曹兴国命令猛虎团开始整顿，严英豪负责队伍的整训。
“全体都有！都给我站直了！”严英豪的吼声在训练场上炸响，手里的马鞭“啪”地抽在地上，惊得尘土飞扬，“从今天起，你们就是猛虎团的兵！别给老子丢人现眼！出列！”
队列里的战士们“唰”地立正，胸膛挺得像块铁板。王黑风刚想动，被严英豪一眼瞪回去：“看什么看？说的就是你！昨天打靶脱靶三次，还好意思扛机枪？今天再加练五十发！”
王黑风脖子一梗：“俺那是新枪没摸熟！”
“没摸熟就是理由？”严英豪走到他面前，眼神像刀子，“等小鬼子打过来，你跟他们说‘俺枪没摸熟’？他们能给你时间练？”
曹兴国站在操场边的土坡上，看着严英豪训话，嘴角微微上扬。自从总部授予“猛虎团”称号，队伍的精气神明显不一样了，走路带风，眼神里都透着股狠劲。他手里捏着总部刚发来的电报，眉头却没完全舒展。
“团长，整训计划我拟好了。”严英豪训完队列，快步走到土坡前，递过一张纸，“每天早晚各两小时体能，上午练射击刺杀，下午搞战术推演，晚上学文化。争取一个月内把战斗力再提一截。”
曹兴国接过计划，在“战术推演”那栏画了个圈：“多加点巷战和山地战的科目，咱们接下来可能要跟日军陆战队硬碰硬，他们装备好，不能按老规矩打。”
“明白！”严英豪点头，“我让高桥他们讲讲日军的战术，那小子昨天还说陆战队擅长两栖登陆，咱们得提前防备。”
正说着，通信员小李气喘吁吁地跑过来，手里举着电报：“团长！总部急电！还有……还有两位同志从临省过来，说是要接人！”
曹兴国展开电报，眉头渐渐蹙起：“总部命令，将所有日军战俘移交苏联红军，由临省城外铁路线乘火车送往哈尔滨，交接时间定在三天后。”
“送哈尔滨？交给苏联人？”严英豪愣了一下，“那些战俘里还有几个伤号，能经得起折腾吗？”
“总部自有安排。”曹兴国把电报折好，“让那两位同志过来，我跟他们谈谈交接细节。另外，通知高桥他们收拾东西，告诉他们要换地方了。”
半个时辰后，两个穿着铁路工人制服的汉子走进指挥部，为首的中年人掏出介绍信，上面盖着总部的红章：“曹团长，我是临省地下党交通员老郑，这位是负责押车的老赵。火车已经安排好了，是运煤的闷罐车，挂在军列后面，不容易引起注意。”
曹兴国给他们倒了水：“战俘里有七个伤号，其中三个腿伤没好利索，能上火车吗？”
老郑点头：“我们带了担架和药品，到了铁路沿线有老乡帮忙抬。苏联那边催得紧，说是要集中看押，防止日军特务混进去。”
“行。”曹兴国站起身，“我让人带你们去看看战俘，三天后一早出发，从黑风口后山走，那里有小路直通铁路，避开日军的检查站。”
去战俘住处的路上，正撞见高桥在教几个年轻战俘编草绳。看到曹兴国，高桥连忙站起来：“曹团长，这些草绳能捆东西，也能当鞋带，省着点用……”
“不用编了。”曹兴国开门见山，“三天后，你们会被送到哈尔滨，交给苏联红军。”
高桥手里的草绳“啪”地断了：“苏联红军？他们会……会杀了我们吗？”
“不会。”老郑接过话头，“苏联方面有规定，优待战俘，只要你们老实改造，将来还有机会回国。”
年轻战俘们顿时慌了，七嘴八舌地议论起来。一个断了腿的战俘哭道：“我想回日本……我娘还在等我……”
“只要好好改造，总有回去的一天。”曹兴国看着他们，“这三天，该吃吃该喝喝，我们会派人照顾伤号。”
高桥沉默了半晌，突然问：“曹团长，你们真的会优待所有战俘吗？包括那些手上沾过血的？”
“我们优待的是放下武器的人，不是战犯。”曹兴国的声音很沉，“该受审判的，谁也跑不了；但愿意悔过的，我们给机会。”
高桥深深鞠了一躬：“谢谢。我会劝他们老实配合的。”
接下来的三天，猛虎团的整训如火如荼。严英豪把队伍拉到山坳里，模拟日军陆战队的登陆战术，让战士们练习匍匐接敌、手榴弹集群投掷，汗水浸透了军装，没人喊一声累。
“注意隐蔽！陆战队的机枪打得准，暴露一秒就可能送命！”严英豪趴在地上，给战士们示范动作，“看到没？利用弹坑、石头做掩护，交替前进，这才是保命的法子！”
王黑风抱着新机枪，在掩体后练点射，枪声“哒哒哒”连成串，弹壳落了一地。“严副官，你看俺这枪法，比之前强多了吧？”
严英豪拿起靶纸一看，十发子弹中了八发，点头道：“还行。明天跟我去搞夜间射击，陆战队常搞夜袭，得防着点。”
另一边，老郑带着老乡们在检修担架，给伤号的药箱补充药品。陈大爷蹲在地上，给一个腿伤战俘换药，嘴里念叨：“忍着点，这草药是俺们祖传的，治跌打损伤最管用。到了哈尔滨，好好听话，别再犯错了。”
战俘红着眼圈，说了声“谢谢”，声音哽咽。
第三天一早，队伍出发了。八个日军战俘，三个由担架抬着，五个互相搀扶着，走在中间；曹兴国派了一个排护送，严英豪亲自带队，前后各有尖兵探路。
山路崎岖，晨雾浓重，战士们和老乡轮流抬担架，额头上的汗顺着下巴往下滴。一个年轻战俘体力不支，王黑风没说话，接过他手里的背包，甩到自己肩上。
“谢谢……”战俘低声说。
王黑风“哼”了一声，没回头，脚步却放慢了些。
中午时分，终于到了铁路沿线的隐蔽处。一列运煤的火车正停在那里，黑色的闷罐车厢像蛰伏的巨兽。老郑挥挥手，老乡们七手八脚地把伤号抬上火车，战士们则将其他战俘送进去。
高桥最后一个上车，他转身对曹兴国说：“曹团长，我把日军在青岛仓库的守卫排班表写下来了，放在你们的药箱里。还有……谢谢你们。”
曹兴国点头：“一路保重。”
火车缓缓开动，闷罐车的缝隙里，能看到战俘们挥手的影子。严英豪望着火车消失在远方，突然说：“你说他们到了哈尔滨，会不会真的变好？”
“不知道。”曹兴国转身往回走，“但路是他们自己选的。咱们该回去了，猛虎团的整训还没完呢。”
回到黑风口时，训练场上的枪声正响得热闹。战士们看到曹兴国回来，纷纷立正敬礼，眼神里的敬意比之前更浓。
“团长，刚才打了场伏击演练，二营赢了！”一个小队长跑过来报告，脸上沾着泥，笑容却很灿烂。
曹兴国拍了拍他的肩膀：“好样的。告诉大家，晚上加菜，庆祝咱们猛虎团越来越像样！”
“好嘞！”
夕阳西下，训练场上的身影被拉得很长。严英豪拿着整训日志，跟曹兴国汇报：“射击合格率从七成提到了九成，刺杀对抗赢多输少，就是战术配合还差点火候，得再练。”
“不急。”曹兴国望着远处的群山，“把基础打牢了，再练配合。总部说了，下一步可能要打临省县城，到时候让猛虎团当先锋。”
“真的？”严英豪眼睛一亮，“那可得抓紧练！”
夜幕降临时，营地燃起篝火，战士们围着篝火唱歌，歌声里满是豪情。王黑风抱着机枪，给新兵们讲鹰嘴崖的战斗，听得大家眼睛发亮。
“团长，你说等咱们猛虎团打出名气，小鬼子会不会闻风丧胆？”小李凑到曹兴国身边，小声问。
曹兴国笑了，往火堆里添了根柴：“会的。但咱们不是为了让他们怕，是为了让老百姓能安心过日子。”
远处的山林里，传来几声狼嚎，却一点也不吓人。篝火的光映着战士们年轻的脸庞，映着他们眼里的光，像一颗颗星星，在黑夜里闪烁。
“严副官，明天开始，加练攻城战术！”曹兴国对着严英豪喊。
“得令！”严英豪的声音响亮，在夜空中回荡。
属于猛虎团的故事，才刚刚翻开新的一页。