而不发的强大气息）。
片刻的沉默后，格拉吉欧身上的冷意似乎消散了一些。
他移开目光，重新看向莉莉艾，语气恢复了之前的温和：“路上累了，先休息一下吧。妈妈准备了你爱吃的。”
虽然没有直接表示认可，但这态度的软化，已经是一个良好的开端。莉莉艾明显松了口气，脸上重新露出了笑容。
露莎米奈这时才笑着走上前打圆场：“好了好了，都是一家人，别站着了。杨灵，你的房间已经准备好了，就在莉莉艾隔壁。先安顿一下，晚餐很快就好了。”
第一次见面的紧张气氛，总算在露莎米奈的调和与晚餐的温馨中逐渐缓和。
然而杨灵知道，想要真正获得这位大舅哥的认可，恐怕还需要一些时间和……契机。
他并不着急，他有足够的耐心和诚意，也有足够的实力，来证明自己配得上莉莉艾，值得托付。