宁不凡踏着青叶法器回到洞府时，天边的晚霞正将云层染成金红色。他反手在洞府入口布下两层低阶禁制——一层迷踪阵遮蔽气息，一层警示符预防窥探，这才长舒一口气，将吴勉的玉佩小心翼翼地贴身收好。那冰凉的玉质触感像是在提醒他，修仙路上的温情与凶险，从来都是一体两面。
此刻宁不凡的注意力，全被手里叶玄的储物袋吸引。他指尖注入一缕灵力，解开袋口禁制，一股淡淡的阴寒气息扑面而来。袋内除了百余块灵石、十几张一阶符箓，最显眼的是一本泛黄经书、一枚黑色玉简，还有三具巴掌大的傀儡残件。
宁不凡先拿起黑色玉简，指尖凝起灵力破解表面的简易禁制，神识刚一涌入，瞳孔便骤然收缩——竟是《大衍诀》的上半部！
“居然真的是这个！”宁不凡下意识握紧玉简，呼吸都急促了几分。他清楚记得，《大衍诀》是原着里韩立的核心神识功法，能让神识强度远超同阶修士，不管是操控多件法器，还是破解阵法、探查隐匿踪迹，都能事半功倍。这可是炼气期修士能拿到的顶尖功法！
他强压着狂喜，逐字研读玉简内容，开篇“神念如丝，衍化万千”的口诀与记忆中完全吻合，后续关于神识凝练、分丝操控的法门更是字字精妙，比黄枫谷传授的基础神识法门高明数倍。确认无误后，他立刻将玉简收入自己贴身的储物袋，指尖还在微微发颤——有了这功法，往后应对筑基修士的神识压制，也多了几分底气。
收起《大衍诀》，他又拿起那本封皮写着“傀儡秘录”的经书。翻开书页，里面详细记载着炼气期至筑基初期的傀儡炼制之法，从材料选择（多为二阶妖兽骸骨、玄铁砂），到傀儡关节的咬合结构、核心符文的铭刻位置，都标注得十分清晰。
旁边的三具傀儡残件，正是之前追杀吴勉的傀儡兵俑缩小版——一具断了胳膊，一具缺了半边头颅，此刻失去灵力支撑，铁制躯体泛着冷光，像堆精致却残缺的铁皮摆件。宁不凡用指尖拨弄傀儡的关节，忽然顿住——这傀儡核心镶嵌的“控灵符”，竟与齐云霄阵法图谱上的“庚金符”在符文流转逻辑上有几分相似，只是更偏向于灵力传导而非防御。
他心里暗自盘算：叶玄的傀儡术虽只是低阶法门，但胜在基础扎实，若是日后用墨蛟鳞片加固傀儡躯体，再结合齐云霄的阵法知识优化核心符文，或许能炼制出更灵活的防御型傀儡，至少能在战斗中当个“肉盾”挡招。
至于那些不切实际的念头，他很快压了下去——眼下最重要的是先将《大衍诀》入门，提升神识强度，再熟悉傀儡术的基础炼制流程，为下个月的燕家堡之行做准备。修仙路需一步一步走，贪多求快反而容易出岔子，这是他从原着里学来的最实在的道理。
宁不凡将《傀儡秘录》和傀儡残件分类收好，又清点了叶玄储物袋里的灵石，随后盘膝坐在石床上，取出记载《大衍诀》的玉简，开始按照开篇口诀尝试凝练神识。
次日一早，宁不凡先去落霞峰向李化元汇报了叶玄反叛、吴勉陨落的事。李化元听后沉默良久，指尖捻着胡须，眼底满是惋惜，最后叹了口气，拍了拍他的肩膀：“吴勉这弟子心性踏实，可惜了……不凡，你能护着他到最后，做得对。叶玄的事雷长老已传音与我，宗门会处理后续，你安心准备燕家堡之行即可。”
接下来几日，宁不凡将精力全放在修炼上。洞府石台上摆着几盆灵草，“凝露草”叶片滚着晶莹露珠，“赤血花”花瓣泛着淡红微光——这些是他从血色禁地带回的种子培育的，日后可作炼制低阶疗伤丹的材料。丹炉里青烟袅袅，他一边炼制“回春丹”，一边运转刚得到的《大衍诀》，只觉识海愈发清明，连操控丹火的细微变化都能精准捕捉，炼丹成功率比之前高了不少。
练剑时，他立于洞府外的空地上，青竹剑在手中流转。青元剑诀前三层“青元剑芒”已练得炉火纯青，第四层“护体剑盾”也摸到了门槛。“需以剑气凝盾，盾中藏剑，刚柔并济。”他低声念着剑诀要诀，手腕一转，剑身上爆发出淡青色剑芒。剑气如水流汇聚，在身前凝成一面三尺见方的青色光盾，盾面流转着细密剑纹。他特意用《大衍诀》加持神识，果然将灵力在经脉中流转的轨迹看得更清，剑盾的凝实度也比之前强了几分。
偶尔得空，他会摆弄叶玄留下的傀儡残件——三具断胳膊缺腿的傀儡兵俑，被他拆解开后，用墨蛟鳞片加固躯体，又在关节处嵌了些玄铁砂，勉强拼凑出两具能活动的简易傀儡。虽只能做些挥拳、行走的简单动作，却也能用来熟悉傀儡术的基础构造，日后若有机会，或许能派上辅助的用场。
这日午后，洞府外突然传来“嗡”的轻响，是传音符到了。宁不凡捏碎符纸，董萱儿娇俏的声音在耳边响起：“宁师兄，出发去燕家堡的日子到啦，我在岳麓殿外等你，可别让我久等呀~”尾音带着几分娇软，格外勾人——他清楚，这是董萱儿修炼《化春诀》自带的狐魅气，并非合欢宗秘术，却仍容易让低阶修士心神动摇。
宁不凡收起符纸，快速清点行装：墨蛟刺、腐心珠、墨鳞盾贴身放好，丹药、一阶符箓和百余块灵石塞满备用储物袋，最后将齐云霄送的二阶护盾符也收进袋中。确认无误后，他在洞府入口布下两层禁制，祭出青叶法器，朝着岳麓殿飞去。
刚飞过落霞峰地界，他便察觉到董萱儿的气息在前方不远处——对方一身黄裙立在岳麓殿外，见他飞来，立刻露出浅笑，眼底流光转动。宁不凡压下心中的戒备，放缓法器速度，心里暗忖：董萱儿的《化春诀》虽非邪术，但需时刻留意，绝不能被其气息影响心神，这才是燕家堡之行前的第一道“考验”。
果然，前方云层里飘出一道粉色红影。董萱儿踩着柄小巧的飞叉，银链缠在脚踝上，随着动作轻轻晃荡；手持香扇半遮面，露出的眼尾描着淡粉细纹，鬓边斜插的粉色珠花缀着细巧银铃，一动就“叮铃”作响。见他飞来，她腰肢轻轻一扭，飞叉便带着股柔劲飘到墨浪舟旁，眼波流转间，睫毛像蝶翼般扇了扇，声音软得能掐出水：“宁师兄好慢呀，人家在这飘了一炷香，腿都快僵了~”
说话时，她身上那股媚气愈发浓郁，不是南宫婉的冷中藏热，也不是陈巧倩的矜持带怯，而是直白又勾人的软——连指尖捏着的香扇，都故意往宁不凡方向偏了偏，扇出的风裹着缕甜香，顺着他的衣领往里钻。宁不凡目不斜视，操控御风舟停在她身侧，淡淡道：“董师妹，师尊临行前嘱咐，燕家堡人多眼杂，让你莫要随意动用化春诀，免得招惹是非。”
董萱儿脸上的笑容僵了一瞬，眼尾却悄悄勾起抹狡黠的弧度，连唇角都抿出个娇俏的梨涡。她轻摇香扇掩住唇角，说话时身子微微前倾，几乎要靠上宁不凡的胳膊，声音忽然软了三分，尾音缠缠绵绵的，像根细丝线绕着人耳朵转：“师兄倒是听话，师尊说什么都记着。不过师兄放心，人家的化春诀，只会对顺眼心动之人用啦~”
最后几个字出口的刹那，她眼波猛地一凝，鬓边那朵粉色珠花突然泛起层淡粉光晕，一股若有似无的幽香顺着风势飘向宁不凡——那香气里裹着极隐晦的灵力波动，像无数根细柔的针，不扎人却勾魂，正试图钻透他的神识屏障。宁不凡心头一凛，刚要运转《大衍诀》加固识海，却见董萱儿已提着裙摆，脚尖轻点飞叉，银铃“叮铃”响着，如一片红云般轻飘飘落在御风舟上。她站稳时故意晃了晃，手“不经意”地搭在宁不凡胳膊上，指尖轻轻蹭了蹭他的衣袖，香扇“啪”地合上，点了点他的胸口，语气带着促狭的痒：“师兄怎么不说话？难道……被我说中了心事，害羞啦？”
舟身因她落下时带起的灵力微微一晃，那股魅惑的香气却突然散去，连珠花的光晕都隐了，仿佛刚才的一切只是错觉。宁不凡暗自挑眉——这小妮子，是故意用“粉蕊香”试探他的定力，又怕真惹恼他，立刻收了手段。他不动声色地挪开胳膊，故意板起脸：“董师妹，师尊的话还没听进去？小心弄巧成拙，反被人盯上。”
董萱儿被戳穿也不恼，反倒笑得更娇俏了，香扇往他眼前一晃，流苏扫过他的鼻尖：“师兄果然厉害，连我这‘粉蕊香’都能识破——这可是我特意调的，寻常筑基修士闻了，早就心猿意马啦。”她把玩着香扇上的流苏，身子又往他近了近，呼吸带着甜暖的气，吹在他耳侧：“不过师兄定力这么好，莫非……是对人家一点心动都没有？”
宁不凡心里翻了个白眼，操控御风舟猛地加速，冷风瞬间刮向两人。董萱儿却不怕冷，反而借着风势往他身边靠得更紧，一只手按住他的胳膊稳住身形，另一只手拢了拢被风吹乱的发丝，指腹不经意间擦过他的手腕，带着点微凉的软：“师兄怎么还闹脾气啦？”
飞舟穿过一片云层，阳光正好落在董萱儿的发间，映得那朵珠花闪闪发亮，连她眼尾的细纹都染了暖光。她忽然用香扇肘轻轻撞了撞宁不凡的胳膊，语气带着点促狭的试探，声音却软得像在撒娇：“说起来，前几日我在丹房听几个师兄师姐闲聊，说像宁师兄这样的伪灵根，能达到筑基期，简直是……”
她故意拖长了调子，眼尾偷偷瞟着宁不凡的脸色，见他依旧专注地操控着飞舟，手指却悄悄勾住他的衣摆，轻轻拽了拽，才慢悠悠补完后半句，声音里带着点讨好的软：“……简直是达到了伪灵根里的人生巅峰呢。师兄好厉害呀，人家都有点佩服了~”
这话里的调侃再明显不过——修仙界向来以灵根论高低，伪灵根修士在旁人眼里，本就是“难成大器”的代名词。
谁知宁不凡听完，只是淡淡“哦”了一声，连眼皮都没抬一下，手里的法诀一变，御风舟忽然加速，吓得董萱儿慌忙抓住舟舷，刚才那点挑事的气焰顿时消了大半。
“你这人怎么这样？”董萱儿站稳后，气鼓鼓地瞪着他，“难道不该恼羞成怒，或者辩解几句？”
宁不凡这才侧过头，嘴角噙着点笑意：“那不然呢？”他指了指远处的云海，“灵根好坏是天生的，修为高低却是自己争的。我命由我不由天！”
董萱儿被堵得哑口无言，本想拿“伪灵根”戳戳他的痛处，看看他气急败坏的样子，谁知这人油盐不进，连眉头都没皱一下。她越想越气，腮帮子微微鼓起来，下意识地嘟起了小红唇，那副懊恼又无措的模样，倒像是被抢走了糖的小姑娘。
“你……你这人真没意思！”她跺了跺脚，转身背对着宁不凡，香扇“啪”地合上，却没再说出什么刻薄话，只是肩膀微微垮着，连鬓边的珠花都像是蔫了几分。
董萱儿被风刮得鬓发微乱，几缕发丝贴在泛红的脸颊上，却不见半分慌乱。她忽然松开攥着舟舷的手，身形一晃，借着风势轻飘飘地往宁不凡身边靠了靠——不是扑过来，而是将一只温热的小手轻轻搭在他肩上，指尖刚触到他的道袍，便稳稳停住，再无半分逾越。
舟身只晃了晃，便稳如平地。董萱儿惊讶地低头打量：“这飞舟好稳！比我那飞叉舒服多了。”
“一分钱一分货。”宁不凡得意地扬了扬下巴，催动灵力，御风舟瞬间化作一道黑影窜了出去，“老司机开车，坐稳了！”
“老司机？”董萱儿愣了一下，随即“噗嗤”笑出声，“师兄说话真有意思。”她凑近了些，香扇轻掩唇角，“说起来，燕家堡的烟花宴很有名呢，听说夜里会放‘九星连珠’的焰火，比血色禁地的磷火好看多了。”
宁不凡目视前方，心里暗道：烟花宴？怕不是魔道的鸿门宴前菜吧。
董萱儿见他油盐不进，也不恼，自顾自地说起燕家堡的趣闻：“听说燕家主的女儿燕如嫣也是个美人，就是性子烈了点，上次在七派论剑上，把清虚门的张师兄打得哭着喊娘呢~”她忽然话锋一转，眼含深意地看向宁不凡，“师兄觉得，是如烟美，还是师妹我美呀？”
宁不凡头也不回：“没见过，不知道。”
董萱儿被噎了一下，却笑得更欢了：“师兄还真是木头。不过……”她指尖划过御风舟边缘的符文，“你这飞舟叫什么名字？速度好快，比我师父的‘遁光’还快三分呢。”
“御风。”宁不凡简单回答，忽然想起什么，从储物袋里摸出颗莲子丢给她，“这个给你。”
董萱儿接住一看，是颗莹白的莲子，上面刻着清心符：“这是？”
“清心莲子，防魅惑反噬的。”宁不凡目视前方，语气平淡，“你那牵魂术用多了伤神识，这个能帮你挡挡。”他可没忘原着里董萱儿后期会因媚术反噬吃大亏。
董萱儿捏着莲子，愣了半晌。她本想逗逗这个看起来古板的师兄，没想到他竟会给自己递防护符箓。看着宁不凡专注操控飞舟的侧脸，轮廓在阳光下显得棱角分明，嘴角还带着点不易察觉的笑意，她忽然觉得，这趟燕家堡之行，或许真的会很有趣。
御风舟破开云层，朝着燕家堡的方向疾驰。舟上两人一时无话，只有风声呼啸而过。宁不凡偷偷用余光瞥了眼董萱儿，见她正低头把玩着清心莲子，脸上没了平日的娇俏，倒多了几分认真。他心里暗笑：这小师媚，也不是无可救药嘛。
数日之后，远处天际线隐约出现一片建筑群的轮廓，燕家堡快到了。宁不凡神识悄然铺开——他知道，一场新的风波，正在前方等着他们。但此刻有《大衍诀》傍身，青元剑诀初成，还有满袋的法宝丹药，他心里反倒生出几分期待。
董萱儿忽然指着前方，笑靥如花：“师兄你看，燕家堡的徽标光幕亮起来了，像不像你说的……嗯，烟花？”
宁不凡抬头望去，只见那座巨大的城堡外，金色的阵法光幕流转，确实如烟花般绚烂。他嘴角勾起一抹笑意：“像。不过比起烟花，我更希望它能挡得住麻烦。”
御风舟载着两人，朝着那片光幕飞去，身影渐渐融入落日的霞光里。