布莱克缓缓低下头,目光死死盯着自己的双手。可自己有什么呢?那点可怜的炼金天赋,在家族存亡面前显得如此微不足道,更何况经过刚才与皮格家族的冲突,这唯一的希望似乎也已泡汤。
车厢内的空气仿佛凝滞了,只有车轮碾过碎石的细响。就在这时,珈蓝转过头,目光落在巴奈特小姐脸上,嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度:“我若没记错,巴奈特家族扶持的,似乎是皇长子最大的对手,皇三子安格斯殿下?”他的声音很平静,却像一颗石子投入深潭,“你将这其中利害剖析得如此透彻,甚至不吝提点一位敌对阵营的小角色……是何用意?”
巴奈特小姐闻言,非但没有丝毫被戳破心思的窘迫,反而轻轻笑了起来。那笑声如风铃般清脆,却又带着一种难以言喻的慵懒韵味,连桌上水晶瓶中那束娇艳欲滴的鲜花,仿佛都在这一刻黯然失色。
“用意?”她端起茶杯,轻抿一口,眼中闪烁着狡黠而从容的光,“自然是……釜底抽薪呀。”
她迎着两人投来的目光,姿态闲适地往后靠了靠:“反正旅途漫长,闲着也是闲着,说说也无妨。皇长子殿下那一派的火,这两年烧得未免太旺了些。这薪火嘛……”她红唇微启,语气轻描淡写,“能抽掉一根,便是一根。”
这番毫不掩饰、近乎戏谑的“离间”之语,听得布莱克脸色彻底黑了下来。他攥紧了拳头,却又无可奈何,对方说的,偏偏是血淋淋的事实,而且是以一种他无法反驳、甚至无法迁怒的方式摊开在他面前。
巴奈特小姐将他这番窘态尽收眼底,非但没有收敛,反而笑得更加开怀。清脆的笑声在车厢内回荡,她抬手掩唇,却掩不住那双弯成月牙的眼眸中闪烁的促狭光芒。
因这笑意,她身着宫廷礼服的上身微微起伏,那曲线在精致的束腰与繁复蕾丝的勾勒下愈发惊心动魄,高耸的胸脯随着笑声轻轻颤动,在柔和的光线下划出令人目眩的弧度。
珈蓝和布莱克两位年轻的男士,目光不自觉地被这无意间展露的风情所吸引,竟是齐齐怔了一瞬,随即才有些尴尬地移开视线。车厢内的气氛,顿时从方才的政治阴霾与沉重剖析,转入了一种微妙而略带暧昧的凝滞。
巴奈特小姐似乎这才意识到什么,笑声渐歇,调整了一下坐姿,用绣着金线的丝帕轻轻拭了拭眼角,神色恢复了之前的优雅从容,仿佛刚才那个笑得恣意张扬的女子只是错觉。只是那双明亮的眼眸深处,依然残留着一丝洞察一切的锐利与玩味。
“开个玩笑罢了,两位不必当真。”她转头看向布莱克,“不过,维恩先生,有些路既然踏上了,便没有了回头箭。与其担忧脚下的荆棘,不如多看看前方,或许,路不止一条呢?”
她话中有话,目光似有若无地扫过珈蓝,最后又落回了布莱克那张依旧写满复杂情绪的脸上……
珈蓝望着眼前这张巧笑倩兮的美丽容颜,心头却莫名泛起一丝恍惚。记忆深处,另一张同样精致、同样善于操纵人心的面孔缓缓浮现,紫罗兰家族的玛丽夫人。当年,她也是这般笑语盈盈,将算计藏于优雅的谈吐与得体的礼仪之下,而自己,曾在她织就的罗网中吃尽了苦头,险些万劫不复。
那样的女人,美丽是她们最锋利的武器,智慧是她们最坚固的盔甲,而野心与算计,则是流淌在她们血脉里的本能。眼前的巴奈特小姐,与记忆中的玛丽夫人,何其相似。她们都出身显赫,都聪慧过人,都擅长在这看似平静的言语交锋中,悄然布下影响深远的棋子。
警醒如同冰冷的溪流,悄然淌过珈蓝的心头。与这样的存在打交道,如同在悬崖边缘共舞,或许能暂时借力,但稍有不慎,便是粉身碎骨。他暗自提醒自己:此女心思深沉,算计长远,绝非易于相与之辈。日后若无必要,还是敬而远之为妙。
车厢内短暂的微妙气氛,很快被窗外飞速倒退的景色所取代。加持了多重符文的马车速度惊人,而且平稳得几乎感觉不到颠簸。窗外的山林与旷野化作了模糊的色块,唯有天际的星辰保持着恒久的方位。
仅仅几个小时后,马车便缓缓停在了符文之语集市的外围。璀璨的灯火与隐约传来的喧嚣,宣告着他们已经回到了目的地。
巴奈特小姐亲自将二人送至车下。夜风拂动她繁复的裙摆,她站在马车旁,笑容依旧完美得无懈可击:“珈蓝法师,真的不考虑去我的住处稍作休憩吗?我珍藏的月光葡萄酒,据说对冥想颇有裨益。”
“多谢巴奈特小姐好意。”珈蓝微微欠身,“师命在身,需尽快返回,今日援手之情,珈蓝记下了。”
他没有承诺什么,只是陈述了一个事实。巴奈特小姐眼中闪过一丝了然,也不强求,只是优雅颔首:“既然如此,便不耽搁阁下正事了。期待日后在高塔,还能有幸与阁下交流。”
珈蓝不再多言,转身对身旁还有些发懵的布莱克低声道:“走。”
夜色中,他法袍上的符文微微一亮,一股柔和的旋风托起两人,迅速升空。他没有选择飞行术全速疾驰,以免过于惊世骇俗,但速度依旧远超寻常赶路。布莱克只觉得耳边风声呼啸,脚下集市的灯火迅速缩小、远离,化作一片朦胧的光海。
两人朝着老格林山谷的方向,在深沉的夜幕下划出两道几乎微不可察的轨迹,疾驰而去。将那座依旧灯火通明的集市,以及集市边缘那辆奢华马车旁静静伫立的倩影,远远地抛在了身后。