“陈师傅， 不瞒您说，我们接手饭馆，是想好好经营，给街坊邻居做点实在饭菜，也给街道待业青年找个出路。可自打我们开张，街道派的李进李干事，就三天两头来找麻烦。”
方晓薇将李进如何吹毛求疵、故意刁难的事，挑了几件说了。
陈大娘端着几碗水缓步走进来，刚好听见 “李进” 二字，动作几不可查地顿了一瞬，转瞬又恢复如常，将水一一放在三人面前的桌子上。
“李干事这么针对我们，我们想来想去，只能是因为我们接了饭馆。所以我们才冒昧找来，想知道以前……是不是也发生过什么。”
“又是这个……李进。”陈师傅从牙缝挤出几个字，眼底是压不住的怨怼。
陈大娘立刻转头看向他，连忙出声阻拦：
“咱们还是别多说了。万一被他知道了，又找上门来刁难，你这腿经不起再折腾了。”
顾清如、方晓薇与韩青三人悄然对视一眼，心中已然有了答案。
果然，他们这一趟没有白来。
这个李进，行事远比他们预想的还要过分。
难不成从前饭馆经营不下去被迫关门，就连上一任管事的陈师傅，腿也是被他刻意打伤的？
眼见陈大娘和陈师傅都面露惧色。
韩青整理了一下衣领，语气掷地有声，自带一股豪气：“陈师傅，陈大娘，你们尽管说，不用怕。我们能接手为民饭馆，家里都是有背景的，这位女同志更是军区子弟。一个小小的李进，还翻不起什么浪，我们定然能收拾得了他。现在最关键的，是知道李进都做了什么。”
方晓薇轻声补充：“是啊大爷大妈，我们既然接下了饭馆，就没想过轻易退缩，也想替你们讨回公道。”
陈大娘和陈师傅对视一眼，都从对方眼里看到了挣扎。
沉默了许久，最后陈师傅长叹一声：“罢了，罢了……我们都这样了，腿废了，家底也空了，他要是再逼我们，大不了跟他拼了！光脚的不怕穿鞋的，横竖也没什么可失去的了。”
陈师傅深吸一口气，缓缓说起了那些压在往事，每一个字都带着辛酸与愤懑。
“我之前一直是国营饭店大厨，一手红烧肉做的街坊邻里都惦记，那时候也算有点名气。后来听说鼓楼这边的为民饭馆要对外承包，我心里就动了念想。这是个正经营生，比在国营饭店拿死工资强。我和你大娘咬咬牙，拿出攒了十几年的积蓄，又向亲戚借了点，才把饭馆盘了下来。”
“这饭馆，我们本本分分做事，用料从不掺假，猪肉选最鲜的，蔬菜挑最嫩的，一碗面给的分量足，价格也公道，街坊邻居都爱来捧场。那时候虽然累，每天天不亮就起床采买、备菜，晚上忙到深夜，但看着饭馆里热热闹闹的，手里攥着实实在在的收入，日子虽不富裕，却也踏实安稳，心里亮堂得很。”
可这份安稳，没持续多久就被打破了。“大概三个月后，街道突然派了李进来当经理，说是要加强对公私合营饭馆的管理。刚开始，他还说话客客气气，偶尔还会帮着招呼两句客人，我们还以为是遇到了好领导，心里挺感激的。”
“现在想来，那都是他装的，早就憋着坏呢。”
“我们是小本经营，雇不起会计，账都是我凭着记性记在小本子上，简单明了。李进摸清了我们的底细，就开始慢慢插手饭馆的事。他先是以规范管理为由，说我的账记得不标准，主动提出帮我做账，我和你大娘没读过多少书，也不懂这些规矩，就信了他的鬼话。”
“一来二去，采购、做账就全被他攥在了手里。他表面上帮我们打理，暗地里却干着损公肥私的勾当。我们后来才知道，他早就染上了赌瘾，欠了一屁股赌债，接手饭馆的管理，就是为了捞钱还债。”
“他最常用的法子，就是做假账、虚报采购。他故意抬高进货价格，比如一斤猪肉明明八毛钱，他报一块二，差价就揣进了自己口袋；有时候根本没买那么多东西，他却虚报数量，多出来的钱也全被他拿走了。那些钱，全被他拿去还赌债，或是接着去赌了。”
“除了做假账，他还偷偷盗卖饭馆的物资。米、面、油、肉，还有饭馆里的烟酒，都是硬通货，他趁着我们不注意，偷偷拿出去一些，要么在黑市上卖掉，要么通过他的那些狐朋狗友变现，几乎是无本万利。有时候我们发现物资少了，他就找借口说‘损耗大’‘被人偷了’，我们没有证据，也只能吃哑巴亏。”
“更可气的是，他还截流营业款。他是经理，每天都要核对营业额，故意做低账目，说生意不好，把一部分现金偷偷藏起来私吞。我们一开始没察觉，直到后来饭馆账目上频频亏损，我们才起了疑心，偷偷查了自己记的小本子，才发现他做的手脚。”
“我们当时气得浑身发抖，想拿着本子去告发他，可他早就留了后手。”陈大娘的声音带着哽咽，“他威胁我们，说他有后台，要是我们敢告发，就让我们吃不了兜着走，不仅要让饭馆倒闭，还要打断我的腿，让我们在这街坊邻里间抬不起头。那时候政策不明朗，我们又没什么靠山，怕真的连累家人，也怕告不倒他反被报复，思来想去，只能忍气吞声，把这口气咽进了肚子里。”
顾清如、韩青和方晓薇静静地听着，脸色都沉了下来。韩青攥紧了拳头，语气冰冷：“这个李进，真是太过分了！你这腿也是李进打的？”
陈友根摆摆手，“这倒不是。饭馆倒闭后，借钱的亲戚都找上门，我们为了躲债只能把之前的老宅子卖了，暂时借住在女儿家。我的腿是自己不小心弄伤的。”
陈大娘叹了口气：“你们年轻人有底气、有靠山，可你们不知道，李进这个人，心胸狭隘，又贪得无厌。你们接手饭馆后，要是认真经营、把账目理得清清楚楚，说不定在梳理旧物、核对账目的时候，就会发现他当年留下的蛛丝马迹。这就是他最害怕的事，所以他才会处处针对你们，想尽办法搞破坏。”