接下来的几天，陆沉的小院外总有几个鬼鬼祟祟的身影徘徊，偶尔有石块砸破本就脆弱的窗纸，或是在深夜发出怪叫恐吓。张五显然不甘心，但又摸不透陆沉的底细，只敢用这种下作手段试探。
【陆忠，忠心：73（担忧，焦虑，但忠诚度小幅提升）】
【萍儿，忠心：65（恐惧，但依赖感增强）】
【林夙玉，忠心：17（观察，沉默，身体略微好转）】
数据如实反映了院内的紧张氛围。
陆沉对此视若无睹。他大部分时间都待在屋内，看似闭目养神，实则心神完全沉入脑海中的“遁甲天书（残卷）”和“南华老仙模板”。
他在疯狂地学习和推演。
现代高材生的逻辑思维和建模能力在此刻发挥了巨大作用。这个世界的修真知识体系固然玄奥，但并非无迹可寻。他将“遁甲天书”中最基础的聚灵阵、防护阵（如小金刚阵）、迷踪阵的符文结构拆解，用几何和能量流动模型进行分析，寻找在几乎无灵气环境下，如何以最小代价、甚至替代能源驱动它们的方法。
“灵气是高级能量，但并非唯一能量。生物能、地脉残余、甚至…人心念力？”陆沉手指沾着清水，在冰冷的地面上不断勾画、计算、修改。
第三天傍晚，他叫来了老苍头陆忠和萍儿。
“陆伯，找些结实的木棍，按我画的位置，插在院子四周，深一尺。”陆沉在地面画出几个点，看似杂乱，却隐含规律。
“萍儿，去捡最干净的积雪，融化后，用这个碗装着，放在院子正中央。”他指的是那个画过血符的陶碗。
两人虽不明所以，但【忠心】数值让他们毫不犹豫地执行。陆忠甚至将自己床铺的一根支撑木棍都拆了下来。
夜幕再次降临，寒风比前几日更烈。
院外，张五觉得时机差不多了。他带了五六个帮手，拎着木棍柴刀，准备趁夜狠狠教训一下那个装神弄鬼的小子。
“妈的，故弄玄虚！今天非把他屎打出来！”张五恶狠狠地低吼，一脚踹向那摇摇欲坠的篱笆门！
然而，就在他的脚即将碰到篱笆的瞬间，院子里那几根歪歪扭扭着的木棍似乎极其轻微地颤动了一下。空气中泛起一丝几乎无法察觉的涟漪。
张五只觉得一股没由来的心悸，仿佛前面不是破院子，而是某种沉睡凶兽的巢穴。他踹出去的动作下意识收力，变得迟疑。
“老大，怎么了？”身后混混催促。
“有点…邪门…”张五咽了口唾沫，强自镇定，“不管了，冲进去！”
他带头冲入院内，其他人紧随其后。
一踏入院子，情形骤变！
在他们眼中，原本一眼就能看到底的破落小院， suddenly 变得雾气朦胧！那间破屋仿佛在很远的地方，脚下的路也变得扭曲模糊，四面八方传来细微却扰人心神的呜咽风声（陆沉持续微操的【呼风（小）】效果）。
更可怕的是，他们感觉自己像是陷入了泥沼，每前进一步都异常费力，空气变得粘稠沉重（简陋版迷踪阵+小金刚阵的微弱效果，结合了地气与那碗水作为临时阵眼引动的微薄能量）。
“鬼打墙！是鬼打墙！”一个混混惊恐大叫，胡乱挥舞着棍子。
“放屁！别自己吓自己！”张五怒吼，但他自己也头皮发麻，明明看到陆沉就站在屋门口冷冷看着他们，可中间这段距离怎么跑都拉不近！
【李狗儿，忠心：-33 -＞ -45（恐惧压倒一切）】
【王五，忠心：-25 -＞ -50（濒临崩溃）】
其他新增混混的【忠心】（敌对度）也在飞速飙升，瞬间跌破-60，被恐惧支配。
陆沉站在屋檐下，面无表情。阵法效果比他预想的还要好一点，结合微末道术制造幻觉和心理压力，这群乌合之众的心防不堪一击。
他缓缓抬起手，指向院内一块半埋的尖锐石头。
【微末道术·驱物（微）】！——这是他新琢磨出的，对【呼风】的更精妙应用，只能驱动极小极轻物体。
那石头在“风力”包裹下，悄无声息地挪到张五必经之路的一个浅坑里。
“啊呀！”正心惊胆战前冲的张五猝不及防被绊倒，摔了个结实的狗吃屎，门牙都磕松了，满嘴是血。
“有鬼！有鬼啊！”这一摔成了压垮骆驼的最后一根稻草，混混们彻底崩溃，发一声喊，丢盔弃甲，连滚带爬地逃出小院，甚至互相推搡踩踏，比来时更加狼狈。
张五也被手下拖着跑了，连句狠话都顾不上喊。
院内雾气渐渐散去，恢复破落原貌。那几根木棍肉眼可见地变得灰败了一些，中央水碗里的水也浑浊了不少。这次“防御”，消耗了阵法积蓄的微薄能量。
【成功击退野狗帮袭击，震慑黑水城西区。模板修复进度+0.01%。吸收微量恐惧情绪，转化为特殊愿力。】
陆沉走到院中，拔起一根木棍，指尖拂过，木棍化为齑粉。材料太差，无法承受多次运转。
“公…公子…您真是…”陆忠激动得老泪纵横，【忠心】飙升到【82】！他亲眼见证了这神乎其技的手段。
萍儿也崇拜地看着陆沉，【忠心】到了【75】。
连屋内的林夙玉，也挣扎着来到门口，倚着门框，苍白的脸上满是复杂震惊，【忠心】悄然跃至【25】。她出身世家，虽无法修炼，却也见过真正修士的手段。陆沉刚才运用的，绝非正统道法，却同样有效，甚至…更诡异难测。
“收拾一下。”陆沉语气平淡，“这点手段，唬得住一时，唬不住一世。他们下次再来，必有准备。”
他需要真正的力量，和稳定的资源。
他的目光再次投向远方荒山。【望气（初）】看到的那几缕微弱地脉残蕴，或许可以去探一探了。
“陆伯，明天我去山里看看。你看好家，照旧用我教你的法子，每日给林姑娘喂一次符水。”陆沉吩咐道。他简化了符水制作，只需陆忠每日清晨用心念对着清水祈祷片刻，他再远程引动模板赋予一丝“净化”效果，虽不如血符，但能勉强维持林夙玉状态不再恶化。
“公子，山中危险，有瘴气猛兽…”陆忠担忧。
“无妨，我自有分寸。”
第二天清晨，陆沉带着萍儿蒸好的最后一块麸皮饼，孤身一人出了黑水城，走向那片苍茫荒蛮的山脉。
依靠【望气（初）】的指引，他在崎岖山路上跋涉了半日，终于在一处枯涸的溪谷裂缝深处，感受到了一丝极其微弱的赤黄地气。
裂缝狭窄，深不见底。
陆沉沉吟片刻，集中精神，再次施展【驱物（微）】，小心翼翼地控制着气流，如同无形的手，探入裂缝深处，轻轻拂开表面的碎石和腐土。
一抹黯淡的赤黄色光芒隐约闪现。
是一块拳头大小、形状不规则、质地粗糙的黄铁矿（愚人金）。但在此地，经过微弱地气亿万年的浸润，它内部竟蕴藏了一丝极其稀薄的土行精气！
【发现蕴含微末地脉精气的矿石（土行）。可吸收，用于模板修复或简易阵法充能。】
陆沉心中一喜，正要用“驱物”将其取出。
突然——
“嘶嘶！”
一道灰影如同闪电，从裂缝阴影中窜出，直扑陆沉面门！
那是一条通体灰黑、头呈三角的毒蛇，速度快得惊人！
陆沉这具身体反应极慢，根本来不及躲闪。
危急关头，他本能地全力催动“南华老仙模板”！
【微末道术·禁制（初）】！
一道极其淡薄、几乎看不见的清光瞬间在他面前一闪而逝。
那灰线毒蛇撞在清光上，如同撞入一团无形棉花，速度骤减，动作也变得迟滞僵硬了一瞬。
就这一瞬之差，陆沉猛然后退，险之又险地避开了毒牙。
毒蛇落地，似乎也有些困惑，昂首吐信，再次欲扑。
陆沉冷汗未消，眼神却冷了下来。他锁定毒蛇七寸之地，全力发动【驱物（微）】！
呼！
一股气流卷起地上一枚棱角尖锐的小石子，精准狠辣地击打在蛇的七寸上！
虽然力道不强，但打中要害，足以让毒蛇吃痛翻滚。
陆沉毫不迟疑，接连驱动数枚石子，噼里啪啦砸过去，直到那毒蛇彻底瘫软不动。
【遭遇并击杀低阶毒物，实战经验微幅提升。】
陆沉喘了口气，擦去额角冷汗。刚才真是生死一线。这模板的能力，用在实战中，还需更多磨练。
他再次小心地取出那块黄铁矿。矿石入手微温，能感受到内部那丝微弱却精纯的能量。
【是否吸收‘微末土行精气’？】
“吸收一半，用于模板修复。另一半留存。”陆沉下达指令。
一股细微的暖流从矿石流入他体内，汇入脑海光幕。
【模板修复进度：0.011% -＞ 0.5%！】
【可解锁新能力：地听术（初）（借助地脉，微弱扩大听觉范围）】
修复进度大涨！还解锁了实用的新能力！
陆沉精神一振，将剩下半块精气黯淡的矿石揣入怀中。这半块，足够给家里的简陋阵法充能好几次，或者关键时刻补充模板消耗。
回去的路上，他试验了一下【地听术（初）】。集中精神时，耳边风声、虫鸣骤然放大，甚至能听到极远处溪流若有若无的叮咚声，以及…更深处山林中，某种沉重兽类的喘息和脚步声？
他立刻收敛法术，小心绕行。
傍晚时分，陆沉回到黑水城。刚接近西城区域，就发现气氛不对。
许多人聚在他家小院附近，指指点点，议论纷纷。
院外围着更多的人，为首的赫然是张五，他身边还站着一个身穿黑色劲装、面色冷厉、腰间佩刀的男子！这人太阳穴高高鼓起，眼神锐利，显然是有修为在身的练家子！绝非野狗帮那些地痞可比！
张五正点头哈腰地对那男子说着什么，一脸谄媚，看到陆沉回来，立刻指着他大叫：“胡爷！就是他！就是这小子搞的鬼！邪门得很！”
那被称为“胡爷”的冷厉男子目光如刀，瞬间锁定陆沉。
【胡厉。黑水城城主府外围护卫小头目。野狗帮背后靠山之一。】
【忠心：-60（冷漠，奉命行事，略带审视）】
【仇恨：0】
【状态：锻体三重，煞气隐隐，奉命调查西区异常。】
陆沉的心猛地一沉。
麻烦升级了。小的打了，来了老的，而且直接引来了城主府的人！
真正的考验，来了。