晨光把山坡上的草尖照得发亮，两只小猫的影子越拉越长，几乎和鼎影连成一片。其中一只跑着跑着回头看了眼，嘴巴张了张，不知是叫了一声，还是打了个哈欠。
方浩没动。
风从袖口钻进去又绕出来，衣摆轻轻晃。他盯着混沌鼎，那四个古篆已经淡得快看不见，可“启航”两个字的笔画末梢还泛着一丝金光，像舍不得走。
“守得住一方太平，难道还怕走不出一条路？”他忽然笑出声，声音不大，像是说给鼎听，又像是自言自语，“你当年签到第一天掉下来的破锅我都炼成了圣器，现在倒怂了？”
话音落，鼎身轻颤了一下，不像是回应，倒像是被风吹的。
他蹲下身，指尖蹭了蹭鼎沿，触感温润，跟十年前捡回黑焱那天差不多。那时候他还以为这猫是哪家走丢的宠物，结果一签到系统直接跳出提示：“恭喜宿主获得星期五特别奖励——大妖残魂（幼体）一枚。”当时他差点把签到塔砸了，心想谁家星期五奖励送个病猫？
可后来呢？这病猫种个猫薄荷都能让全宗散修哭着交灵石，说是救命仙草；顺带还把厨房后院改造成“黑焱秘境”，每月开放一日，门票十块下品灵石起步，童叟无欺。
“你们俩倒是会玩。”他望着双生子消失的方向，低声嘀咕，“追个影子能跑出三千米，比当年我敲四十九天菜刀还疯。”
正说着，天上斜斜划过一道流光，不带雷鸣也不炸响，就跟谁随手甩了颗星星过来似的。光落在山门前三丈处，化作一个披星袍的虚影，脸看不清，但手里托着一枚晶简，规规矩矩递了过来。
方浩没急着接。
他先摸了摸腰间青铜鼎的小耳朵——那是他自己焊上去的装饰，说是耳朵，其实是两块废铁片拼的——然后才伸手。
指尖碰上晶简那一瞬，虚影消散，东西也自己开了。
一行字浮在空中：“玄天之主，可愿共探界外之光？”
字刚读完就烧起来，眨眼成灰，只剩一缕星尘停在他掌心，微微发烫。
他盯着那点星尘看了三息，忽然吹了口气。
灰烬飘起，在晨风里转了个圈，散了。
“既然连和平都能守住，这点前路……”他转身，脚步没迈远，只是朝宗门深处望了一眼，嗓音平得像在问早饭有没有小米粥，“那就备队。”
说完，他又低头看向混沌鼎。
鼎口那缕微光又冒了出来，这次不是冲天而上，而是在空中歪歪扭扭画了条线，断断续续，像谁用手指蘸水在桌上划的路线图。划到一半，光灭了。
他没皱眉，也没念咒追问。
只是蹲回去，手指轻轻抚过鼎身残留的温度，低声问：“你也想去看看外面？”
鼎不说话。
但他心里那四个字又热了一下，比刚才明显多了。
他慢慢站起来，拍了拍膝盖上的土，望着星空的方向，语气轻松得像要去赶集：“好，那就一起走一趟。”