“招聘年轻、皮实、轻巧的男子，年龄不得超过25岁。要求骑术精湛且不怕死，孤儿优先！”
这样一封在美国北方酒馆中随处可见的广告很快就出现在了世界各国情报部门的桌子上。
“美国人是要组织骑兵敢死队？”
这几乎是各方第一时间的判断，毕竟这些要求随便改改就可以变成骠骑兵的征兵要求。
征募骑兵这种事情原本再寻常不过，但又为什么要搞得如此隐蔽呢？
这就让人不得不怀疑背后有什么内情...
孤儿，不怕死，这分明就是敢死队么。
那么这些骑兵敢死队是要对付谁呢？
首当其冲的便是英国人，毕竟英美战争可还没有过去几年，北美地区依然相对地地广人稀，再加上地形平坦，没有比这里更适合骑兵突击了。
伦敦，白厅。
看过情报部门的报告和陆军的分析之后，格莱斯顿忍不住哈哈大笑。
“这真是我最近听过最好笑的笑话了。游牧骑兵的时代早就过去了！
不要说美国的那些乡巴佬，就算是蒙古人又能怎么样？”
只是一旁的其他人却笑不出来，陆军大臣赫伯特男爵一脸凝重。
“首相大人，情况可能没有您想象中那么乐观。我们的兵力有限，根本不可能挡住这种小股骑兵的渗透。
此外加拿大自治领的交通非常不方便，如果那些敢死队铁了心突袭我们在北方四州的桥梁、堵口，以及物资仓库会让事情变得非常麻烦。”
陆军大臣赫伯特男爵说的已经很委婉了，实际上英国在北美的兵力只够守住据点和大城市，对于乡村地区的掌控力几乎为零。
当地的美国人也不怎么喜欢英国政府，如果双方真打起来，他们能保持中立就已经谢天谢地了。
搞不好那些殖民地的美国人还会给美军敢死队带路，到时候英军可是要头疼了。
关键是加拿大自治领本身交通就非常差，那种重要的交通节点比比皆是，而美军要突袭的目标却无法确定。
分散兵力驻守所有节点根本就是不可能的，更何况那样反而会露出更大的破绽。
格莱斯顿有些尴尬地笑了笑。
“我们与美国人有停战协议在。”
在座的人都扫向格莱斯顿，看得他有些尴尬，所谓的协议英国就带头撕毁过，现在还指望限制别人多少有些痴人说梦的意思。
美国就是太弱，否则英国人还要担心美国会不会不宣而战。
此时乔治·维利尔斯又出来打圆场。
“我们与美国的停战协议还有八年，但我们现在也应该早做准备，毕竟美国人都已经在准备了。”
格莱斯顿也选择了就坡下驴。
“对，还有八年呢。但我们应该早做准备，说说你们的意见吧。”
意见？陆军大臣赫伯特男爵眉头紧皱，他刚刚说的就是陆军的建议，现在这种情况根本不可能防御来自未知时间在未知地点的袭击。
其他人在军事方面就更没有发言权了。
“从纯军事角度讲，我们应该做好进攻的准备。”
赫伯特男爵并不是那种没有任何政治经验的小白，但与房间中的政客相比还是嫩了一些。
“进攻，您是说我们要做好进攻美国的预案吗？”
格莱斯顿试探性地问道。
“没错，在最糟糕的情况下我们不得不进攻美国本土才能缓解我们的压力。
否则一支悍不畏死的骑兵队伍可以在我们的后方造成很多破坏，尤其是在我们这一方还可能存在情报提供者的前提下。
他们会炸毁桥梁、堵口，烧掉物资仓库和牧场，只要有足够的情报他们甚至可以切断我们的电报线和铁路，袭击城镇和港口。
您应该清楚那些不怕死的年轻人会非常麻烦，他们可真是什么都敢做。”
赫伯特男爵继续说着自己对那些美军敢死队的看法，如果是过去一般来说将领不会考虑这样的问题。
但在之前的英美战争中就真有美国青年带着炸药冲进英国营房引爆，虽然几次袭击都没有造成大规模的伤亡，但却让英军记忆犹新。
那些美国青年用的都是劣质火药，并且像没头苍蝇一样分不清军事目标的价值。
如果那些人抱着炸药直接冲进军火库或者高级军官的住所，那后果将不堪设想。
战争明明是一种高雅的运动，但却被美国人玩成了互相丢泥巴的肮脏游戏。
每每想到此处赫伯特男爵就难掩心中愤怒。
乔治·维利尔斯和格莱斯顿则是更加尴尬了，他们一点也不想听到赫伯特男爵口中的答案。
现在他们一点也不想打仗，可对方却还在加码丝毫没有任何想要收手的意思。
“男爵大人，我想您应该清楚战争的代价，我们英国是爱好和平的国家...”
格莱斯顿的一通话讲得赫伯特男爵有些迷糊。
“首相大人，现在是我们在面临战争威胁，难道您准备找几个印第安人，再去和美国人开个烧烤派对吗！
美国人已经在准备了，我们必须早做打算，否则近东战争就是前车之鉴！”
现在的格莱斯顿显然不想听这些。
“赫伯特男爵，您多虑了。我们会用外交手段和美国政府详谈，此事到此为止。”
在场之人面色各异，怕了美国？应该不至于，但是面对军事威胁采取外交手段应对属实有点丢大英帝国的脸了。
还有既然对方没有公开招募，那大概率是不会承认这种事情的，外交辞令要怎么说？
乔治·维利尔斯也有些尴尬，巧妇难为无米之炊呀。不过暂时应该不必为战争担心了，就算美国佬不承认，应该暂时也不敢轻举妄动才对。
事实上此时的英国外交部还有情报收集的功能，就目前传回来的情报来看，美国人战后恢复的并不算好。
一些经济数据看起来不错，但美国南北、东西的矛盾正在不断增加，北方的工业更是被摧毁大半。
工业能力和战争潜力都需要时间恢复，欠下的债务更是天文数字，按照英国方面之前的估计美国人能在二十年内把债还完就已经很不错了。
就算再次发生战争也应该是英国掌握主动权才是，只是这条招聘广告不由得让人脊背发寒。
尤其是不怕死，孤儿，这两个关键词让有些做贼心虚的人更加惊慌。雇佣不怕死的战争遗孤，难道不是为了再次发动战争吗？
派谁去呢？
乔治·维利尔斯很头疼，双方刚刚打过一场，国家之间的战争可不是小孩子打架，再加上之前的舆论战，英国的很多外交官已经被美国人记恨上了。
如果派这群人去，先不说他们愿不愿意去，如果去了万一再出点事情就像拿破仑三世那样遭遇刺杀该怎么办？
公众人物遭到刺杀，那样影响可太过恶劣。到那个时候恐怕会直接引发战争，之前的一切也就白忙活了。
他突然想到了一个人莱昂斯勋爵，他本身就该作为驻美公使的，但由于战争的爆发便留在了英国。
莱昂斯勋爵与几位美国高官的私人关系还不错，战后还去美国旅行过。
如果让莱昂斯勋爵去便能大大抵消美国人的敌意，万一他遇刺也容易找借口搪塞过去。
“就他了。”
格莱斯顿和乔治·维利尔斯很快便敲定人选，不过莱昂斯勋爵到美国华盛顿最快也要2个星期时间。
当然这种事情也不需要着急，毕竟双方都不具备提前开战的能力，这次的任务也并非压制，而是真正意义上的和谈。
相信只要把事情点明，美国佬应该就会收敛一些，或者至少换种方式来进行威胁才是。
另一个感到震惊的便是美国南方，杰弗逊·戴维斯将手上的广告重重地拍在桌面上气愤地说道。
“那些北方佬在背着我们做什么！”
不仅仅是文官和参议员，此时美国南方的高级将领们都没有收到任何消息。
这就不禁让人背后发寒了，事情很快就从有人瞒着某个人或者某个群体变成了具体的整个美国南方。
“堪萨斯战争已经结束，现在根本不需要这么多骑兵。难道他们打算和英国人开战？”
一旁的阿尔伯特·西德尼·约翰斯顿与戴维斯是好友便率先开口说道。
1859年第三次英美战争结束之后美国社会普遍厌战不假，但也有很多人感到不满，他们想要向英国复仇。
在这一点上美国南北双方的感受是共通的，毕竟英国也算是美国的宿敌了，从建国之初就一直在对抗的对手，双方有些仇怨是很正常的。
只是约翰斯顿的分析合情却不合理。
“那些北方佬会背着我们直接和英国人开战？他们有那个勇气吗？别忘了之前的战争，他们就算临死也要找我们垫背！”
戴维斯的话糙，理不糙，美国北方刚刚遭遇重创，就算是要向英国人复仇也要拉上一个帮手才是。
更何况就以美国北方政客的那副嘴脸，如果可以的话他们都想直接让美国南方的军队顶在前面。
卸磨杀驴这块更是无人能及，哪有战争还没结束就直接通过法案要拆美国南方的工厂。
好在双方做了利益置换，否则英美战争刚刚结束，南北战争就要爆发了。
经戴维斯这么一提醒周围人纷纷连连点头，他们的立场非常明确就是南方派，否则也不会聚在这个南方派的大本营里骂美国北方。
“如果他们不是准备对付英国人，那是不是奔着我们来的？”
石墙杰克逊说出了自己的担忧，他跟罗伯特·李不一样，他是坚定的南方派。
再加上之前在英美战争中的一些遭遇让他对于美国北方政客更加厌恶，所以也愿意用更恶意的方式来揣度眼前的情报和那来自远方恶意。
前面就说过，在场之人大多都是坚定的南方派，所以对于美国北方多少有点厌恶的情绪。
此时有人打开了这个潘多拉的魔盒，其中的恶念自然就止不住了。
“你是说那些北方佬想要对付我们？”
戴维斯的语气中交织了愤怒与震惊，他虽然很讨厌美国北方的政客，但还是觉得这个猜测过于离谱，毕竟刚刚大家还是并肩作战的战友。
“不会吧。我们可是刚刚帮了他们，我们南方的官兵损失不少，经济方面的损失也很大，甚至还要跟那群家伙分担债务。”
有人觉得不可思议，但也有觉得没什么好大惊小怪的。
“那又怎么样？仗还没打完，他们就要拆我们的工厂。你觉得那些家伙有良心？
别天真了！我给黑奴两块肉，还能听到两声谢谢呢！
之前的战争中我损失了两个兄弟，我得到了什么！他们居然弹劾我征用民宅！
我的士兵明天就要上前线跟英国佬拼命，他们居然让我们睡猪圈！
去踏马的狼心狗肺的东西！还有那些家伙干不出来的事情！一个好小伙子进了他们的工厂，不出半年眼睛里就没有光了！
两年就能把一个棒小伙活活累死！在我工厂里工作的爱尔兰人哪有累死的？
别说爱尔兰人！就是黑奴，我也没有听过累死的！比起道德我们不知道要好过他们多少倍！
别忘了《杰瑞表哥的工厂》，那才是真正的活地狱！”
这些话在此时的美国南方几乎可以称得上是共识了，尤其是那个过河拆桥的做法实在让美国南方太心寒了。
在之前的第三次英美战争之中美国南方可是出了大力的，又是出兵，又是出钱，还把粮食、武器运到北方，简直就是自费抗英。
结果和谈的消息刚放出来，美国北方的政客就迫不及待地通过了新的法案直接派兵去南方拆工厂和机械。
美国南方阵亡士兵也是在由美国南方各州政府提供抚恤，很多人的遗体都留在了美国北方。
美国北方政府处理遗体的方式也非常粗暴，要么大规模火化，要么直接集中掩埋。
这让幸存的美国南方士兵非常不满，不过美国北方政府也有话要说，战争刚刚结束活人都顾不过来，又哪里有功夫去管那些死人？
当时美国北方战后的情况却是一团糟，战争摧毁了大半工业产能，大片农田因战争荒芜，英国人的焦土政策更是加剧了这一切。
数以百万计的流民在美国北方的土地上游荡，债台高筑，遍地都是失业的人群。
更是有人借机抬高物价导致更多的人失业、破产，更多的流民进一步推高了物价。
再加上战时的政策导致大量渠道被控制在少数人手中，这群人自然是要借机为自己牟利。
结果就是整个社会几乎陷入瘫痪，他们自然也就没空去管那些死人的事情。