传功毕，天色渐晚。
洪七公摸着肚皮嚷道：“饿煞老叫化也！蓉儿，快快快，再弄点吃的来！方才那点鸡油精气，都耗在教这小牛鼻子功夫上了！”
黄蓉掩嘴轻笑，眼波流转：“七公放心，这就去寻些新鲜野味！”说罢，拉着郭靖便要去张罗。
“且慢。”沈浪出声唤住，神色转为郑重，“郭兄弟，黄姑娘，洪前辈，贫道尚有紧要之事相告，关乎未来，亦涉故人。”
三人见他神情肃然，立时驻足。郭靖心头一紧：“道长，何事？”
沈浪目光温和看向郭靖：“其一，关于你那杨康兄弟。”
“康弟？！”郭靖眼睛骤亮，激动之情溢于言表，“师兄知他在何处？他……他可安好？”两家结义之交，从未淡忘。
“他甚好，甚至……好得出奇。”沈浪沉声道，“如今在金国中都，身份特殊，乃金国赵王完颜洪烈名义上的独子，‘小王爷’完颜康。”
“什么？！”郭靖如遭雷击，黝黑面庞霎时惨白，“康弟他……认贼作父了？杨大叔的仇……”憨厚汉子眼中尽是震惊痛楚，双拳紧握，指节咯咯作响。
“靖哥哥！”黄蓉连忙拉住他手臂安抚，妙目疑惑地望向沈浪，不信答案如此简单残酷。
洪七公亦皱紧眉头，绿豆眼中精光闪烁，静待下文。
“非也！”沈浪斩钉截铁，语带安抚，“郭兄弟，莫急。杨康从未忘本！他姓杨，骨子里淌的是忠烈杨家将的血！身在金营，顶着‘完颜康’之名，是为忍辱负重，在虎狼环伺中为汉家争一线生机！
他在淮西苦心经营，招揽豪杰，屯田练兵，积蓄力量，其志不小，欲效光武、魏武故事，自立一方，为将来大劫绸缪！此等隐忍担当，非常人可及！”
话语如重锤，敲开迷雾。郭靖脸上痛楚渐被震撼钦佩取代，喃喃道：“原来……康弟他背负如此重任……”
“不错。”沈浪点头，“他处境微妙，步步惊心，故暂难相认。然心中，无时不刻挂念你这兄弟！”
他稍顿，见郭靖眼中重燃期待，续道：“至于杨铁心前辈，包惜弱夫人，及其义女穆念慈姑娘，贫道已设法救出虎口，安置于隐秘安全处颐养天年。他们一切安好，康弟亦已联络，唯碍于形势，暂难团聚。”
“当真？！太好了！”郭靖闻之，巨大喜悦涌上，几乎落泪，“杨大叔包大娘无恙！天佑忠良！”
黄蓉亦松了口气，望向沈浪的目光满是感激钦佩。
洪七公拍着肚皮赞道：“好小子！干得漂亮！救人水火，大功德！杨铁心是条好汉，他夫人苦命，能得安稳，善莫大焉！”
沈浪微笑：“杨康托贫道转告：他从未忘与令堂李萍婶婶之约，更未忘你兄弟嘉兴之约！
嘱你安心江南，勤练武功，稳固根基。待约战之期将近，嘉兴烟雨楼头，他必现身，兄弟相认，共叙前情！彼时，或已积蓄足够力量，坦然面对一切！”
“嘉兴之约……兄弟相认……”郭靖喃喃，眼中光芒坚定如磐，“道长放心！靖儿定勤学苦练，不负康弟所望！我在江南等他！”
“善。”沈浪颔首，话锋一转，目光扫过洪七公与黄蓉，声音低沉，“其二，关乎杨前辈身世渊源，亦系天下大势。”
他看向洪七公：“前辈，贫道前所言杨铁心前辈乃天波府杨家将后裔，确凿无疑。然尚有一重渊源。杨前辈这一支，与明教已故教主杨三枪，实为同宗血脉！”
“明教？杨三枪？”洪七公绿豆眼圆睁，精光爆射，“那个行事诡秘的‘魔教’？杨铁心竟与他们有旧？”
“正是。”沈浪点头，“此乃杨门忠烈星散之故。明教根基深厚，教众数十万，遍布南北，势力不容小觑。其教义虽有偏激，然‘怜我世人，忧患实多’之念，亦存悲悯。
若能导其向正，联结杨门忠烈血脉，假以时日，未必不能成抵御外侮、护佑生民之强援！”
他目光灼灼：“洪前辈，丐帮弟子遍天下，消息通达，影响力深远。他日若见明教有改弦更张、投身抗敌之举，望前辈念在杨门忠义及天下苍生份上，或可斡旋一二，促成其与有志之士结盟。此乃关乎社稷存续、汉祚兴衰之大计！多一份力，多一分胜算！”
洪七公脸上嬉笑尽敛，前所未有凝重。沉吟片刻，缓缓点头：“小道士，你这盘棋……够大，够远！明教……若真能如你所言，为国为民，老叫化这打狗棒，或许能敲开几扇门！杨铁心是条汉子，他的同宗若愿出力，老叫化自当尽力！此事，记下了！”
沈浪深揖：“前辈高义，贫道代苍生谢过！”
最后，沈浪目光落回郭靖身上，无比郑重：“郭兄弟，最后一事，亦最为紧要！你长于漠北，当深知一人——铁木真！”
郭靖神色一凛：“大汗？他……统一蒙古诸部，是大英雄！”在他心中，铁木真是养育恩师，亦是雄才大略之主。
“英雄？”沈浪嘴角泛起一丝冰冷讥诮，“不！他是枭雄，是注定席卷天下的‘上帝之鞭’！其志岂止草原？狼子野心，昭然若揭！贫道断言，不出十年，待其整合草原之力，必挥师南下！金国腐朽，绝非其敌！金国覆灭之日，便是我大宋直面蒙古铁蹄之时！”
他看着郭靖震惊茫然的脸，一字一句如刀：“郭兄弟，令堂李萍婶婶尚在漠北！铁木真此人，雄才大略亦心狠手辣，视人命如草芥。一旦战端开启，岂念旧情？漠北必成修罗场！为婶婶安危计，你必须尽早设法，秘密接她入中原！刻不容缓！迟则悔之无及！”
“娘！”郭靖浑身剧震，如遭重锤！沈浪描绘的恐怖未来与母亲之危，让他惊慌失措。
他猛地抓住沈浪手臂：“师兄！我……我这就回草原接娘！”
“莫慌！”沈浪按住他，“此事需周密，不可鲁莽。贫道在漠北略有布置，可助你一臂之力。待此间事了，细细商议，定保婶婶平安抵江南！”
洪七公面色沉肃，他游戏人间，却非懵懂。
沈浪之判，正合他心中隐忧。沉声道：“小道士此言非虚！那铁木真确非池中之物！郭靖小子，接你娘亲，若有需老叫化帮手处，尽管开口！”
黄蓉亦感沉重，依偎郭靖身侧，柔声道：“靖哥哥，别怕，有沈道长和七公，还有蓉儿，定将伯母平安接来！”
郭靖环视关切目光，尤其是沈浪那沉稳笃定之眼，心中慌乱渐平，化为前所未有的坚定。