演习在当天下午正式拉开序幕。最先开始的是海上编队机动科目，二十艘舰艇按照预设队形变换阵型，从一字横队转为纵队，再转为菱形战斗编队。海面上的舰艇像棋子一样移动，航迹在海面上画出交错的白色线条，从高处俯瞰如同一场精心编排的水上舞蹈。
第二天，演习科目升级。舰载机开始大规模起降，G-10战机从汉武大帝号的甲板上弹射升空，在空中编队盘旋，然后向海面上的模拟目标实施俯冲和机动规避动作。发动机的轰鸣声隔着几十海里都能隐约传到土澳东海岸的城镇里。几架战机在完成空中巡逻科目时，一度飞到了距离土澳领空边界不到十海里的位置，然后转向折返，沿着专属经济区边界线平行飞行，航迹清晰可辨。
海岸线上的雷达站里，值班军官的屏幕上布满了密集的光点。他拿起电话，拨通了上级号码，声音带着极力压住的紧张：报告，南汉、东大、南周、东明、兰芳五国联合舰队已抵达我专属经济区边界附近，正在实施大规模军事演习。空中出现大量战斗机，距离我领空边界约十海里。
第三天，演习科目进入高潮。登陆作战演练在距离土澳东部海岸线约二十海里的一处无人礁盘附近展开。南汉海军陆战队的两栖攻击舰释放了数艘气垫登陆艇，在海面上划出一道道白色的尾迹。登陆艇在预定滩头卸载了轻型车辆和演练人员，整个过程快速而有序。从海岸方向看过去，那些登陆艇的轮廓清晰可见，在海面上列队推进的场面极具视觉冲击力。
土澳政府高层在当天上午召开了紧急会议。
政务院办公室的会议室里，气氛凝重。国防部长、外长、贸易部长、矿业与能源部长围坐在长桌两侧，面前的桌上摊着鹰酱那边送来的卫星照片和海岸雷达的截屏图。照片上可以清晰地看到二十艘舰艇的轮廓，以及空中那些正在编队飞行的战斗机。
国防部长率先开口，声音压得很低：五国联合舰队现在就在我们专属经济区边界线外侧，距离海岸线不到两百海里。他们的舰载机已经多次接近我方领空边界。可是按照国际法，他们没有进入我们的领海和领空，我们的军队无权阻止。但问题是，他们同时在进行登陆作战演练。
贸易部长脸色不太好看：何天那边还在跟我们谈判联合采购体的事。这边演习贴着我们的海岸线，那边在谈判桌上说友好合作，这显然不是巧合。
矿业与能源部长犹豫了一下，开口时语气里带着一丝试探：海军方面能不能派舰艇出去看一看？至少表明我们有自己的态度。
国防部长看了他一眼，语气里带着一种克制的无奈：如果我们的军舰出港，靠近对方的演习区域，万一被对方理解为挑衅行为，万一擦枪走火，你有把握对方舰队不会登陆我们土澳？
会议室里安静了片刻，这话说的，谁敢保证？
一直没开口的土澳政务院院长终于说话了。他合上面前那份卫星照片的文件夹，声音不大但很清晰：命令海军部队，所有舰艇留在港内，不得出港。避免与五国联合舰队发生任何直接接触。外交部准备一份正式照会，措辞要节制，表达我方对此次演习的关切，但不能使用或等容易引起误会和刺激对方的字眼。
贸易部长张了张嘴想说什么，最终没有开口。他明白这个决定意味着什么。不出港就意味着默认，意味着在对方的军事威慑面前选择了回避。但另一方面，他也明白国防部长说的是事实，海军的实力差距摆在那里，硬碰硬没有任何胜算。
消息传到汉武大帝号上的时候，刘光天正在舰岛指挥台前看当天的演习进度简报。李来福拿着那份土澳方面通过外交渠道转达的关切照会副本走进作战室，脸上带着一种明知故问的笑意。
司令，土澳那边发来了一份照会，说他们我们的演习。不过措辞很温和，连两个字都没用。
刘光天接过那份照会扫了一眼，又递回给李来福：那挺好，说明他们不打算硬顶。你把这份照会转到外交部，让大茂哥他们回复去。
李来福接过照会，却没有立刻离开。他站在指挥台旁边，像是在琢磨什么，然后忽然开口：司令，您说咱们是不是应该主动跟他们友好互动一下？
刘光天看了他一眼：你想怎么互动？
李来福咧嘴一笑，露出那口白牙：咱们发一份明电，措辞客气一点，就说五国联合舰队正在此海域进行例行海上训练，本着促进地区和平与友好的精神，诚挚邀请土澳海军派舰艇前来观摩指导，增进相互了解与合作。您觉得怎么样？
刘光天沉默了两秒，然后嘴角也弯了起来。他想了想，说：措辞再调整一下，不要说观摩指导，显得太假。就说欢迎友好交流，邀请他们派代表登舰参观。规格要高一点，语气要诚恳一点，让对方看不出我们在调侃他们。
李来福立刻转身去拟电文了。半小时后，一份用英文和中文双语拟定的明码电报从汉武大帝号发出，信号覆盖了整个南太平洋区域。电文的内容措辞得体、语气诚恳，邀请土澳海军派代表前往五国联合舰队旗舰汉武大帝号进行友好交流，了解演习情况，增进双方互信。
电报传到堪培拉的时候，土澳政务院院长正在办公室里跟国防部长单独谈话。秘书敲门进来，把那份电文放在桌上，然后悄无声息地退了出去。
土澳政务院院长拿起电文看了一遍，又看了一遍。他抬起头，看着对面的国防部长，脸上的表情精彩极了，从最初的愕然到微妙的愤怒，最后定格在一种难以言喻的复杂神情上，像是一个人被对方明晃晃地捅了一刀，但对方捅完之后还礼貌地问他疼不疼，要不要我帮你揉揉。