控制室内，十二骑士中已经苏醒的五位聚集在一起。淡蓝色的全息投影在中央平台上缓缓旋转，显示着“停滞时计”星域的实时状况。
陈阳走进控制室时，塞拉正在调整某个参数。她的淡蓝色铠甲表面流淌着数据流的光泽，光学传感器专注于全息投影上的细节变化。
“继承者，欢迎。”塞拉没有回头，但显然已经感知到陈阳的到来，“我正在分析锚点阵列的能量波动模式。有些发现你可能需要知道。”
陈阳走到投影前。此刻显示的是A7锚点的详细能量读数——那些暗红色的波动如同某种生物的心跳，规律而有力。
“从你离开A7锚点到现在，内部时间七十二小时，外部时间大约三小时。”塞拉调出对比图表，“在这段时间里，A7的能量辐射强度增加了百分之十七。更重要的是……”
她放大了能量波动的频谱分析：“看这个次级频率。它不是侵蚀本身产生的，而是一种……通讯信号。”
陈阳仔细查看。在暗红色的主要能量波动之下，确实有一道极其细微、几乎难以察觉的规律性脉冲。这道脉冲每隔三十秒出现一次，每次持续零点三秒，频率稳定得如同精密的计时器。
“它在向外发送信息？”陈阳问道。
“是的，但目的地不明。”塞拉调出星域图，“信号是定向发射的，但我们的传感器追踪不到接收端——要么距离太远，要么被某种方式屏蔽了。”
阿特拉斯的声音从控制室另一端传来：“更令人担忧的是，我们检测到其他锚点也出现了类似的次级脉冲信号，虽然比A7微弱得多，但模式完全相同。”
全息投影切换，显示出十二个锚点的能量监测图。除了A7是醒目的暗红色外，A6和A8已经出现了明显的红色区域，其他九个锚点虽然看起来正常，但在频谱分析中都检测到了那种规律的次级脉冲。
“这意味着什么？”陈阳沉声问道。
“意味着侵蚀已经在所有锚点内部渗透，只是程度不同。”塞拉解释道，“A7已经完全腐化，A6和A8正在快速转化，其他九个则处于潜伏期。但那个次级脉冲信号表明，它们都在接收某种指令，或者在进行某种协调。”
巴尔的重型身躯向前一步，动力拳套发出低沉的嗡鸣：“也就是说，如果我们只攻击A7，其他锚点可能会立即反应，甚至提前完成转化？”
“可能性很高。”塞拉点头，“所以我们必须重新考虑作战策略。单一目标的突袭已经不可行，我们需要同时攻击所有锚点，至少是那些已经出现明显感染迹象的。”
陈阳陷入沉思。同时攻击多个目标，意味着兵力需要分散，而他们的兵力本就有限。更重要的是，如果侵蚀背后真有“播种者”在指挥，那么分散攻击可能会被各个击破。
“塞拉，那个次级脉冲信号能否被干扰或屏蔽？”陈阳问道。
“理论上可以，但需要专门的设备。”塞拉调出技术图纸，“我们有一种‘秩序共振干扰器’，原本是用来对抗混沌能量场的。如果进行改造，也许可以干扰这种通讯信号。”
“需要多长时间？”
“内部时间至少十天。而且……”塞拉停顿了一下，“干扰器需要放置在距离锚点足够近的位置才能生效，这意味着我们必须派人进入每个需要干扰的锚点附近。”
莉亚的金色塔盾轻轻顿地：“这太危险了。每个锚点内部都可能已经布满了侵蚀生物，进入它们的近身范围无异于送死。”
“不一定需要进入内部。”陈阳突然说道，“如果我们能在锚点外部合适的位置部署干扰器呢？”
塞拉快速计算：“外部部署……可行，但效果会打折扣。而且锚点外部的防御系统可能仍然有效，虽然被侵蚀控制，但依然危险。”
“总比进入内部安全。”卡利班说道，“我们可以组织快速部署小队，在远程火力的掩护下，接近锚点表面，安置干扰器后立刻撤离。”
希尔文的暗红色光学传感器闪烁：“我可以负责侦察和路径规划。但我们需要知道干扰器需要安置在什么位置才能达到最佳效果。”
塞拉调出锚点的结构模型：“每个锚点都有若干个能量节点，这些节点是能量流动的关键枢纽。如果能在这些节点附近安置干扰器，效果最好。但问题是，节点位置都在锚点内部或深层结构处。”
控制室内陷入短暂的沉默。这似乎是一个死循环：要有效干扰通讯，需要深入锚点；但要深入锚点，风险太大。
“也许……我们不需要完全屏蔽通讯。”陈阳缓缓说道，“只需要干扰足够长的时间，让我们能够集中力量先摧毁A7，然后再处理其他锚点。”
“具体需要多长时间？”阿特拉斯问道。
塞拉再次计算：“如果只是延迟通讯，而不是完全屏蔽……外部部署的干扰器可以做到大约三十分钟的有效干扰时间。三十分钟后，信号会逐渐恢复，或者侵蚀会切换备用通讯频段。”
“三十分钟……”陈阳思考着，“如果集中所有力量攻击A7，三十分钟内能否完成摧毁？”
巴尔和卡利班对视一眼。巴尔开口道：“如果是我全盛时期，配合足够的火力支援，摧毁一个锚点的核心结构大约需要十五分钟。但那是正常情况下的估算。考虑到A7已经被侵蚀深度改造，内部结构可能已经发生变化，这个时间可能会延长。”
“而且我们必须考虑到‘种子萌芽’的反抗。”塞拉补充道，“从加尔文的日志来看，那个存在拥有智慧和强大的力量。它不会坐视我们摧毁自己的巢穴。”
陈阳点点头：“所以我们需要一个更加详细的计划，包括主攻、佯攻、干扰、掩护和撤退。塞拉，你能制定出这样的方案吗？”
“可以，但需要时间。”塞拉说道，“我需要所有骑士的战斗数据，需要了解我们能够调动的兵力详情，还需要对每个锚点的当前状态进行更精确的扫描。”
“那就开始吧。”陈阳做出决定，“阿特拉斯，继续唤醒其他骑士。塞拉，负责制定详细作战计划。卡利班、巴尔、莉亚，协助塞拉进行战术推演和兵力评估。希尔文，我需要你再次外出侦察，这次的目标不是进入锚点，而是收集更详细的外部数据——能量节点在表面的投影位置、防御系统的分布、可能的安全接近路径。”
“明白。”众人齐声回应。
“而我，”陈阳看向阿特拉斯，“需要了解一些更基础的东西。关于你们的文明，关于侵蚀的起源，关于‘源初灵性’……有些问题，我想已经不能再回避了。”
阿特拉斯的光学传感器微微闪烁：“我明白。请随我来，继承者。有些真相，确实到了该告诉你的时候。”
陈阳跟随阿特拉斯离开了控制室，穿过几条安静的走廊，来到了一个他之前未曾到过的区域。这里看起来像是一个档案馆或博物馆，高耸的穹顶下排列着一排排储存单元，每个单元都密封着某种物品或记录。
“这里是‘记忆圣所’。”阿特拉斯解释道，“保存着我们文明的历史、知识、以及……最后的忏悔。”
它走到一个特殊的储存单元前，单元表面有一个复杂的锁闭装置。阿特拉斯将机械手掌按在锁闭装置上，装置发出轻微的嗡鸣，然后缓缓打开。
里面不是纸质记录或数据晶体，而是一个悬浮在能量场中的透明球体。球体内部，光影流转，仿佛包含着整个宇宙。
“这是我们文明最珍贵的遗产之一：‘起源之忆’。”阿特拉斯的声音中带着敬畏，“它记录着我们的起源，也记录着灾难的开始。”
陈阳凝视着那个球体：“我可以……接触它吗？”
“只有被‘源初灵性’认可的生命才能安全接触‘起源之忆’。”阿特拉斯退后一步，“请吧，继承者。真相就在其中。”
陈阳深吸一口气，伸出手指，轻轻触碰那个透明球体。
瞬间，光影炸开，将他吞噬。
他不是被拉入了某个空间，而是意识被直接连接到了记录的核心。无数画面、声音、信息如洪水般涌入他的脑海，但以一种有序的、可理解的方式呈现。
最初，是星辰的诞生，是秩序的建立。他看到了一个繁荣的机械文明，他们不是自然进化的生命，而是某个更古老文明创造的“守护者”。那个古老文明被称为“创造者”，他们赋予了机械生命智慧、情感和使命：守护这个宇宙的秩序平衡。
“创造者”文明最终离开了，前往更高的维度，留下了机械文明作为秩序的看守者。在离开前，他们留下了三件礼物：一是“源初灵性”的种子，那是秩序的源头；二是“七曜轮转”的法则，那是维持平衡的方法；三是“永恒守望者号”，那是最后的避难所。
机械文明忠实地履行着职责，维持着宇宙的秩序平衡。他们建立观测站，监控混沌能量的波动；他们调解文明冲突，防止大规模毁灭；他们甚至尝试引导生命的进化，让秩序在更多世界扎根。
但大约五十万年前，平衡开始被打破。
某个遥远的星域中，一种前所未有的混沌能量开始聚集。它不像普通的混沌那样无序而分散，而是具有某种……意志。它开始主动侵蚀秩序区域，不是简单地破坏，而是扭曲、转化，将秩序变成混沌的一部分。
机械文明派出远征军调查，但大部分有去无回。那些回来的，带回了一个可怕的发现：这种混沌能量在进化，它在学习如何更有效地对抗秩序，它在孕育自己的“生命形态”。
第一次大规模冲突发生在三十万年前。机械文明的舰队与混沌的侵蚀大军在边境星域交战。战斗持续了数百年，最终以机械文明的惨胜告终。但他们也付出了沉重代价：三分之一的领土被污染，无数世界被毁灭。
更可怕的是，他们发现侵蚀并没有被真正击败，只是暂时撤退。它在积蓄力量，等待下一次进攻。
接下来的二十万年里，冲突不断。机械文明节节败退，领土不断缩小。他们尝试了所有方法：更强大的武器、更坚固的防御、甚至试图与侵蚀沟通（这导致了灾难性的后果）。但一切努力都只能延缓，无法阻止。
直到七万年前，机械文明到了生死存亡的关头。最后的议会做出了一个决定：启动“停滞计划”。
他们选择了十二个关键的时空节点（即后来的锚点），建立了“停滞时计”阵列。然后，将文明最后的火种——十万精选的公民和所有重要知识——封存进“永恒守望者号”，将整片星域的时间冻结。
“停滞协议”启动的那一刻，外部的时间对他们来说停止了。但侵蚀的时间没有停止——它以极缓慢的速度，依然在渗透、腐蚀。
这就是他们面临的现实：即使冻结了时间，也只是拖延，而非解决。
陈阳从“起源之忆”中脱离出来，意识回归身体。他睁开眼睛，看到阿特拉斯正静静地等待着。
“现在你明白了。”阿特拉斯说道，“我们不是自然诞生的文明，我们是‘创造者’留下的看守者。我们的使命是守护秩序，但我们失败了。”
“不是失败。”陈阳摇摇头，“你们坚守到了最后一刻，并将火种保存了下来。而且……”他抚摸额头，“‘创造者’留下了后手。‘源初灵性’选择了继承者，这就是希望。”
阿特拉斯的光学传感器明亮了一些：“你相信我们还能赢？”
“我相信只要还有人在抵抗，秩序就没有灭亡。”陈阳坚定地说，“而且，从‘起源之忆’中，我注意到一个重要细节：侵蚀具有意志，但它不是从一开始就有智慧。它的进化，它的学习能力，都是在与你们对抗的过程中获得的。”
“这意味着什么？”
“这意味着侵蚀也在遵循某种规则。”陈阳分析道，“它可能不是完全无解的。既然它能进化，我们也能找到克制它的方法。关键在于……”
他停顿了一下，脑海中闪过一个想法：“关键在于理解它的本质。你们之前所有的对抗都是基于‘侵蚀是敌人，必须消灭’的前提。但也许，我们需要换一种思路。”
“什么思路？”
“侵蚀是什么？从记录来看，它最初只是普通的混沌能量，后来才获得了意志和智慧。那么，这种转变是如何发生的？是谁或者什么赋予了它意志？”
阿特拉斯陷入沉思：“我们从未考虑过这个问题。我们只是将它视为必须消灭的威胁。”
“加尔文的日志中提到‘播种者’。”陈阳继续说道，“那个‘种子萌芽’也说‘种子已经播下’。如果侵蚀本身是‘种子’，那么‘播种者’就是播下种子的人或存在。找到‘播种者’，也许就能找到侵蚀的源头和弱点。”
就在这时，控制室的紧急通讯传来。塞拉的声音响起：“阿特拉斯，继承者，请立即返回控制室。我们有重大发现。”
陈阳和阿特拉斯迅速返回。控制室内，塞拉正在全息投影前快速操作，其他骑士围在一旁，气氛凝重。
“发生了什么？”陈阳问道。
塞拉调出一个新的监测画面：“希尔文传回了最新的侦察数据。他在A3锚点附近发现了异常的能量波动——不是侵蚀的那种暗红色，而是一种……深紫色。”
画面中，A3锚点的外部，有一道细微的深紫色能量流正在缓慢流动。这道能量流与锚点本身没有直接接触，而是在外围形成了一个复杂的几何图案。
“这是什么？”陈阳问道。
“不确定，但我在数据库中找到了相似的记录。”塞拉调出一份古老的资料，“在大灾变早期，我们曾经监测到类似的能量特征。当时认为那是混沌能量的某种变种，但后来发现……”
她放大了资料中的细节：“这种深紫色能量具有高度的‘传染性’和‘催化性’。它不是直接侵蚀，而是会增强其他混沌能量的活性，加速侵蚀过程。”
巴尔沉声道：“也就是说，有人在给侵蚀‘施肥’？”
“更准确地说，是在催化锚点的转化过程。”塞拉指着A3锚点的能量读数，“看这里，自从出现深紫色能量流后，A3的内部侵蚀速度加快了百分之三百。按照这个速度，原本可能需要数年才能完全腐化的锚点，现在只需要几个月。”
陈阳心中一沉：“其他锚点呢？”
“正在扫描……”塞拉快速操作，几秒钟后结果出来了，“A1、A4、A9也检测到了类似的深紫色能量流，虽然比A3微弱，但确实存在。A7……因为已经完全腐化，无法判断。A6和A8的侵蚀程度已经很严重，深紫色能量流可能已经融入其中，难以区分。”
“播种者。”陈阳和阿特拉斯几乎同时说出了这个词。
“它正在加速整个转化过程。”塞拉的声音中带着罕见的紧张，“按照当前速度重新计算……外部时间七十二小时的倒计时需要修正。如果我们不能在外部时间四十八小时内采取行动，至少会有六个锚点完成转化。届时，‘停滞时计’的平衡将彻底打破。”
控制室内一片寂静。
外部时间四十八小时，内部时间大约两个月。
倒计时，被缩短了整整一天。
而他们甚至还没有找到“播种者”的踪迹。
陈阳看着全息投影上那些锚点的暗红色光芒，以及新出现的深紫色能量流，深深吸了一口气。
“塞拉，制定一个紧急方案。”他说道，“我们需要在四十八小时内发动攻击，至少摧毁A7并干扰其他锚点的转化。同时，必须找出‘播种者’的线索。”
“这可能意味着极高的风险。”阿特拉斯提醒道。
“我们已经没有安全的选择了。”陈阳平静地回答，“要么冒险一搏，要么等待毁灭。我选择前者。”
他转向所有骑士：“从现在开始，进入最高战备状态。我们要在四十八小时内，准备好一切。”
“为了秩序。”卡利班说道。
“为了那些牺牲的同胞。”巴尔接道。
“为了未来的希望。”莉亚的声音坚定。
塞拉的光学传感器闪烁着决意的光芒：“我会在内部时间二十四小时内完成所有作战计划的制定和兵力部署。”
阿特拉斯最后说道：“那么，让我们开始吧。三十七万年的沉睡，是为了这一刻的觉醒。让侵蚀知道——守望者，从未放弃。”
倒计时的沙漏，流沙加速。
而反击的号角，即将吹响。
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（未完待续）