苏牧阳的手还搭在剑柄上，指节因用力而发白。议事堂前的风卷着落叶打转，那块“同心”匾晃了半下，没人说话。
他抬起脚，踩上最后一级石阶。
“我不是来宣布决定的。”声音不高，却压住了所有人，“我是来听你们说的。”
他转身，把玄铁重剑摘下来，递给身后的甲。“今天只讲理，不动手。谁要是拔刀，就是砸了苍梧门祖宗传下来的规矩。”
空气松了一丝。
周通皱眉看着他，又扫视四周越聚越多的弟子。有人握紧拳头，有人低头喘气，还有人死死盯着那把被拿走的剑，像在看某种背叛。
“既然要谈，那就真谈。”苏牧阳往前一步，“反对的，支持的，各推三人出来。一人说，两人听，我说完再轮到下一个。谁打断，就失去发言资格。”
没人动。
三息之后，一个拄拐的老者走出来：“我代表支持派。松林门去年抢药，打伤我们三个采药弟子。竹溪派前年截水道，差点让我们整片灵芝枯死。这些年，哪年不死人？新规至少有个章法，不会让谁拳头大谁说了算。”
话音刚落，灰袍青年猛地踏前一步：“我是陈岩，苍梧门外门执事。我反对！祖上传下的药田，凭什么让外人插手？共管？听着好听，其实就是分家！等轮值名单一出，咱们的人连地都进不去！到时候你说你没偷采，谁信？”
旁边立刻有人附和：“对！我们不是不合作，但得先谈清楚细则！不能一句话定死！”
“细则？”苏牧阳开口，“你们想要什么细则？”
“第一，轮值时间必须公开提前十日张贴；第二，监督人不得来自敌对门派；第三——”陈岩盯着他，“所有处罚必须经本门长老会复核，不能由你一句话定罪！”
苏牧阳点头，在纸上记下。
“还有吗？”
另一名年轻弟子站出来：“不止这些！我们还要求保留紧急采药权！万一有人中毒，等你那边批条子，人都凉了！”
支持派那边立刻反驳：“那不就成了漏洞？今天说救人，明天说炼丹，后天直接搬仓库！”
眼看又要吵起来，苏牧阳抬手。
“你们怕的，到底是什么？”他问。
没人答。
“是怕丢了药材？还是怕以后别人提起苍梧门，说的不再是‘百年药宗’，而是‘跟人分饭吃的破落户’？”
人群一静。
“如果是后者……”他继续说，“那我想告诉你们，襄阳城守了三十年，靠的不是郭大侠一个人扛枪。是丐帮捐粮，全真教出人，昆仑派送药，少林寺建烽火台。小门派单打独斗，活不过一场暴雨。只有绑在一起，才能挡得住风浪。”
有人冷笑：“说得轻巧，你是站着说话不腰疼。”
“我不腰疼。”苏牧阳直视他，“我在赵家洼见过孩子因为抢不到止血草活活疼死。我也见过两个门派为一株千年雪莲打得头破血流，最后两败俱伤，被邪派捡了便宜。你们现在争的是面子，可江湖不会给你们时间慢慢吵完。”
他停顿一下。
“新规不是要吞掉你们的根，是要给你们一条活路。轮值不是剥夺，是保护。监督不是监视，是防止内部有人贪墨、勾结外人。如果你们真信自己清白，那就更该欢迎监督——让天下人看看，苍梧门的药，是怎么种出来的。”
陈岩咬牙：“那你保证不会借机收权？”
“我不做掌门，也不想当盟主。”苏牧阳摇头，“但我可以承诺：设立‘门派权益申诉通道’，任何你觉得不公平的事，都可以提交第三方公证团裁决。成员由五派抽签产生，每年轮换。你们自己也能报名参与。”
人群开始低声议论。
“还有。”他说，“我不逼你们现在就点头。我建议成立‘新规试行委员会’，由掌门牵头，双方各派两人加入，再加上一名中立公证人。三个月内，你们可以提修改意见，可以试运行，可以随时叫停。这不是命令，是邀请。”
终于，那个拄拐的老者开口：“我支持这个委员会。”
接着，另一个支持派弟子也点头。
反对人群中，有人还在摇头，但更多人沉默了。
陈岩盯着他看了很久。
“你要是在骗我们……”
“我会第一个站出来认错。”苏牧阳说，“但如果你们现在关门不谈，等哪天真的分裂了，别说规则，连这块‘同心’匾都要被人当成笑话讲。”
风又吹了一下。
那块旧匾轻轻晃了晃。
许久，陈岩把手里的短刀慢慢收回鞘里。
“我可以参加委员会。”他说，“但我要亲眼看着每一条怎么改。”
“可以。”苏牧阳点头。
周通终于松了口气，转向堂内：“去请掌门吧。”
片刻后，一位须发花白的老道士由弟子扶着走出。他站在门槛上，看着眼前这群人，有怒的，有怕的，也有松了一口气的。
“我闭关七日，原以为能避开纷争。”他声音沙哑，“没想到，争端早已烧到了门前。”
他看向苏牧阳：“你说的委员会……何时开始？”
“现在就可以。”苏牧阳说，“今晚拟名单，明早公示。三天内出第一版实施细则，十日内试运行。”
老道士缓缓点头：“好。我以苍梧门掌门之名，同意组建新规试行委员会。”
人群骚动起来。
有人开始讨论人选，有人掏出纸笔记条款，连刚才喊得最凶的几个年轻人，也开始凑在一起商量该怎么提诉求。
苏牧阳退后一步，站回石阶边缘。
甲低声问：“这就成了？”
“暂时稳住了。”他说，“但真正的考验还在后面。”
夜色渐浓，议事堂前的灯笼一盏盏亮起。有人搬出桌子，摆上笔墨，准备登记委员会候选人。争吵声还在，但不再是骂战，而是争论具体条文该怎么写。
苏牧阳看了眼天色。
该走了。
他朝甲使了个眼色，转身往山门走去。
路过那根裂开的柱子时，他伸手摸了下裂缝。
很深。
但他知道，只要心没散，房子还能修。
走到山脚下，他翻身上马。
身后，苍梧门的方向仍有灯光闪烁，像是黑夜里的星点。
他抽出腰间的小本子，翻开一页，写下一行字：
“苍梧门，达成共识，试行委员会启动。”
笔尖顿了一下。
他又补了一句：
“信任一旦裂了缝，光靠规矩堵不住。”
合上本子，塞进怀里。
马蹄声响起，踏碎一地月光。
远处山道上，一道青色短打的身影提着红漆木盒，正快步走向城西废井。